قد تعتقد أن التعامل مع الأثاث المعبأ بشكل مسطح يمثل مشكلة حديثة فريدة من نوعها.
لكن علماء الآثار عثروا الآن على أول سرير جنائزي روماني في بريطانيا، وكان “معبأًا بشكل مسطح للحياة التالية”.
وتوصل علماء الآثار من متحف آثار لندن (MOLA) إلى هذا الاكتشاف المهم في مقبرة رومانية بالقرب من جسر هولبورن في وسط لندن.
تم العثور على السرير الذي يبلغ عمره ما يقرب من 2000 عام إلى جانب خمسة توابيت من خشب البلوط الروماني.
هيذر نايت، مسؤولة المشروع في MOLA: “إن مستويات الحفظ التي واجهناها – وخاصة اكتشاف مثل هذه المجموعة الواسعة من الاكتشافات الخشبية – قد أذهلتنا حقًا.”
قام علماء الآثار بالتنقيب عن بقايا السرير الجنائزي الأول في بريطانيا (انطباع الفنان في أعلى اليمين) في مقبرة رومانية بالقرب من جسر هولبورن، لندن.
اكتشف باحثون من متحف آثار لندن (في الصورة) أن السرير الجنائزي قد تم تفكيكه ووضعه في قبر رجل بالغ في أواخر العشرينيات أو أوائل الثلاثينيات من عمره.
السرير مصنوع من خشب البلوط عالي الجودة، وله أقدام منحوتة ومفاصل مثبتة مع أوتاد خشبية.
ومع ذلك، يعتقد علماء الآثار أنه ربما تم تفكيكها قبل وضعها في قبر رجل بالغ في أواخر العشرينيات أو أوائل الثلاثينيات من عمره.
شواهد القبور الأخرى التي تم العثور عليها في جميع أنحاء الإمبراطورية الرومانية تُظهر مشاهد الموتى جالسين أو متكئين على الأرائك، وغالبًا ما يأكلون كما لو كانوا على قيد الحياة.
يشير هذا إلى أن السرير ربما كان بمثابة “سلة قبر” مخصصة لاستخدامه في الحياة الآخرة.
يقول مايكل مارشال، المتخصص في المصنوعات اليدوية في MOLA: “لقد تم تفكيكها وتخزينها بعناية شديدة، مثل الأثاث المعبأ للحياة القادمة تقريبًا”.
وقال مارشال لصحيفة الغارديان: “كان السرير مفاجأة كاملة، لأننا لم نر شيئًا مثله من قبل”.
علماء الآثار ينقبون عن بقايا تابوت روماني في الموقع. في المجموع، اكتشف الباحثون خمسة توابيت من خشب البلوط في المقبرة. قبل ذلك، تم العثور على ثلاثة فقط في المملكة المتحدة
ويعتقد الخبراء أن السرير، الذي كان سيبدو بهذا الشكل قبل تفكيكه، كان بمثابة “سلة قبر” يستخدمها المتوفى في الحياة الآخرة.
اكتشف علماء الآثار أيضًا مصنوعات شخصية مثل هذا المصباح الذي يحمل صورة مصارع يحتضر
يُعتقد أن ممارسة الدفن على الأسرة قد انتشرت مع دخول المسيحية.
توجد روايات عن أشخاص ذوي مكانة عالية يتم حملهم على الأسرة في المواكب الجنائزية، ولكن حتى الآن لا يوجد دليل على أن الرومان في بريطانيا تم دفنهم بأسرة.
أحد الأدلة الأخرى الوحيدة على هذه الممارسة هو “دفن سرير ترومبينجتون” الذي يعود تاريخه إلى القرن السابع، بعد فترة طويلة من رحيل الرومان.
قد يرجع هذا النقص في الأدلة جزئيًا إلى حقيقة أن المصنوعات الخشبية لا تدوم عادةً مثل المعدن أو الزجاج.
تم العثور على السرير والتابوت المصنوعين من خشب البلوط إلى جانب ممتلكات شخصية بما في ذلك العديد من الخرز الزجاجي وقنينة ومصباح مزين يعتقد أنه يعود تاريخه إلى 48-80 م.
