بعد أشهر من الترقب، انطلقت اليوم مهمة Psyche التابعة لناسا.
انطلقت وكالة الفضاء الأمريكية في الساعة 10:19 بالتوقيت الشرقي (15:19 بتوقيت جرينتش) من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا.
“اشعر بالضجيج!” ليس هناك شيء سوى وقتا طيبا. الجميع على متن #MissionToPsyche! “المحطة التالية: عالم معدني”، غردت ناسا.
Psyche هي مركبة فضائية تم تصميمها لاستكشاف كويكب عمره 4.5 مليار عام يسمى 16 Psyche، والذي يعتقد العلماء أنه قد يكون موجودًا. مليئة بالحديد والنيكل والذهب بقيمة تزيد عن 10000 كوادريليون دولار (8072 كوادريليون جنيه إسترليني).
وهذا ما يكفي من المال لجعل كل شخص على وجه الأرض مليارديرًا – على الرغم من أنه حتى لو تمكنت وكالة ناسا من تأكيد ذلك، فلا توجد حاليًا خطط لاستخراج المعادن الثمينة.
بعد أشهر من الترقب، انطلقت اليوم مهمة Psyche التابعة لناسا. بعد سوء الأحوال الجوية في وقت سابق من هذا الأسبوع، انطلقت وكالة الفضاء الأمريكية في الساعة 10:19 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (15:19 بتوقيت جرينتش) من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا.
Psyche هي مركبة فضائية تم تصميمها لاستكشاف كويكب عمره 4.5 مليار عام يسمى 16 Psyche، والذي يعتقد العلماء أنه قد يكون مليئًا بالحديد والنيكل والذهب بقيمة تزيد عن 10000 كوادريليون دولار (8072 كوادريليون جنيه إسترليني).
لقد تم تأجيل إطلاق Psyche مرة واحدة بالفعل، حيث كان من المقرر أصلاً إطلاق المركبة الفضائية التي تبلغ قيمتها 1.2 مليار دولار (988 مليون جنيه إسترليني) إلى الفضاء في 5 أكتوبر، ولكن تم تأجيل ذلك لمدة أسبوع حتى يتمكن المهندسون من تحديث تكوين محركات الدفع الخاصة بها.
عندما تصل إلى المدار، ستشرع سايكي في رحلة مدتها ست سنوات، لمسافة 2.2 مليار ميل (3.6 مليار كيلومتر) إلى صخرة فضائية تحمل نفس الاسم، 16 سايكي.
يقع هذا الكويكب الذي يبلغ عرضه 170 ميلاً (280 كيلومترًا) في حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ و كوكب المشتري.
لم تقم أي مركبة فضائية بزيارة جسم مثل 16 Psyche – يُعتقد أنه يحتوي على سطح يحتوي على كميات كبيرة من المعدن بدلاً من الصخور أو الجليد – ولكن إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، ستصل المركبة المدارية إلى وجهتها في يوليو 2029.
ويعتقد أن الكويكب غير المنتظم الذي يشبه البطاطس هو النواة المكشوفة للكويكب المهدم كوكب أولي – اللبنات الأساسية للكواكب الصخرية في نظامنا الشمسي: عطارد والزهرة والأرض والمريخ.
“اشعر بالضجيج!” ليس هناك شيء سوى وقتا طيبا. الجميع على متن #MissionToPsyche! “المحطة التالية: عالم معدني”، غردت ناسا.
ويُعتقد أن الكويكب غير المنتظم الشبيه بالبطاطس (الموضح في الصورة) هو النواة المكشوفة لكوكب أولي محطم، وهو اللبنات الأساسية للكواكب الصخرية في نظامنا الشمسي: عطارد، والزهرة، والأرض، والمريخ.
إذا كان الأمر كذلك، فقد يوفر ذلك فرصة فريدة لدراسة كيفية تشكل الكواكب مثل كوكبنا.
ويقول العلماء إن الصخرة الفضائية هي على الأرجح ناجية من العديد من الاصطدامات العنيفة، التي كانت شائعة عندما كان النظام الشمسي يتشكل.
