حدد العلماء دليلاً جديدًا في البحث عن حياة غريبة على الكواكب البعيدة.
يعتقد فريق من جامعة برمنغهام ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أن العوالم البعيدة ذات مستويات ثاني أكسيد الكربون المنخفضة قد تعني أنها مأهولة بالسكان.
ويرجع هذا الاقتراح إلى فكرة أن المستوى المنضب يعني أن المحيطات والنباتات تمتص المركب الكيميائي.
ويعتقد العلماء أن تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا هو المرشح الرئيسي للبحث عن المستويات المنخفضة، حيث كشف التلسكوب سابقًا عن الظروف الجوية للكواكب الخارجية.
أصدر فريق من جامعة برمنغهام ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا بحثًا جديدًا يظهر أن الكوكب الذي يحتوي على مستويات منخفضة من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي قد يكون به ماء سائل (مخزون)
وقال جوليان دي فيت، الأستاذ المساعد لعلوم الكواكب في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، في بيان: “إن الكأس المقدسة في علم الكواكب خارج المجموعة الشمسية هي البحث عن عوالم صالحة للحياة ووجود الحياة، ولكن جميع الميزات التي تم الحديث عنها حتى الآن كانت أبعد من ذلك”. وصول أحدث المراصد.
“الآن لدينا طريقة لمعرفة ما إذا كان هناك ماء سائل على كوكب آخر.
“وهذا شيء يمكننا الوصول إليه في السنوات القليلة المقبلة.”
اكتشف علماء الفلك حتى الآن أكثر من 5200 عالم خارج نظامنا الشمسي.
وعلى الرغم من تقدم تقنيات البحث عن الكواكب الصالحة للسكن، إلا أن العلماء لم يكتشفوا بعد “الكأس المقدسة”.
تبحث الأساليب الحالية عن “الوميض” على الكواكب والذي قد يعني انعكاس الضوء على الماء، مما ساعد الخبراء على تحديد البحيرات الموجودة على قمر زحل، تيتان.
يعتقد فريق من جامعة برمنغهام ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أن العوالم البعيدة ذات مستويات ثاني أكسيد الكربون المنخفضة قد تعني أنها مأهولة بالسكان.
ومع ذلك، فإن هذا غير ممكن مع الكواكب البعيدة التي لم يتم استكشافها بعد بواسطة المركبات البشرية.
وقال مارتن توربيت، المشارك في الدراسة: “جاءت إلينا فكرة من خلال النظر إلى ما يحدث مع الكواكب الأرضية في نظامنا الخاص”.
وقال الفريق إن هناك أوجه تشابه بين كوكب الزهرة والأرض والمريخ، فهي صخرية ولها مناطق معتدلة.
لكن الأرض هي الكوكب الوحيد الذي يستضيف الماء السائل ولديه كمية أقل بكثير من ثاني أكسيد الكربون في غلافه الجوي.
وقال تريود: “نحن نفترض أن هذه الكواكب تم إنشاؤها بطريقة مماثلة، وإذا رأينا كوكبًا به كمية أقل من الكربون الآن، فلا بد أنه ذهب إلى مكان ما”.
“إن العملية الوحيدة التي يمكنها إزالة هذا القدر الكبير من الكربون من الغلاف الجوي هي دورة مياه قوية تتضمن محيطات من الماء السائل.”
صمم الفريق استراتيجية لتنفيذ الطريقة الجديدة، والتي تضمنت أولاً العثور على مجموعات من الكواكب الأرضية التي تدور بالقرب من بعضها نسبيًا، تمامًا مثل نظامنا الشمسي.
ستكون الخطوة التالية هي التأكد من أي العوالم لها غلاف جوي من خلال البحث عن ثاني أكسيد الكربون.
وأوضح دي ويت: “يعتبر ثاني أكسيد الكربون ماصًا قويًا جدًا للأشعة تحت الحمراء ويمكن اكتشافه بسهولة في أجواء الكواكب الخارجية”.
وفهم الفريق أن هناك أوجه تشابه بين كوكب الزهرة والأرض والمريخ، حيث أنها صخرية ولها مناطق معتدلة. لكن الأرض هي الكوكب الوحيد الذي يستضيف الماء السائل ولديه كمية أقل بكثير من ثاني أكسيد الكربون في غلافه الجوي
“يمكن لإشارة ثاني أكسيد الكربون أن تكشف عن وجود أغلفة جوية للكواكب الخارجية.”
وبعد ذلك، اقترح الفريق قياس مستويات الكربون في الغلاف الجوي.
ومع ذلك، لاحظ الباحثون أن مجرد وجود مياه سائلة على كوكب ما لا يعني أنه مأهول بالحياة.
قادتهم هذه الفكرة إلى تحديد ميزة أخرى: هل يحتوي الكوكب على الأوزون؟
وجاء في البيان الصحفي: “على الأرض، لاحظ الباحثون أن النباتات وبعض الميكروبات تساهم في سحب ثاني أكسيد الكربون، على الرغم من أنه ليس بقدر ما تفعله المحيطات”.
ومع ذلك، وكجزء من هذه العملية، تنبعث أشكال الحياة من الأكسجين، الذي يتفاعل مع فوتونات الشمس ليتحول إلى الأوزون. إن اكتشاف هذا الجزيء أسهل بكثير من اكتشاف الأكسجين نفسه.
إذا كان الكوكب الخارجي يشتمل على منطقة وثاني أكسيد الكربون المنضب، فمن المحتمل أن يكون عالمًا صالحًا للسكن والسكن.
وقال تريود: “إذا رأينا الأوزون، فإن هناك احتمالات كبيرة جدًا أن يكون مرتبطًا بثاني أكسيد الكربون الذي تستهلكه الحياة”.
وإذا كانت هي الحياة، فهي حياة مجيدة. لن يكون الأمر مجرد عدد قليل من البكتيريا. ستكون كتلة حيوية على مستوى الكوكب قادرة على معالجة كمية هائلة من الكربون والتفاعل معه.