تم غسل جزء كبير من الجمجمة الغريبة – مع صفين من الحواف الخشنة التي تشبه الأسنان – على الخط الساحلي لضفة أوتر بانكس في ولاية كارولينا الشمالية هذا الأسبوع.
أفاد ممثلون عن خدمة المتنزهات الوطنية الأمريكية (NPS)، التي تحافظ على هذه المنطقة الساحلية الأطلسية، أن قطعة الجمجمة يبلغ عرضها حوالي 3 أقدام وطولها 2 قدم، حيث حذرت المواطنين من محاولة إزالة الجمجمة العملاقة.
ظهر جزء الجمجمة في جزيرة هاتيراس، التي تحمل الاسم نفسه لشاطئ كيب هاتيراس الوطني، جنوب قرية سالفو، وهو مجتمع شاطئي محاط بالمنتزه الوطني بجانب المحيط.
وقال مسؤولو NPS إن الجزء كان جزءًا من “تجويف الجمجمة” لمخلوق بحري، وأن الحيوان يمكن أن ينمو حتى يصل إلى يبلغ طوله 60 قدمًا ويصل وزنه إلى 40 طنًا.
من المحتمل أن تكون الأسنان التي تشبه ماكينة الحلاقة في جمجمة الحوت الأحدب الغريبة عبارة عن منطقة مقطوعة تربط الجمجمة بجزء آخر من الجسم، حيث أن الحيتان الحدباء هي مغذيات مرشحة تستخدم هيكلًا يسمى بالين بدلاً من الأسنان لتجميع العوالق و الطحالب لوجباتهم
وكتبت الحديقة في منشورها على فيسبوك بتاريخ 15 مايو/أيار يوم الأربعاء: “ألقِ نظرة على هذا الجزء الكبير من جمجمة الحوت الأحدب”.
“الحيتان الحدباء (ميجابتيرا نوفانجلياي) لديهم هياكل جمجمة متخصصة لدعم سلوكياتهم الغذائية الفريدة.
من المرجح أن الأسنان التي تشبه ماكينة الحلاقة في الجمجمة كانت على الأرجح منطقة مقطوعة كانت تربط الجمجمة بجزء آخر من الجسم – حيث أن الحيتان الحدباء تتغذى بالترشيح وتستخدم بنية بروتينية تسمى بالين، بدلاً من الأسنان، هوفر المتابعة العوالق والطحالب لوجباتهم.
وقال مسؤولو حديقة كيب هاتيراس: “إن جماجمهم مرنة نسبيًا، خاصة حول مفاصل الفك، مما يمكنهم من فتح أفواههم على نطاق واسع لاستهلاك كميات كبيرة من الماء والفرائس”.
“لديهم أيضًا فك سفلي (فك سفلي) غير مندمج مع جماجمهم”، وفقًا لمسؤولي الحديقة، مما يوفر دليلاً حول كيفية فصل الجمجمة عن الفك السفلي للحوت.
وفقًا لإحصائيات مصايد الأسماك التابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، نفق ما لا يقل عن 30 حوتًا أحدبًا على طول ساحل ولاية كارولينا الشمالية منذ عام 2016.
أرجع مسؤولو NPS هذه الظاهرة إلى تاريخ المنطقة مع الأعاصير وحطام السفن، مما يشير إلى أن الجزر الخارجية في ولاية كارولينا الشمالية وجغرافيتها تحت سطح البحر يمكن أن تصطاد في بعض الأحيان ثدييات بحرية كبيرة.
وقالوا: “نظرًا لموقعها على أوتر بانكس، فإن سلاسل الجزر الحاجزة تمتد إلى المحيط الأطلسي وتقع على مقربة شديدة من الجرف القاري، ولهذا السبب يحدث عدد كبير من الجنوح داخل حدود المتنزه”.
لكن الحيتان الحدباء الأخرى، وفقًا لخبراء الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، نفقت محليًا بسبب اصطدام السفن، فضلاً عن المواجهات المميتة التي وقعت فيها في شرك معدات الصيد.
وحاول مسؤولو الحديقة تحذير المدنيين من محاولة الاستيلاء على جزء الجمجمة المثير للإعجاب باعتباره تذكارًا شخصيًا.
وقالوا: “بموجب قانون حماية الثدييات البحرية، من غير القانوني حيازة أي أجزاء من جثة و/أو عظام الثدييات البحرية”.
وتابعوا: “عندما تجدها NPS، إذا كان بإمكاننا استخدامها للتعليم/البحث، فسنقوم بذلك (الأمر الذي يتطلب رفعها عدة موظفين!) أو سيتم إزالتها والتخلص منها أو دفنها مرة أخرى في البيئة.”
شجع مسؤولو المتنزه الجمهور على الإبلاغ عن أي مشاهدات لجنوح الثدييات البحرية أو مشاهدات نشاط السلاحف البحرية إلى الخط الساخن لـ Cape Hatteras Stranding: 252-216-6892.