تم تصنيف بلدة في ولاية تكساس على أنها “مجموعة سرطانية” بعد أن وجد تحليل حكومي وجود مواد كيميائية سامة في المياه الجوفية والتربة.
لسنوات، أثار سكان كشمير جاردنز في هيوستن مخاوف بشأن الارتفاع الكبير في تشخيص السرطان. وشهدت البلدة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 10000 نسمة 150 حالة أخرى عما هو متوقع.
جمعت وكالة حماية البيئة (EPA) عينات من 20 موقعًا في المدينة، ووجدت أن معظمها ملوث بمستويات عالية من المواد الكيميائية السامة، بما في ذلك البنزين والديوكسين.
وحدد التحقيق السبب وراء ذلك إلى أن منشأة للسكك الحديدية خرجت من الخدمة وكانت تحرق قطرانًا يشبه الفحم لما يقرب من 100 عام.
وتسربت الملوثات الخطرة إلى التربة، مما أدى إلى ظهور عمود من المياه الجوفية الملوثة أسفل الموقع، حيث تم بناء 110 منازل.
لقد عرف الناس في حي كشمير جاردنز في هيوستن بولاية تكساس منذ سنوات أن هناك خطأ ما. بدأت وكالة حماية البيئة أخيرًا في اختبار تربتها ووجدت مجموعة من المواد الكيميائية السامة والمسببة للسرطان
وأظهرت دراسة أجريت عام 2021 أنه تم تشخيص إصابة الأطفال في المنطقة بسرطان الدم بمعدل خمسة أضعاف المعدل المتوسط. يظهر في الصورة كورينثيان جايلز البالغ من العمر 13 عامًا، والذي يدعي والديه أنه تم تشخيص إصابتهما بعد اتصالهما بموقع سابق للكريوسوت. وقد توفي منذ ذلك الحين
في حين أن وكالة حماية البيئة لم تنته من اختبار جميع العينات من المنطقة، إلا أن 41 منها تحتوي على مواد كيميائية مختلفة من القطران أو الكريوسوت.
وحتى الآن، أظهرت 51 عينة من عينات التربة والمياه نتائجها، ولكن لم يتم العثور على نتائج لا يزال هناك 66 عينة متبقية للتحليل، وأشارت وكالة حماية البيئة إلى أن الأمر قد يستغرق أربعة أشهر أخرى لاستكمال البحث.
حددت الوكالة الخريف للموعد النهائي لتحديد مخاطر التلوث وما إذا كانت هناك حاجة للتنظيف.
وقالت ساندرا إدواردز، إحدى سكان الحي الخامس ومؤسسة IMPACT Fifth Ward Justice: “هناك شيء ما يحدث هنا منذ عقود، فالناس لا يموتون بدون سبب.
“هذا يثبت أننا كنا على حق.”
وبينما يظهر تحليل وكالة حماية البيئة أن المجتمع كان على حق، فقد أظهرت دراسات أخرى أيضًا ارتفاعًا في معدلات الإصابة بالسرطان في جميع أنحاء المنطقة.
في عام 2019، وجدت وزارة الخدمات الصحية بولاية تكساس أنه بين عامي 2000 و2016 كان هناك 15 حالة إصابة بسرطان المريء أكثر مما هو متوقع في العادة، و126 حالة إصابة بسرطان الرئة والقصبات الهوائية أكثر من المتوقع.
لسنوات، أثار سكان كشمير جاردنز في هيوستن مخاوف بشأن الارتفاع الكبير في تشخيص السرطان. وشهدت البلدة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 10000 نسمة 150 حالة أخرى عما هو متوقع
ثم أظهرت دراسة أجريت عام 2021 أنه تم تشخيص إصابة الأطفال في المنطقة بسرطان الدم بمعدل خمسة أضعاف المعدل المتوسط.
تم الإبلاغ عن حالة واحدة لدى كورينثيان جايلز البالغ من العمر 13 عامًا، والذي يدعي والديه أنه تم تشخيصه بعد اتصاله بموقع سابق للكريوسوت قبل خمس سنوات.
خسر الصبي معركته مع سرطان الدم ورفعت عائلته دعوى قضائية ضد شركة يونيون باسيفيك، التي تمتلك موقع السكك الحديدية، بتهمة القتل الخطأ.
وقالت Union Pacific لـ KHOU 11 المحلية: “تتعاطف Union Pacific مع العائلة وخسارتها. سنراجع الدعوى ونرد وفقًا لذلك.
قالت السكك الحديدية في عام 2021 إنه في الماضي لم يكن هناك طريق لدخول المواد المسرطنة إلى جسم الإنسان، وقد وجد تحليل وكالة حماية البيئة أن المواد الكيميائية موجودة في المياه الجوفية والتربة.
وفي سبتمبر/أيلول الماضي، وافق المسؤولون في هيوستن على برنامج نقل طوعي بقيمة 5 ملايين دولار في محاولة لمساعدة سكان حدائق كشمير.
ال تم استخدام رايليارد القديم لحفظ الأخشاب منذ أوائل التسعينيات لروابط السكك الحديدية حتى عام 1984.
تضمنت هذه العملية حرق الكريوسوت، ومعالجة الخشب التي ساعدت على منع تعفن الروابط.
يمكن إنتاج الكريوسوت عن طريق حرق الخشب أو قطران الفحم، ولكن النوع الذي يأتي من قطران الفحم يستخدم غالبًا لحفظ الخشب.
ومن المعروف الآن أن المادة الكيميائية تحتوي على العديد من العوامل المسببة للسرطان، ونوع قطران الفحم محمل بها بشكل خاص.
على الرغم من أن العملية ظلت خاملة لمدة 40 عامًا، إلا أن آثارها استمرت على شكل ما يسمى “مجموعة السرطان”، وهو المصطلح الذي يشير إلى منطقة يكون فيها السرطان أكثر شيوعًا مما ينبغي.
حدد التحقيق السبب وراء توقف منشأة للسكك الحديدية عن العمل، حيث كانت تحرق قطرانًا يشبه الفحم لما يقرب من 100 عام.
يمكن أن يكون من السهل التعرف على مجموعة السرطان، ولكن قد يكون من الصعب إثبات السبب الدقيق لها.
لكن السكان المحليين الصريحين، مثل جويتا ستيفنسون، التي نجت من سرطان الثدي مرتين، لن يتركوا محنتهم تمر دون إجابة.
لن نصمت. وقال ستيفنسون، رئيس حي الحي الخامس الكبير لقناة ABC13: “لن يتم إسكاتنا”. “أريد أن يعرف الناس أن هذا المجتمع لم يعد الطريق الأقل مقاومة.”
ليس لديها تاريخ عائلي للإصابة بسرطان الثدي، إلا أنها أصيبت بالمرض مرتين.
“لقد غيرت حياتي كلها، وجودي كله. وقالت: “لقد كان الأمر مدمرًا جدًا بالنسبة لي كشخص، جسديًا وعاطفيًا وماليًا”.
دفعت ستيفنسون وجيرانها وزارة الصحة في هيوستن إلى اختبار تربتهم، وقد فعلوا ذلك في عام 2022.