يمكن أن يكون السفر الجوي الخالي من الذنب والانبعاثات الصفرية خيارًا للبريطانيين عندما يسافرون في رحلات من عام 2025.
أطلق رجل الأعمال البريطاني المثير للجدل ديل فينس شركة Ecojet ، وهي شركة يصفها بأنها “أول شركة طيران كهربائية في العالم”.
ستقوم إيكوجيت برحلات جوية مستأجرة بين ساوثهامبتون وإدنبرة على متن طائرات تم تحديثها بمحركات هيدروجينية كهربائية ، بينما سيتم التعامل مع الركاب على وجبات نباتية يقدمها موظفون يرتدون زيًا رسميًا صديقًا للبيئة.
ستتبع الرحلات إلى البر الرئيسي في أوروبا بعد فترة وجيزة ، وسيكون الهدف النهائي هو الرحلات الطويلة إلى أمثال الولايات المتحدة وآسيا.
فينس هو صاحب مليونيرًا إيكولوجيًا نباتيًا وقد تبرع بالمال لحزب العمال ونشطاء المناخ Just Stop Oil.
صورة مفاهيمية لطائرة إيكوجيت ، التي ستنقل الركاب على الرحلات التجارية بين ساوثهامبتون وادنبره اعتبارًا من العام المقبل
يمثل مشروعه بداية “ثورة طيران” من خلال جعل السفر الجوي خالٍ من الكربون والانبعاثات ممكنًا لأول مرة.
قال ديل: “إن مسألة كيفية إنشاء سفر جوي مستدام ابتليت بالحركة الخضراء لعقود من الزمن ، فإن Ecojet هي إلى حد بعيد أهم خطوة نحو إيجاد حل حتى الآن”.
“الرغبة في السفر محفورة بعمق في الروح البشرية ، والرحلات الخالية من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون ، التي تعمل بالطاقة المتجددة ستسمح لنا باستكشاف عالمنا المذهل دون الإضرار به لأول مرة.”
سيتألف أسطول إيكوجيت من حجمين من الطائرات التقليدية – طائرة تسع 19 مقعدًا وطائرة تتسع لـ 70 مقعدًا – والتي تم تحديثها باستخدام محركات الهيدروجين الكهربائية.
تمامًا مثل الأسطول الذي تجري تجربته شركة ZeroAvia البريطانية الأمريكية ، تستخدم خلايا وقود الهيدروجين على متنها الطاقة الكيميائية للهيدروجين لإنتاج الكهرباء.
تولد خلايا وقود الهيدروجين هذه الطاقة عن طريق خلط الهيدروجين والأكسجين – الذي يوفره الهواء – عبر تفاعل كيميائي.
منتج النفايات الوحيد الناتج عن هذه العملية هو الماء ، على عكس الطيران التقليدي الذي يساهم بشكل رئيسي في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.
ستبدأ Ecojet بحجمين مختلفين من الطائرات المروحية (طائرة تسع 19 مقعدًا وطائرة بها 70 مقعدًا ، في الصورة). سيتم إعادة تجهيز هذه الطائرات بقطارات الطاقة الهيدروجينية والكهربائية بمجرد اعتمادها للخدمة من قبل هيئة الطيران المدني (CAA)
ديل فينس هو مليونير تبرع بأموال لحزب العمال ونشطاء المناخ Just Stop Oil
بمجرد التعديل التحديثي ، ستعمل الطائرة بنفس إنتاج الطاقة كما كان من قبل ، ولكن مع انخفاض بنسبة 100 في المائة في ثاني أكسيد الكربون والانبعاثات الأخرى.
إن قرار إعادة توظيف الطائرات القديمة بدلاً من بناء نماذج جديدة من الصفر سيوفر 90 ألف طن من الكربون سنويًا.
ستقلع الرحلات من المطارات الحالية في ساوثهامبتون وادنبره ، مما يعني أنه لن يتم بناء مطارات جديدة.