وهذا يعني أن المقبرة تم إنشاؤها مباشرة عند بداية الاحتلال الروماني لبريطانيا منذ ما يقرب من 2000 عام.
عادة، يتحلل الخشب بشكل طبيعي خلال هذا الوقت، ولكن في الطين الرطب لنهر فليت، أحد أنهار لندن الجوفية، تم الحفاظ على المصنوعات اليدوية بشكل جيد للغاية.
تقع المقبرة الرومانية على بعد ستة أمتار (19.7 قدمًا) أسفل الشارع الحديث بالقرب من جسر هولبورن. ويقوم الباحثون بالتنقيب في الموقع قبل تحويله إلى مجموعة من المكاتب الفاخرة
ورغم أنه يقع الآن في قلب مدينة لندن، إلا أنه كان خارج أسوار المدينة في السابق. دفن الرومان موتاهم خارج المدينة وبجانب الطرق، مما يعني أن هذه البقعة (المحاطة بدائرة باللون الأحمر) كانت المكان المثالي للمقبرة
ومن بين البضائع الأخرى التي عثر عليها في القبر مصباح وخرز زجاجي وقنينة زجاجية. ويعود علماء الآثار هذه إلى بداية الاحتلال الروماني في 48-80 م
الموقع، الذي يقع على عمق 19.7 قدمًا (ستة أمتار) أسفل الشارع الحديث، يقع الآن بالقرب من وسط مدينة لندن.
ولكن خلال الحكم الروماني، كان هذا الموقع في الواقع خارج سور المدينة القديمة.
وتقول السيدة نايت: “نعلم أن الرومان دفنوا موتاهم على طول الطرق، خارج المراكز الحضرية.
“لذلك، لم يكن من المفاجئ اكتشاف المدافن في هذا الموقع، والذي كان يقع خلال الفترة الرومانية على بعد 170 مترًا غرب أسوار المدينة وبجوار الطريق الروماني الرئيسي في شارع واتلينج”.
لا تزال أجزاء من مدينة لندينيوم الرومانية مرئية حتى اليوم تحت المدينة الحديثة.
يمكن رؤية أجزاء من المحيط الروماني في كل مكان، بدءًا من مواقف السيارات تحت الأرض وحتى أقبية مباني المكاتب،
وعلى أراضي باربيكان، في الموقع السابق لمتحف لندن، يمكنك العثور على بقايا حصن روماني ضخم.
كما عثر علماء الآثار على بقايا آبار مبطنة بالخشب (في الصورة) يعود تاريخها إلى القرن الثالث عشر، ويعتقدون أنها كانت تستخدم في مدبغة في العصور الوسطى.
يوجد في الموقع أيضًا دليل على آلاف السنين من الاستخدام بما في ذلك أساسات عدة منازل مختلفة (في الصورة) وبقايا مقبرة من القرن السادس عشر بنيت فوق المقبرة الرومانية.
واكتشف الباحثون بقايا أنبوب مياه يعود للقرن السادس عشر بني تحت المدينة الحديثة
منذ العصر الروماني، يعتقد علماء الآثار الذين قاموا بالتنقيب في المقبرة أن الموقع تم استخدامه لعدد من الأغراض.
وعثر الباحثون على أرضيات طباشيرية وآبار مبطنة بالخشب يعتقدون أنها بقايا مدبغة تعود إلى القرن الثالث عشر.
واكتشفوا أيضًا مضخة خشبية كبيرة تعود إلى القرن الخامس عشر أو السادس عشر، ويُعتقد أنها كانت تستخدم في السابق لضخ المياه على متن سفينة كبيرة.
تظهر الحفريات أن مقبرة أخرى قد تم بناؤها فوق الموقع الروماني في القرن السادس عشر، قبل أن تصبح منازل ومتاجر وحانة، وفي النهاية مستودعات فيكتورية.
سيواصل علماء الآثار من MOLA التنقيب في الموقع قبل تحويله إلى مبنى مكاتب فاخر.