يريد رجال الأعمال غريبو الأطوار مثل إيلون ماسك إرسال البشر إلى القمر أو المريخ لضمان بقاء البشرية على قيد الحياة في مواجهة كارثة مناخية عالمية.
ولكن في حال وقوع مثل هذه الكارثة، ماذا عن الحياة البرية على كوكبنا؟
ربما توصل العلماء أخيرا إلى إجابة، إذ يقترحون وضع “مستودع حيوي” على القمر لحماية مجموعة الحيوانات الغنية التي تعيش على الأرض.
سيحتوي المستودع الحيوي على خلايا مجمدة لملايين الأنواع الحيوانية المحفوظة بالتجميد، بدءًا من الثدييات إلى الزواحف والطيور والبرمائيات.
وفي حالة انقراض الحياة على الأرض، فمن المؤمل أن يتم استنساخ هذه الخلايا لخلق حياة جديدة – إما على الأرض، أو القمر، أو كوكب آخر.
على الأرض، يوجد مستودع في النرويج لتخزين البذور في حالة حدوث كارثة زراعية – لكن العلماء يقترحون الآن وضع شيء مماثل على القمر. سيخزن هذا المستودع القمري خلايا الأنواع الحيوانية، على الرغم من أنه قد يحتوي أيضًا على بذور النباتات (انطباع فني)
وقد حدد العلماء في حديقة الحيوان الوطنية ومعهد علم الأحياء المحافظ (NZCBI) التابع لمؤسسة سميثسونيان في واشنطن العاصمة خطتهم الطموحة للغاية في ورقة بحثية نشرت في مجلة BioScience.
على الرغم من أنهم لا يقدرون التكلفة الدقيقة لمخزن بيولوجي على القمر، إلا أنهم يقولون إنه من المرجح أن تكون تكلفة إنشائه أعلى بخمس مرات من تكلفة إنشائه على الأرض، ولكن صيانته ستكون أرخص.
من الممكن أن يخزن هذا القبو القمري خلايا مجمدة من أنواع الحيوانات، على الرغم من أن إصدارات أخرى من الممكن أن تحتوي على بذور نباتات مجمدة أيضًا.
قالت المؤلفة الرئيسية ماري هاجيدورن، المتخصصة في علم الأحياء الجليدية في NZCBI: “في البداية، من شأن مستودع المواد الحيوية القمري أن يستهدف الأنواع الأكثر عرضة للخطر على الأرض اليوم”.
“لكن هدفنا النهائي سيكون الحفاظ على معظم الأنواع على الأرض.”
بمسافة متوسطة تبلغ 238,855 ميلًا، فإن القمر بعيد عن الأرض بما يكفي للنجاة من انهيار مناخي من شأنه أن يمحو حيوانات الكوكب.
ولكنها تتمتع أيضًا بميزة إضافية وهي أنها باردة بدرجة كافية للحفاظ على عينات الخلايا الحيوانية مجمدة، دون الحاجة إلى الكهرباء كما هو الحال على الأرض.
ويقترح العلماء تحديد موقع “المستودع الحيوي” في المناطق القطبية شديدة البرودة على القمر، والتي تحتوي على حفر لا تتلقى ضوء الشمس أبدًا بسبب اتجاهها وعمقها.
يمكن أن تصل درجة حرارة هذه المناطق المظللة بشكل دائم إلى -410 درجة فهرنهايت (-246 درجة مئوية) – وهي درجة أكثر من كافية لتخزينها بالتجميد.
يستلهم الخبراء أفكارهم من مخزن البذور العالمي في سفالبارد بالنرويج، وهو عبارة عن مخبأ تحت الأرض يخزن البذور المجمدة في حالة انقراض محاصيل الأرض.
في عام 2017، هدد ذوبان الجليد الدائم المجموعة بالفيضان – مما يدل على أن حتى المخبأ تحت الأرض قد يكون عرضة لتغير المناخ.
على مسافة متوسطة تبلغ 238.855 ميلاً، القمر بعيد بما يكفي عن الأرض لينجو من انهيار مناخي من شأنه أن يمحو الحيوانات
يخزن مخزن سفالبارد العالمي للبذور “نسخًا احتياطية” من بذور النباتات القيمة في حالة فقدان البذور الأصلية
في الصورة، قبو محفور في التربة الصقيعية في القطب الشمالي في سفالبارد، مليء بعينات من أهم البذور في العالم في حالة انقراض المحاصيل الغذائية بسبب كارثة.