على متن الطائرة ، سيتم اتخاذ خطوات لزيادة الحد من تأثير صناعة الطيران ، بما في ذلك تقديم وجبات نباتية ، والتخلص من البلاستيك الذي يستخدم لمرة واحدة وإصدار أزياء رسمية للموظفين صديقة للبيئة.
قال فينس لـ MailOnline إن هذه المنتجات ستستخدم أقمشة لا تلوث الكوكب ، لذا فهي خالية من الجلد وتحتوي على الأرجح على “ أقطان من مصادر أخلاقية ومزروعة ”.
نظرًا لأن المحركات الكهربائية صامتة تقريبًا ، سيختبر الركاب على متن الطائرة رحلة أكثر هدوءًا واسترخاء – وهي مثالية إذا كانوا بحاجة إلى قفزة سريعة.
وفي الوقت نفسه ، لن يشعر الأشخاص على الأرض ، مثل موظفي المطار أو السكان المحليين ، برائحة حرق الوقود الأحفوري.
في البداية ، لتأمين الطرق والحصول على ترخيص من هيئة الطيران المدني ، ستطير Ecojet باستخدام طائرات تعمل بالوقود التقليدي. سيتم تحديثها من عام 2025
وقال إن فينس استثمر حوالي مليون جنيه إسترليني في الشركة في البداية وسيجمع المزيد من الأموال العام المقبل.
لم يتم تأكيد سعر الرحلات ، لكنه قال لـ MailOnline: “سنطابق السعر (مع الرحلات الحالية) حتى يتمكن الجميع من تحملها.”
ستبدأ شركة Ecojet عملياتها في الواقع اعتبارًا من العام المقبل ؛ ومع ذلك ، فإن رحلاتها الأولى لن تكون خالية من الانبعاثات على الإطلاق وستعتمد بدلاً من ذلك على المحركات التوربينية الملوثة.
لن يتم تحديث طائرات الشركة إلا بقطارات الطاقة الهيدروجينية والكهربائية بمجرد اعتمادها للخدمة من قبل هيئة الطيران المدني (CAA).
ستتم عمليات التعديل التحديثي الأولى في عام 2025 ، بعد عام واحد من بدء الرحلات في عام 2024 ، مما يعني أنه بالنسبة للسنة الأولى من التشغيل ، فإن Ecojet ستطير بطائرات تقليدية عالية الانبعاثات تمامًا مثل أي شركة طيران أخرى.
يمثل الطيران حاليًا حوالي 3 في المائة من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية ، لكن مساهمته الإجمالية في أزمة المناخ تقدر بثلاثة أضعاف هذا المستوى بسبب الارتفاع الذي تكون عليه الطائرات عندما تطلق غازات الاحتباس الحراري.
ستتم إزالة هذا التأثير السلبي “الهائل” على الكوكب إلى الأبد عندما يتم إثبات جدوى السفر الجوي الكهربائي ، وفقًا لفينس.
وهو يتصور أن صناعة الطيران الأوسع ستتبع ريادة مشروع إيكوجيت من خلال تبني الطائرات الكهربائية في نهاية المطاف.
فينس هو مالك شركة مزرعة الرياح Ecotricity Ltd ، والتي جعلت منه أحد أغنى رجال الأعمال في المملكة المتحدة ، حيث تبلغ ثروته أكثر من 100 مليون جنيه إسترليني.
وهو أيضًا مالك ورئيس نادي فورست جرين روفرز في جلوسيسترشاير ، والذي يُطلق عليه اسم أول نادٍ لكرة القدم محايد الكربون في العالم.
لكنه أصبح شخصية مثيرة للجدل بسبب صلاته مع نشطاء المناخ المتمردين Extinction Rebellion و Just Stop Oil ، والتي تبرع لها.
لقد دافع مؤخرًا عن Just Stop Oil التي تسبب في حدوث فوضى في بطولة ويمبلدون وآشز بقولها إن تغير المناخ هو “الاضطراب الحقيقي”.