توصلت دراسة إلى أن لوس أنجلوس قد تكون معرضة لخطر زلزال كبير.
اكتشف علماء من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا (Caltech) أكثر من 1200 زلزال ضحل في الأشهر الثمانية الماضية.
تم اكتشاف هذه الزلازل الضحلة على بعد حوالي ميل واحد تحت السطح ، والتي يمكن أن تتراكم وتخلق مسارات لمزيد من التمزقات الأكثر أهمية على السطح.
درس الفريق لونج بيتش وسيل بيتش ، وهما ضاحيتان من ضواحي لوس أنجلوس تقعان على طول صدع نيوبورت-إنجلوود.
وقد أشارت دراسات سابقة إلى أن هذا الصدع يمكن أن يصل إلى زلزال بقوة 7.4 درجة ، وبطاقة تكافئ حوالي 32 قنبلة ذرية من هيروشيما.
درس علماء من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا (Caltech) لونج بيتش (في الصورة) وشاطئ سيل ، ضواحي لوس أنجلوس
قالت سوزان هوغ ، عالمة الزلازل في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ، لوكالة أسوشييتد برس ، إن الزلازل الضحلة يمكن أن تبدو وكأنها “قنبلة تحت مدينة مباشرة”.
في حين أن الاسم يبدو غير مهدد ، يمكن أن تتراكم الزلازل السطحية لإنشاء المزيد من المسارات للزلازل الشديدة التي تنفجر على السطح.
كانت الزلازل الضحلة قد استعصت في السابق على اكتشافها من قبل الشبكة الزلزالية الإقليمية بسبب “الضوضاء” الحضرية من السفن وأجهزة الاستكشاف وتقنيات السونار الأخرى.
ولكن من خلال التحقيق خلال ساعات المساء ، عندما تكون مستويات الضوضاء منخفضة ، تمكن الفريق من تحديد 1262 حدثًا.
يمتد صدع نيوبورت – إنجلوود على بعد 47 ميلاً من مدينة كولفر جنوب شرق مدينة نيوبورت بيتش ، وعند هذه النقطة يتجه الصدع من الشرق إلى الجنوب الشرقي باتجاه المحيط الهادئ.
وتم التعرف عليه لأول مرة بعد وقوع زلزال بقوة 4.9 درجة بالقرب من إنجلوود ، كاليفورنيا ، في 21 يونيو 1920.
قال الباحثون إن النتائج التي توصلوا إليها “منطقة الخطر العالي على السطح قد تكون بالتالي أوسع بكثير مما تشير إليه منطقة Alquist-Priolo.”
مناطق Alquist-Priolo هي مناطق تنظيمية تحيط بآثار سطح كاليفورنيا للصدوع النشطة.
أينما وجد خطأ نشط ، إذا كان لديه احتمال تمزق السطح ، فلا يمكن وضع هيكل للإشغال البشري فوق الخطأ ويجب أن يكون على مسافة لا تقل عن 50 قدمًا.
اكتشف الباحثون الزلازل الضحلة باستخدام ثلاث صفائف زلزالية عقدية كثيفة تم وضعها مؤقتًا في منطقة لونج بيتش سيل بيتش.
جمع الفريق البيانات بين الساعة 9 مساءً و 5 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ على أمل تصفية الضوضاء من المنطقة المحيطة ، والتي أثبتت نجاحها.
وقال يانغ إن العدد الكبير كان متوقعا.
وتابع: “الجانب المثير للدهشة هو العدد النسبي للأحداث الضحلة”.
تم اكتشاف هذه الزلازل الضحلة على بعد حوالي ميل واحد تحت السطح ، والتي يمكن أن تتراكم وتخلق مسارات لمزيد من التمزقات الأكثر أهمية على السطح. في الصورة الأحداث في لونج بيتش
تحدث الزلازل الضحلة عن طريق زيادة الضغوط على الصدع ببطء استجابة للحركة البطيئة للصفائح التكتونية ، مع بداية انزلاق عندما تتجاوز هذه الضغوط الاحتكاك الساكن.
حدد البحث أيضًا عيوبًا جديدة بين صدع Los Alamitos وصدع Newport-Inglewood وشمال صدع Garden Grove.
وقال يانغ إنه لا يوجد دليل على أن الزلازل الضحلة الصغيرة المكتشفة في دراستهم كانت ناجمة عن عمليات النفط والغاز.
وقال الباحثون إن صدوعًا أخرى في جنوب كاليفورنيا يمكن فحصها بحثًا عن هذه الزلازل الضحلة جدًا لتوصيف المخاطر الزلزالية بشكل أفضل.
قال يانغ: “صدع نيوبورت-إنجلوود بطوله بالكامل ، بالإضافة إلى حوض لوس أنجلوس بأكمله ، يمكن أن يستفيد من مثل هذه الدراسات”.
وجد الفريق أيضًا المئات في سيل بيتش (في الصورة). اكتشف الباحثون الزلازل الضحلة باستخدام ثلاث مصفوفات زلزالية عقدية كثيفة تم وضعها مؤقتًا في منطقة لونج بيتش سيل بيتش.
سيساعد هذا في معرفة ما إذا كانت هناك أخطاء لم يتم اكتشافها في الشبكة الزلزالية الدائمة أو من خلال رسم الخرائط الجيولوجية.
بينما يركز هذا البحث على منطقة لوس أنجلوس ، يشير تقرير من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) صدر هذا الشهر إلى أن منطقة الخليج قد تأخرت عن موعد حدوث زلزال بقوة 6.7 درجة – ويمكن أن يضرب بحلول عام 2030.
قد يكون سكان ألاميدا في طريق الحدث المدمر.
كانت المدينة الصغيرة ذات يوم شبه جزيرة ، متصلة بأوكلاند من خلال مساحة صغيرة من اليابسة تم تجريفها منذ أكثر من 100 عام لإطالة مضيق الشحن.
في حديثه إلى صحيفة Bay Area ، قال مدير علوم الزلازل في USGS إن المدينة معرضة لخطر الانهيار على نفسها عندما يضرب الزلزال في النهاية – مع استعداد ألاميدا لتحمل وطأة الكارثة.
قالت كريستين جوليت من USGS لـ Mercury News Alameda الاستعداد للزلازل: “ مع ملء ، يشبه إلى حد ما منزل من الورق ” ، قائلة إن المواطنين يمكن أن يروا مجتمعهم ينهار قبل عام 2030 إذا لم يتم فعل أي شيء.
جوليت حاصل على دكتوراه. في الهندسة المدنية من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، وقال إن معظم مساحة اليابسة التي يبلغ عرضها ستة أميال معرضة لخطر التميع – وهي ظاهرة تحدث في ظل الاهتزاز الشديد الذي يتسبب في فقدان التربة المغمورة بالمياه قوتها والتصرف كسائل.
وحذرت كذلك من أن المستنقعات الرطبة التي تم ضخها من قاع خليج سان فرانسيسكو في الجزء الأول من القرن الماضي لم يتم تعبئتها على الأرجح بشكل صحيح – مما أدى إلى مزيد من القلق.
قالت عن العملية: “ما يحدث هو أنهم يجرون المواد من البحر أو الخليج القريب ، الذي يحتوي على مزيج من الطين والطمي ، ثم يضعون ذلك دون ضغطه بشكل مناسب”.