بالمقارنة مع البذور، تتطلب الخلايا الحيوانية درجات حرارة تخزين أقل بكثير للحفظ (-320 درجة فهرنهايت أو -196 درجة مئوية).
وفي إطار دراستهم، قام هاجيدورن وزملاؤه بحفظ عينات الجلد من سمكة الشعاب المرجانية المعروفة باسم سمكة الجوبي النجمية عن طريق التجميد – وتحديدًا من زعانفها.
تحتوي الزعانف على نوع من خلايا الجلد تسمى الخلايا الليفية، والتي تنتج الإطار البنيوي للأنسجة الحيوانية وتلعب دورًا حاسمًا في التئام الجروح.
وبعد ذلك، ستخضع العينات لاختبار التعرض للإشعاع – على غرار ما يتعرض له سطح القمر – للتحضير لإرسال المواد البيولوجية إلى القمر.
وتتمثل خطوة مستقبلية أخرى في تصميم عبوات يمكنها تحمل مستويات الإشعاع والجاذبية الصغرى التي تميز السفر إلى الفضاء.
ومن المحتمل أن يتم إرسال العينات أولاً إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) لمعرفة مدى تحملها للفضاء، في حالة الحاجة إلى إجراء تغييرات على التعبئة والتغليف.
قام العلماء بتجميد عينات من الجلد من سمكة القوبيون النجمية، وهي سمكة شائعة تعيش في الشعاب المرجانية (في الصورة). ستخضع العينات لاختبارات التعرض للإشعاع للتحضير لإرسال المواد البيولوجية إلى القمر.
من المحتمل أن يتم إرسال العينات أولاً إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) لمعرفة مدى قدرتها على تحمل بيئة الفضاء
وفي نهاية المطاف، قد يتم نقل أول مجموعة من عينات الخلايا من الأنواع الأكثر عرضة للخطر مع رواد الفضاء كجزء من البعثات المستقبلية إلى القمر في إطار برنامج أرتميس التابع لوكالة ناسا.
في نهاية المطاف، سيعمل مشروع أرتميس على إنشاء قاعدة دائمة و”وجود بشري مستدام” على القمر، مع المباني والبنية التحتية.
وبطبيعة الحال، من المرجح أن يواجه هذا المشروع الطموح العديد من العقبات، بما في ذلك العدد الهائل من أنواع الحيوانات على الأرض، والذي يقدر بنحو 7 ملايين.
وبحسب دراسة نشرت في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، فإن 2 مليون نوع من الحيوانات والنباتات مهددة بالانقراض.
لكن العلماء يؤكدون أن هذا “برنامج يستمر لعقود من الزمن” ومشروع طويل الأمد سيتطلب تعاونا دوليا ضخما.
ويقولون إن “إنشاء مستودع حيوي قمري سيتطلب التعاون بين مجموعة واسعة من الدول والمجموعات الثقافية والوكالات وأصحاب المصلحة الدوليين لتطوير أساليب مقبولة لتخزين العينات والحوكمة والخطط طويلة الأجل”.
“يجب أن تكون حماية حياة الأرض من أهم الأولويات في التسرع في إنشاء مواقع القمر للصناعات والعديد من أنواع العلوم.”
علماء يقومون بتجميد آلاف البراز البشري مما قد يساعد في إنقاذ البشرية من الانقراض
تم إرسال طرود مليئة بالبراز من جميع أنحاء العالم إلى العلماء المنتظرين بفارغ الصبر في سويسرا – ويمكن أن تساعد في إنقاذ البشرية من الانقراض يومًا ما.
تم تسليم عينات البراز المجمد، التي تم جمعها من أماكن مثل إثيوبيا وبورتوريكو، إلى مختبر أدريان إيجلي في جامعة زيورخ.
يقول السيد إيجلي، مدير معهد علم الأحياء الدقيقة الطبية، إنه يقوم بإنشاء مخزن للكائنات الحية الدقيقة.
ويقول إن الكائنات الحية الأكثر عرضة للخطر على الأرض تعيش في أمعاء البشر، ولذلك يتعين علينا أن نسعى للحفاظ عليها.
تم إرسال طرود من البراز من جميع أنحاء العالم إلى العلماء المنتظرين بفارغ الصبر في سويسرا – حيث يمكنهم المساعدة في إنقاذ البشرية من الانقراض يومًا ما