اكتشف العلماء أن مرض التوحد قد يكون انتقل عبر جينات الإنسان البدائي

كشفت دراسة جديدة أن زواج الأقارب بين البشر البدائيين والبشر ربما يكون قد أدى إلى ظهور مرض التوحد في مجتمع اليوم.

اكتشف الباحثون أن بعض الاختلافات الجينية التي تعود إلى إنسان النياندرتال هي أكثر شيوعًا لدى الأفراد المصابين بالتوحد مقارنة بأولئك الذين لا يعانون من هذا الاضطراب.

وارتبطت متغيرات الحمض النووي أيضًا بسمات مثل الإعاقة الذهنية، وتأخر اللغة، وتراجع اللغة، مما يشير إلى أنها تؤثر أيضًا على الشخص المصاب بأمراض أو أمراض متعددة.

يمكن أن تساعد النتائج التي توصلوا إليها العلماء على فهم الطبيعة المعقدة لمرض التوحد وكيف أن مزج الحمض النووي للإنسان القديم والحديث شكل الظروف الصحية الحديثة اليوم.

تعايش البشر مع إنسان النياندرتال منذ ما يقرب من 3000 عام، وأدى التهجين بين النوعين إلى مستويات أعلى من المتغيرات الجينية النادرة التي تحدث في حوالي واحد بالمائة من السكان اليوم.

هذه الدراسة، التي نشرت في مجلة الطب النفسي الجزيئي، هي المرة الأولى التي يقدم فيها الباحثون دليلا قويا على أن مجموعة فرعية من الحمض النووي للنياندرتال أدت إلى مرض التوحد – والذي لا يوجد سبب معروف له.

“في دراستنا، وجدنا أن الأشخاص المصابين بالتوحد، في المتوسط، لديهم متغيرات أكثر ندرة من إنسان النياندرتالقالت إميلي كازانوفا، المؤلفة الرئيسية للدراسة والأستاذ المساعد في علم الأعصاب بجامعة لويولا في نيو أورليانز، لموقع PsyPost: “لا يعني ذلك أن لديهم المزيد من الحمض النووي للنياندرتال بشكل عام”.

“وهذا يعني أنه على الرغم من أن الحمض النووي للنياندرتال لا يؤثر بالضرورة على قابلية الإصابة بالتوحد، إلا أن هناك مجموعة فرعية تؤثر عليه.”

استخدم الباحثون في جامعة كليمسون ولويولا تسلسل الإكسوم – وهو نوع من التحليل الجيني – لفهم سبب الأعراض أو المرض.

وقاموا بمقارنة الأفراد المصابين بالتوحد مع أشقائهم غير المتأثرين.

وجدت الدراسة أن الخلفية الثقافية للشخص تؤثر على ما إذا كان لديه الحمض النووي النادر، حيث يكون أكثر انتشارًا بين ثلاث مجموعات عرقية: السود غير اللاتينيين، والأبيض من أصل إسباني، والأبيض غير اللاتيني.

حدد الفريق 25 جينًا نادرًا وشائعًا للنياندرتال تسمى تعدد أشكال النوكليوتيدات المفردة (SNPs) والتي كانت أكثر شيوعًا بشكل ملحوظ لدى الأشخاص المصابين بالتوحد.

وقالت الدراسة: “تشير هذه النتائج بقوة إلى أن الحمض النووي المشتق من إنسان النياندرتال يلعب دورا هاما في قابلية الإصابة بالتوحد بين المجموعات السكانية الرئيسية في الولايات المتحدة”.

قال كازانوفا لموقع PsyPost: “أعلم أن الكثير من الناس سوف يقرأون العنوان ويفترضون على الفور أن الأشخاص المصابين بالتوحد لديهم حمض نووي نياندرتال أكثر من الأشخاص غير المصابين بالتوحد – وأنهم بطريقة أو بأخرى أكثر نياندرتال”، مضيفًا: “أود أن أفعل ذلك”. لا أقول إنني ألومهم على هذا الافتراض.

ومع ذلك، أوضحت: “إن نتائجنا أكثر دقة قليلاً من أن الأشخاص المصابين بالتوحد هم مجرد إنسان نياندرتال”.

كان الحمض النووي النادر أكثر انتشارًا في ثلاث مجموعات عرقية بما في ذلك السود غير اللاتينيين، والأبيض من أصل إسباني، والأبيض غير اللاتيني، وكان أكثر شيوعًا بشكل ملحوظ بين أولئك الذين عانوا أيضًا من الصرع ولديهم تاريخ عائلي من مرض التوحد.

وقالت كازانوفا: “لقد فوجئت إلى حد ما بأن العديد من المتغيرات المشتقة من إنسان نياندرتال التي وجدناها والتي كانت مرتبطة بالتوحد تختلف بشكل كبير حسب المجموعة العرقية”.

وأضافت: “بالنسبة لي، يشير هذا إلى أن ميلنا إلى “تبييض” علم الوراثة وتجاهل المتغيرات غير المرتبطة بجميع الخلفيات الجينية يعني أننا نفتقد الكثير من العوامل الوراثية المهمة”.

يجب إجراء المزيد من الأبحاث للنظر في الجينوم بأكمله للتأكد من أن الحمض النووي للنياندرتال يؤثر بلا شك على تطور مرض التوحد.

ويخطط الفريق أيضًا للنظر في جينوم دينيسوفان الذي يأتي من إنسان نياندرتال ألتاي الذي عاش في سيبيريا لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم تكرار النتائج على الأشخاص المصابين بالتوحد من أصول آسيوية وأمريكية أصلية.

لقد انقرض إنسان النياندرتال، وهو قريب من الإنسان الحديث، منذ 40 ألف سنة

كان إنسان النياندرتال أحد أسلاف البشر المقربين، وقد توفي بطريقة غامضة منذ حوالي 40 ألف عام.

عاشت هذه الأنواع في أفريقيا مع البشر الأوائل لآلاف السنين قبل أن تنتقل إلى أوروبا منذ حوالي 300 ألف سنة.

وانضم إليهم لاحقًا البشر الذين دخلوا أوراسيا منذ حوالي 48000 عام.

كان إنسان النياندرتال من أبناء عمومة البشر، لكنه لم يكن سلفًا مباشرًا – فقد انفصل النوعان عن سلف مشترك – وقد هلك منذ حوالي 50 ألف عام. في الصورة معرض متحف إنسان نياندرتال

كان هؤلاء هم “رجال الكهف” الأصليين، الذين يُعتقد تاريخيًا أنهم أغبياء ووحشيون مقارنة بالبشر المعاصرين.

لكن في السنوات الأخيرة، وخاصة خلال العقد الماضي، أصبح من الواضح بشكل متزايد أننا كنا نبيع إنسان النياندرتال على المكشوف.

تشير مجموعة متزايدة من الأدلة إلى وجود نوع أكثر تعقيدًا وتعدد المواهب من “رجال الكهف” مما كان يعتقده أي شخص.

ويبدو الآن من المحتمل أن إنسان النياندرتال كان قد أخبر موتاه، ودفنهم، ورسمهم، بل وتزاوجوا مع البشر.

استخدموا فن الجسد مثل الأصباغ والخرز، وكانوا أول الفنانين، حيث يبدو أن فن كهف النياندرتال (والرمزية) في إسبانيا يسبق أقدم فن بشري حديث بنحو 20 ألف عام.

يُعتقد أنهم قاموا بالصيد على الأرض وقاموا ببعض الصيد. ومع ذلك، فقد انقرضوا منذ حوالي 40 ألف سنة بعد نجاح الإنسان العاقل في أوروبا.