أثناء هذا التصادم والاندماج بين الكواكب الصغيرة، تبدأ الأجسام الأكبر الناتجة في المنصهرة تمامًا.
ثم تغوص المعادن الثقيلة إلى القلب، بينما تطفو الصخور الأخف إلى الأعلى.
ومع ذلك، مع 16 Psyche، تعتقد ناسا أنه بعد وصولها إلى هذه المرحلة، ضربها كويكب آخر جردها من عباءتها الصخرية وترك وراءها نواة معدنية عارية تم اكتشافها اليوم.
تشير الدراسات الطيفية والملاحظات الرادارية إلى أن سطحه كذلك وتصل نسبة النيكل والحديد إلى 95 في المائة، وهي تركيبة مشابهة لتلك الموجودة في نواة الأرض.
إذا كان 16 Psyche محملاً بالمعادن الثمينة، فقد يساوي مبلغًا ضخمًا من المال، وفقًا للدكتورة ليندا إلكينز تانتون، عالمة الفضاء في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.
لقد حسبت أن الحديد الموجود في 16 Psyche وحده سيبلغ 10000 كوادريليون دولار (8072 كوادريليون جنيه إسترليني).
وبافتراض أن سوق مواد الكويكبات موجود على الأرض، فقد يتسبب ذلك في انخفاض قيمة المعادن الثمينة، مما يؤدي إلى انخفاض كامل في قيمة جميع الممتلكات، بما في ذلك ممتلكات الحكومات، وجميع الشركات المشاركة في تعدين هذه السلع وتوزيعها وتداولها.
وفي نهاية المطاف، يمكن أن يؤدي ذلك إلى انهيار الاقتصاد بأكمله.
بالطبع الأمر كله تخميني وافتراضي، لأنه حتى لو كانت قيمة الصخرة الفضائية قريبة من هذا النوع من المال، فليس من الممكن إعادتها بسهولة إلى الأرض، ولا توجد حاليًا أي خطط للقيام بذلك.
المهمة: يقدم هذا الرسم دليلاً خطوة بخطوة لرحلة Psyche إلى 16 Psyche
كيف ستعمل الرحلة: ستنطلق المركبة الفضائية في رحلة مدتها ست سنوات، لمسافة 2.2 مليار ميل (3.6 مليار كيلومتر) إلى صخرة فضائية تحمل الاسم نفسه، 16 Psyche. وستحتاج إلى مساعدة الجاذبية من المريخ في مايو 2026 لمساعدتها في طريقها، قبل أن تصل إلى وجهتها في عام 2029.
الموقع: يقع الكويكب الذي يبلغ عرضه 170 ميلاً (280 كيلومترًا) في حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ والمشتري
وكان “16 سايكي” في الواقع هو الكويكب السادس عشر الذي تم اكتشافه على الإطلاق، حيث تم رصده في عام 1852 من قبل عالم الفلك الإيطالي أنيبال دي غاسباريس.
يبلغ متوسط قطره حوالي 136 ميلاً (220 كيلومترًا)، ويحتوي على حوالي 1% من الكتلة الإجمالية لحزام الكويكبات بأكمله، أي حوالي 440 مليار رطل (220 مليار مليار كيلوغرام) على وجه الدقة.
وهذا يجعله من بين أكبر 12 كوكبًا صغيرًا تدور حول الشمس بين المريخ والمشتري.
وستحمل المركبة الفضائية Psyche معها عدة أدوات، بما في ذلك كاميرتين عاليتي الدقة ومطياف لتحديد تركيبة الكويكب.
كما يحتوي أيضًا على مقياس مغناطيسي للتحقق مما إذا كانت الصخرة الفضائية تحتوي على مجال مغناطيسي متبقي، بالإضافة إلى أداة لقياس مجال جاذبيتها.
سوف تنفق المركبة المدارية ما مجموعه 21 شهرًا تدور حول الكويكب أثناء التقاط الصور الأولى على الإطلاق لـ 16 Psyche.
والأمل هو أن رسم خرائط الكويكب ودراسته بمثل هذه التفاصيل سيساعد الباحثين تحديد كيف حدث ذلك، والذي بدوره يمكن أن يسلط الضوء على تكوين كوكبنا.