بورتلاند ، أوريغون (ا ف ب) – صوت مسؤولون في مقاطعة نائية في شمال شرق ولاية أوريغون لمنح إعفاءات ضريبية تقدر بمليار دولار لشركة أمازون لخمسة مراكز بيانات أخرى هناك.
كان التصويت بالإجماع يوم الأربعاء من قبل مفوضي ميناء مورو الخمسة هو الخطوة الأخيرة في تأمين حوافز منطقة المشروع ، حسبما ذكرت صحيفة أوريغونيان / أوريغون لايف.. يمكن للشركات في الولاية الحصول على إعفاءات من ضريبة الأملاك من خلال مناطق الشركات المحلية.
يأمل المسؤولون المحليون أن تجلب الحوافز 12 مليار دولار من الإنفاق الجديد على أمازون في مقاطعتهم على طول نهر كولومبيا على بعد حوالي 160 ميلاً (257 كيلومترًا) من بورتلاند.
تمتلك أمازون بالفعل أربعة مراكز بيانات عملاقة في مقاطعة مورو وعدة مئات من الوظائف المحلية المرتبطة بعملياتها. لكن نموها أدى إلى نقاش مثير للجدل حول كيفية تأمين شركة سياتل لحوافزها وتحقيق مستمر حول التعامل الذاتي المحتمل من قبل بعض الأشخاص الذين يمنحون إعفاءات ضريبية.
تحقق الولاية في تضارب المصالح المحتمل بين مسؤولي الموانئ ومفوض المقاطعة السابق الذي يمتلك شركة Windwave Communications ، وهي شركة تقدم خدمة الألياف الضوئية لمراكز البيانات المحلية في أمازون.
لم تستجب أمازون و Windwave لطلبات الصحيفة للحصول على معلومات حول قيمة عقود الشركتين.
قال مفوضو الموانئ ، جيري هيلي ومارف بادبرج ، في خطاب بعث بهما في أبريل إلى لجنة الأخلاقيات الحكومية ، إن شركتهما لديها صفقة لتوفير معظم خدمات الألياف الضوئية لمركز بيانات أمازون جديد. لكنهم قالوا إن لديهم فقط تضارب مصالح “محتمل” في التصويت على حوافز التسهيلات الأربعة الأخرى.
أعطت ثلاث هيئات عامة أخرى في مقاطعة مورو موافقتها على الاتفاقية الأخيرة ، كل منها في تصويت مع القليل من المناقشة العامة. الحوافز تعفي أمازون من دفع ما يقرب من ثلاثة أرباع الضرائب العقارية التي تدفعها الشركات الأخرى.
لكن أمازون هي أكبر دافعي الضرائب في مقاطعة مورو. تمثل مراكز البيانات التابعة لها ثلث عائدات ضريبة الممتلكات ، حيث بلغت مدفوعاتها 26 مليون دولار في عام 2021 ، وفقًا للشركة.
رفضت أمازون إتاحة أي من مديريها المحليين للصحيفة للتعليق على عمليات مركز البيانات الخاصة بها.
وقالت أمازون في بيان مكتوب بعد التصويت يوم الأربعاء: “لقد كنا عضوًا نشطًا في مجتمعات شرق أوريغون منذ عام 2011 ، واستثمرنا أكثر من 15.6 مليار دولار بينما ندعم آلاف الوظائف المحلية”.
وقال ديفيد سايكس ، رئيس لجنة مقاطعة مورو ، للصحيفة إنه يرى أن أمازون تتناسب مع “اقتصاد متنوع بشكل جيد”.
قال سايكس إنه مزيج جيد من الصناعات التي أنقذت المقاطعة من اعتمادها على الموارد الطبيعية بعد إغلاق معمل للنشر والفحم.
تعد مراكز البيانات من بين الصناعات الأسرع نموًا في الولاية ، والتي تغذيها جزئيًا الإعفاءات الضريبية التي بلغت 180 مليون دولار في العام الماضي وحده.
لا يضع برنامج أوريغون لحوافز منطقة المؤسسة أي قيود على المقدار الذي يمكن للحكومات المحلية التخلي عنه في المفاوضات مع الشركات. أنشأت الولاية البرنامج للمصنعين الصغار في الثمانينيات ، لكن مراكز البيانات التي تحتوي على مليارات الدولارات في أجهزة الكمبيوتر المتطورة هيمنت على البرنامج مؤخرًا.
يتساءل النقاد عما إذا كانت المقاطعات الصغيرة مجهزة للتفاوض مع بعض أكبر شركات التكنولوجيا في العالم. وتتباين قيمة الإعفاءات الضريبية بشكل كبير.
ستوفر أحدث صفقة بين Morrow County و Amazon هدايا تقارب ضعف قيمتها ، على سبيل المثال ، مثل اتفاق توصل إليه مسؤولو الاتفاقية في The Dalles مع Google في عام 2021.
يبدأ برنامج منطقة المؤسسات في غضون عامين ويفكر المشرعون في ولاية أوريغون في إصلاحات يمكن أن تحد من مدة الحوافز ، وربط حجم الإعفاءات الضريبية بالوظائف التي تم إنشاؤها ، وتفويض إشعار عام قبل التصويت على الصفقات.