إنها كتلة عائمة من الجليد الأبيض النقي، بحجم لندن الكبرى تقريبًا.
والآن أكمل أكبر جبل جليدي في العالم، المسمى A23a، دورانه خلال رحلته نحو المحيط الجنوبي.
تُظهر صور الأقمار الصناعية لوكالة ناسا جبلًا على شكل أسنان يدور أكثر من 360 درجة بين ديسمبر وفبراير شمال شبه جزيرة أنتاركتيكا.
يتآكل A23a تدريجيًا بسبب الأمواج والذوبان بسبب المياه الدافئة أثناء تحركه شمالًا، بعد 30 عامًا من ثباته في قاع المحيط.
ووفقا لمسح القطب الجنوبي البريطاني (BAS)، الذي زار A23a في ديسمبر، فإن الجبل الجليدي يسافر شمالا بمعدل حوالي 30 ميلا في اليوم.
أكمل أكبر جبل جليدي في العالم، المسمى A23a، دورانًا دائريًا خلال رحلته نحو المحيط الجنوبي
وكشف العلماء في نوفمبر أن الجبل يتحرك مرة أخرى. تُظهر هذه الخريطة موقع الجبل المميز باللون الأزرق بدءًا من أغسطس (أسفل) وفي الأسابيع القليلة الماضية (أعلى)
وتحملها الرياح وتيارات المحيط، وتجرفها على طول “زقاق الجبال الجليدية” – وهو طريق شائع للجبال الجليدية لتطفو باتجاه جزيرة جورجيا الجنوبية الواقعة جنوب القارة القطبية الجنوبية.
وقالت هيئة المسح البريطانية لأنتاركتيكا، التي نشرت الرسوم المتحركة على موقع X (تويتر سابقًا): “إن #A23a megaberg في عصر الدوران”.
“هذه الرقصات أسفل #IcebergAlley هي جزء من رحلة الجبل الجليدي الطويلة إلى المياه الدافئة.
“لا تنخدع بحجم شاشتك – فهذا هو أكبر جبل جليدي في العالم، بحجم كورنوال أو رود آيلاند تقريبًا!”
قامت EYOS Expeditions، التي وصلت إلى A23a في يناير، بنشر طائرة بدون طيار لالتقاط أحدث اللقطات من الجو.
قال مصور الفيديو EYOS، ريتشارد سايدي، إن A23a “كبير بشكل مذهل” و”يمتد بقدر ما يمكنك رؤيته في كلا الاتجاهين”.
«في الواقع، لا أعتقد أننا نستطيع أن نفهم مدى ضخامة هذا الأمر؛ وقال: “لا يمكننا أن نعرف حجمها إلا من خلال العلم”.
A23a هو الجزء الأكبر الباقي من جبل جليدي تحرر من الجرف الجليدي فيلتشنر في القطب الجنوبي في أغسطس 1986.
قال مصور الفيديو EYOS، ريتشارد سايدي، إن A23a “كبير بشكل مذهل” و”يمتد بقدر ما يمكنك رؤيته في كلا الاتجاهين”.
تسلط هذه اللقطة الضوء على فقدان جزء كبير من كتلة الجبل الجليدي. إنها أكبر بأربعة أضعاف من مساحة لندن الكبرى ولكنها أصبحت أصغر
قامت EYOS Expeditions، التي وصلت إلى A23a في يناير، بنشر طائرة بدون طيار لالتقاط أحدث اللقطات من الجو
لقد تحرك لمسافة بضع مئات من الأميال فقط عندما أصبح عالقًا أو “مرتكزًا” على قاع المحيط – وانتهى به الأمر إلى أن يصبح ثابتًا طوال الثلاثين عامًا التالية.
“تستقر” الجبال الجليدية في قاع المحيط عندما يكون عارضةها (الجزء الموجود أسفل سطح الماء) أعمق من عمق الماء.
وكشف العلماء في نوفمبر الماضي أن الجبل يتحرك مرة أخرى، حيث تحمله الرياح وتيارات المحيط شمالًا.
وقدّروا أن مساحتها تبلغ 1500 ميل مربع، وحجمها 263 ميلًا مكعبًا، وكتلتها أقل بقليل من تريليون طن.
وهذا لا يجعله أكبر بأربعة أضعاف من حجم لندن الكبرى فحسب، بل يصل إلى 100 مليون مرة أثقل من برج إيفل في باريس.
ومع ذلك، فإن أجزاء من الجبل تنكسر كلما اتجهت نحو الشمال، بسبب التآكل والذوبان من المياه الدافئة.
وكما هو الحال مع التآكل الساحلي للأرض، تصطدم الأمواج بالجبل لتجعل الفجوات تكبر بشكل مطرد حتى ينهار الجزء العلوي.
وهذا يترك “أكوامًا” صغيرة تشكل بعد ذلك “جذوعًا” أصغر قبل أن تذوب تمامًا.
في حين انفصل A23a في الأصل من الجرف الجليدي Filchner في عام 1986، إلا أنه ظل راسخًا في قاع البحر حتى الشهر الماضي.
ولإضفاء إحساس بالحجم، تُظهر هذه الصورة منطقة الجبل الجليدي الموضحة على خريطة لندن الكبرى
هذه إحدى عمليات الذوبان التي من خلالها سيتم فقدان A23a في النهاية إلى الأبد، ولكن نظرًا لحجمه الهائل، قد يستغرق ذلك بعض الوقت.
وإذا لم يذوب بدرجة كافية بحلول الوقت الذي يصل فيه إلى جورجيا الجنوبية – الجزيرة الواقعة في جنوب المحيط الأطلسي – فقد يسبب مشاكل.
هناك احتمال أن يؤدي هذا الجبل الضخم إلى تعطيل روتين التغذية للحياة البرية مثل طيور البطريق، على سبيل المثال، إذا كانت متوقفة في منطقة يحدث فيها عادة البحث عن الطعام.
وقال متحدث باسم BAS لـ MailOnline: “يعتمد الأمر على مساره، ولكن هناك احتمالية للتأثير على الحياة البرية إذا اقترب من أي من الجزر الواقعة جنوب القارة القطبية الجنوبية”.
يعد A23a حاليًا أكبر جبل جليدي في العالم، لكن هذا اللقب لن يستمر إلى الأبد لأن جميع الجبال الجليدية تتفكك في النهاية.
وكان صاحب الرقم القياسي السابق هو A76، الذي انفصل عن الجرف الجليدي في بحر ويديل في مايو 2021، لكنه انقسم منذ ذلك الحين إلى ثلاث قطع.