نشر فريق Buffalo Bills صورة للمشهد المشؤوم في حديقة Orchard Park شديدة البرودة قبل ساعات فقط من لعبهم مع فريق Pittsburgh Steelers في تصفيات دوري كرة القدم الأمريكية.
وكانت المباراة، التي تم نقلها من الأحد إلى الاثنين بسبب البرد القارس والطقس الثلجي في غرب نيويورك، معرضة لخطر نقلها مرة أخرى بعد يوم آخر من الثلوج أثار احتمال تأجيلها مرة أخرى.
ويبقى أن نرى ما إذا كان العرض سيستمر بعد ظهر يوم الاثنين. تتوقع خدمة الأرصاد الجوية أن تتدفق الثلوج الكثيفة الناتجة عن البحيرة إلى شمال ولاية نيويورك من بحيرة إيري، مما يزيد من تساقط الثلوج التي يتراوح ارتفاعها بين قدم واحد وقدمين والتي تغطي المنطقة بالفعل.
وقالت حاكمة نيويورك كاثي هوشول يوم الأحد إنها تتوقع أن تبدأ المباراة في موعدها لكن المشهد حول الاستاد يوحي بخلاف ذلك.
حتى أن The Bills يدفعون للمشجعين 20 دولارًا في الساعة – ويقدمون مشروبات ساخنة مجانية ووجبة إفطار – للذهاب وإزالة الثلج في محاولة لبدء المباراة.
نشرت فرقة Buffalo Bills صورة للمشهد المشؤوم في متنزه Orchard Park شديد البرودة
عامل يساعد في إزالة الثلوج من ملعب هايمارك في أوركارد بارك يوم الأحد
وأظهرت لقطات نشرها أحد جيش المتطوعين خلال الليل أكوامًا هائلة من الثلوج لا تزال تغطي المدرجات والملعب.
تم أيضًا إغلاق الممرات من الردهة إلى الملعب وأصبح الملعب يشبه حلبة للتزلج على الجليد.
جاء مطاردة العاصفة المحترفة لوغان إيشريش إلى بوفالو ليشهد العاصفة الثلجية، وكان يتسكع في الواقع ليجرفها.
قام إيشريش، وهو يستنشق ويرتجف من البرد، بتفصيل المهمة التي تبدو مستحيلة التي واجهها هو وطاقم المجرفة المكون من 85 شخصًا، بينما حصلوا على تعويض قدره 20 دولارًا في الساعة.
هبت الرياح بسرعة 30 ميلاً في الساعة (48 كم في الساعة)، وكان الثلج يتساقط بمعدل 2 بوصة (5 سم) في الساعة في ما كان من المفترض أن يكون بداية المباراة في الساعة الواحدة ظهرًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، والتي تم تأجيلها إلى يوم الاثنين الساعة 4:30 مساءً.
“كان من المستحيل تماما (اللعب).” وقال لوكالة أسوشييتد برس: بالكاد يمكننا رؤية الصف التالي منا.
‘ولسوء الحظ، لا يزال الأمر على هذا النحو. لقد أحرزنا تقدمًا في التجريف، ولكن ليس كثيرًا على الإطلاق.
تمت دعوة المشجعين، مثل هذا الرجل، إلى تجريف ملعب بيلز في أوركارد بارك مقابل 20 دولارًا في الساعة
ملعب هايمارك في أوركارد بارك ليس غريبًا على الثلوج، ولكن لا تزال هناك حاجة إلى عمال إضافيين
وقال إن مقاعد المدرجات دفنت بالكامل بالثلوج، مضيفًا أنه كان من الغدر السفر لمسافة مبنيين فقط إلى الملعب من المكان الذي خيم فيه طوال الليل.
قال إيشريش، الذي يعمل في شركة Live Storms Media، وقام برحلة استغرقت 16 ساعة شمالًا من ألاباما، حيث كان يخطط للحصول على فيديو للأعاصير: “أنا سعيد جدًا لأنهم وضعوا حظر السفر حيز التنفيذ”. لا ينبغي لأحد أن يكون هنا.
كانت منطقة بوفالو، التي تضم منزل بيلز في أوركارد بارك، في حالة توقف تام في الغالب، مع فرض حظر على السفر بسبب عاصفة خطيرة ناجمة عن البحيرة بدأت يوم السبت وكان من المتوقع أن تستمر حتى ليلة الأحد.
كان من المتوقع أن تؤدي العاصفة إلى ما بين 1 و 3 أقدام من الثلوج، مع تراكم كثيف حول أوركارد بارك.
ومع توقع تراجع وطأة العاصفة بحلول مساء الأحد، أشارت توقعات هيئة الأرصاد الجوية الوطنية ليوم الاثنين إلى احتمال هطول زخات ثلجية في الصباح ودرجة حرارة تصل إلى 19 درجة فهرنهايت (ناقص 7 درجات مئوية)، ولكن مع رياح قوية تجعل الأمر يبدو وكأنه ناقص 5 (ناقص 21).
أمضى لاعبو وطاقم بيلز يوم الأحد في المنزل. وصلت عائلة ستيلرز بعد ظهر الأحد بعد رفع قيود السفر في مطار بوفالو نياجرا الدولي والأجزاء الشمالية من مقاطعة إيري.