تضاعف عدد الأمريكيين الذين يشربون المياه المعبأة في السنوات الأخيرة تقريبًا بسبب المخاوف المتزايدة بشأن المواد الكيميائية الموجودة في مياه الصنبور.
أدت سلسلة من الدراسات التي أظهرت تلوث الرصاص في أنظمة المياه والتسويق الذكي نيابة عن شركات المياه المعبأة إلى تحول الأمريكيين إلى الزجاجات البلاستيكية بأعداد كبيرة – مع نمو السوق بنسبة 73 بالمائة في العقد الماضي.
لكن دراسة صادمة صدرت هذا الأسبوع أعادت إشعال الجدل حول ما إذا كان الشرب من الصنبور أو الزجاجة البلاستيكية أكثر أمانا.
ووجد الباحثون في جامعة كولومبيا أن متوسط لتر زجاجة المياه التي يتم شراؤها من المتجر تحتوي على أكثر من 240 ألف قطعة من البلاستيك النانوي، وهي جزيئات صغيرة مرتبطة بالسرطان والعقم والعيوب الخلقية.
تحدث موقع DailyMail.com إلى المؤلفين الرئيسيين للدراسة الجديدة، الذين قالوا إن الفريق بأكمله قلل من استهلاك المياه المعبأة بعد الكشف عن الجزيئات الصغيرة.
وقالوا إنهم حريصون على إيصال النتائج إلى الجمهور لمساعدتهم على اتخاذ قرارات مستنيرة بشأن عاداتهم.
زجاجة أو الصنبور؟ هذا هو السؤال بعد أن حذرت دراسة متفجرة من وجود مواد بلاستيكية صغيرة في المواد المعبأة في زجاجات
تُظهر الخريطة أعلاه الصادرة عن مجموعة الضغط التابعة لمجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية (NRDC) أن السكان الذين يحصلون على مياه الشرب لديهم أعلى مستويات التلوث بالرصاص
وقال البروفيسور بيزان يان، الكيميائي الذي شارك في تأليف دراسة كولومبيا، لموقع DailyMail.com: “فيما يتعلق بمستويات البلاستيك الدقيق، فإن مياه الصنبور تعد خيارًا جيدًا للشرب.
وقال يان: “وجدت دراسات أخرى أن مستوى البلاستيك الدقيق أقل بكثير من ذلك الموجود في المياه المعبأة”.
في الواقع، أشار يان إلى أنه وفريقه “قللوا من استهلاكهم للمياه المعبأة” بعد الدراسة المروعة.
لكنه حذر من ذلك “قد تحتوي مياه الصنبور على ملوثات أخرى، مثل المعادن الثقيلة والكربون الأسود، والتي قد تكون أقل انتشارًا في المياه المعبأة.”
وبينما رفض الفريق في كولومبيا الكشف عن أسماء العلامات التجارية الثلاث الشهيرة لزجاجات المياه البلاستيكية التي درسوها، قال يان إنهم يعتقدون أن “جميع المياه المعبأة تحتوي على مواد بلاستيكية نانوية” بسبب ضغط الزجاجات وعملية ترشيح المياه.
وتزايدت المخاوف بشأن المواد البلاستيكية الصغيرة في السنوات الأخيرة. استخدمت دراسة نشرت عام 2023 النماذج البيولوجية والمؤشرات الحيوية لتحديد التأثيرات السامة للجسيمات النانوية عند استهلاكها.
ووجد الباحثون المقيمون في المملكة المتحدة أن الجزيئات يمكن أن تسبب موت الخلايا، وتنتج إجهاد الأكسدة، وتتلف الحمض النووي، وتحفز الاستجابات الالتهابية – وهي العمليات المرتبطة بتكوين الأورام.
وقد وجدت دراسات أخرى أن التعرض للجسيمات الصغيرة قد يؤدي إلى عيوب خلقية كبيرة في القلب تضعف وظيفة القلب في أجنة الدجاج.
لكن التأثيرات على البشر تعتمد على الدراسات المخبرية والحيوانية دون وجود دليل مباشر.
أخبرت إدارة الغذاء والدواء (FDA) موقع DailyMail.com أنه من السابق لأوانه الذعر.
وقال متحدث باسم الوكالة “ليست على علم بالأدلة العلمية التي من شأنها أن تدعم قلق المستهلكين بشأن المستوى المحتمل للتلوث بالبلاستيك الدقيق أو البلاستيك النانوي في الأغذية، بما في ذلك المياه المعبأة في زجاجات”.
ووجد الباحثون في جامعة كولومبيا أن متوسط لتر زجاجة المياه التي يتم شراؤها من المتجر تحتوي على أكثر من 240 ألف قطعة من البلاستيك النانوي، وهي جزيئات صغيرة مرتبطة بالسرطان والعقم والعيوب الخلقية. في الصورة باحث ينظر إلى جسيم نانوي
ووجد الفريق أن البولي إيثيلين تيريفثاليت والبولي أميد والبوليسترين هي الجزيئات الشائعة، لكنه حدد أيضًا البوليستيرين والبولي فينيل كلورايد والبولي ميثيل ميثاكريلات.
وقال البروفيسور بول أناستاس، عالم الأوبئة في جامعة ييل لموقع Dailymail.com، إن مياه الصنبور والمياه المعبأة صالحة للشرب.
وقال إنه “من المستحيل معرفة عدد الجسيمات النانوية الموجودة في مياه الصنبور لأنه لا توجد بيانات وأبحاث كافية للتوصل إلى نتيجة مقارنة”.
وردا على سؤال عما إذا كان أحدهما أكثر أمانا من الآخر، قال: “بدون تلك الدراسات التي يجب علينا جميعا أن نطالب بها، لا يمكننا أن نجعل الناس مرعوبين إذا لم تكن هناك بيانات… لاستخلاص نتيجة مقارنة”.
لكن ما لا يقل عن 22 مليون أميركي يعيشون في منازل تتمتع بمياه الصنبور التي تحتوي على مستويات يمكن اكتشافها من المبيدات الحشرية والمعادن السامة – على الرغم من أنه لا يزال هناك بعض الجدل حول مقدار ما تحتاج إلى استهلاكه لتعاني من آثار صحية سلبية.
توتقول وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) إن هذه الملوثات يمكن أن تسبب تلفًا في الدماغ وإصابة الأنسجة الرخوة والأعضاء الأخرى عند مستويات التعرض “العالية”.
في حين تشير الدراسات إلى أن مرشحات بريتا والأجهزة المماثلة يمكن أن تقلل الكلور والرصاص والنحاس من مياه الشرب، فإن المواد البلاستيكية النانوية صغيرة جدًا بحيث يمكنها تجاوزها.
والمواد البلاستيكية النانوية هي جزيئات أصغر من 1 ميكرومتر، أي أصغر بحوالي 70 مرة من شعر الإنسان.
يقول يان: “يؤثر هذا التفاوت في الحجم بشكل كبير على تفاعلهم مع جسم الإنسان والبيئة”.
“من المرجح أن تخترق المواد البلاستيكية النانوية، نظرًا لصغر حجمها، الأغشية البيولوجية الأولية (مثل بطانة الجهاز الهضمي) والحواجز الثانوية، مثل المشيمة وحاجز الدم في الدماغ، مما قد يؤدي إلى تأثيرات صحية أكثر خطورة مقارنة باللدائن الدقيقة”. ‘