الولايات المتحدة تدعم كابل الإنترنت البحري في المحيط الهادئ وسط المنافسة الصينية

سنغافورة (رويترز) – تدعم الولايات المتحدة مد كابل جديد للإنترنت تحت البحر يربط عدة جزر في المحيط الهادئ، وفقا لخطة المشروع التي اطلعت عليها رويترز، مما يعزز مصالح واشنطن في منطقة تتنافس فيها على النفوذ مع الصين.

وسيربط كابل وسط المحيط الهادئ ساموا الأمريكية بجزيرة جوام، وهما منطقتان تابعتان للولايات المتحدة، ويمتد إلى ما يصل إلى 12 جزيرة أخرى في المحيط الهادئ، وفقًا لوثيقة توضح مسار الكابل. وتعد غوام موطنا لقاعدة عسكرية أمريكية رئيسية.

تم عرض تفاصيل الكابل في مؤتمر صناعي في سنغافورة من قبل المطورين، بول ماكان وجون هيبارد، وهما مستشاران مخضرمان للكابلات البحرية. وتقوم شركة APTelecom، وهي شركة استشارات اتصالات مقرها الولايات المتحدة، بإجراء دراسة الجدوى. ورفضت أبتيليكوم وهيبارد وماكان التعليق.

وأظهرت الخطة أن الكابل الجديد يمكن أن يربط الأراضي الأمريكية مع بابوا غينيا الجديدة وساموا وتوفالو وفيجي وناورو وجزر مارشال وكيريباتي وجزر كوك وواليس وفوتونا وولايات ميكرونيزيا الموحدة.

وقالت الخطة إن التمويل الإضافي للمشروع سيأتي على الأرجح من مانحين متعددي الأطراف مثل البنك الدولي ووكالات المعونة في الولايات المتحدة وأستراليا ونيوزيلندا.

يستغرق تطوير وتركيب كابلات الإنترنت البحرية ما لا يقل عن 3-5 سنوات. وسيمتد الكابل المقترح لآلاف الكيلومترات.

صدرت وثيقة حقائق للبيت الأبيض يوم الاثنين بعد اجتماع بين زعماء جزر المحيط الهادئ والرئيس جو بايدن في واشنطن أكد أن وكالة التجارة والتنمية الأمريكية ستمول دراسة جدوى للكابل بقيمة 3 ملايين دولار. ولم يذكر البيان الدول المعنية.

وقالت الوكالة في منشور على صفحتها على فيسبوك إن هذا سيكون أول كابل تحت البحر يربط توفالو، وهي دولة صغيرة يبلغ عدد سكانها حوالي 11 ألف نسمة.

أصبحت كابلات الألياف الضوئية الموجودة تحت سطح البحر، والتي تعبر قاع المحيط وتنقل 99% من حركة الإنترنت عبر القارات، ساحة رئيسية للمنافسة بين الولايات المتحدة والصين، كما ورد في تحقيق أجرته رويترز في مارس.

وتمثل جزر المحيط الهادئ، التي تشكل قوسا شاسعا إلى الشمال من أستراليا حليفة الولايات المتحدة، أهمية استراتيجية للتحركات البحرية الأمريكية وتعد موطنا للمعادن ومصايد الأسماك القيمة.

تتمتع الدول الجزرية في المحيط الهادئ ببنية تحتية ضعيفة للإنترنت. وانقطعت تونغا عن شبكات الاتصالات العالمية لمدة شهر العام الماضي بعد ثوران بركان وتسونامي مما أدى إلى قطع كابلها الوحيد تحت البحر.

وفي العام الماضي، تعهدت إدارة بايدن بمساعدة سكان جزر المحيط الهادئ على صد محاولات الصين “الإكراه الاقتصادي”. ووقعت بكين اتفاقية أمنية مع جزر سليمان العام الماضي، مما أثار مخاوف من عسكرة المنطقة.

وتدخلت واشنطن قبل عامين لمنع شركة صينية من بناء كابل آخر للإنترنت تحت سطح البحر في جزر المحيط الهادئ، حسبما ذكرت رويترز في ذلك الوقت.

واتفقت الولايات المتحدة وأستراليا واليابان هذا العام على تمويل وإحياء هذا المشروع المعروف باسم كابل شرق ميكرونيزيا. وسوف يربط الدول الجزرية ناورو وكيريباتي وميكرونيزيا.

معاييرنا: مبادئ الثقة في طومسون رويترز.