التقط الرئيس جو بايدن صورًا ذاتية في حانة رياضية مملوكة للسود والتقى بالعاملين النقابيين في رحلة انتخابية إلى ميشيغان يوم الخميس، لكنه لم يتمكن من الهروب من الجدل حول الحرب في غزة عندما اتُهم بحماية تحركاته لتجنب المتظاهرين.
ابتسم الرئيس مع العملاء في حانة “يقولون”، وهي حانة رياضية حيث كان العملاء يراقبون الضجيج الذي يسبق مباراة السوبر بول، ونجمة كرة السلة في ولاية أيوا كيتلين كلارك.
كان هذا هو المكان الذي اختارته حملة بايدن-هاريس للقاء الزعماء الدينيين، في اليوم الذي أقام فيه أيضًا حدثًا في قاعة اتحاد UAW في وارن، بعد أيام من حصوله على تأييد النقابة القوية.
وكان برفقته رئيس UAW شون فاين، الذي ألقى الأسبوع الماضي خطابًا مثيرًا قال فيه إن بايدن، الذي انضم إلى خط اعتصام النقابة أثناء إضرابها، “حصل” على التأييد.
وقال البيت الأبيض إنه على “اتصال منتظم” مع الزعماء المسلمين والعرب عندما سئل عن سبب عدم لقاء بايدن مع المجموعات الأمريكية العربية خلال زيارته لميشيغان. قام بزيارة حانة مملوكة للسود وقاعة النقابة
تم الاحتفاظ بالتفاصيل المتعلقة بالمواقع التي سيزورها طي الكتمان في الجدول الرسمي للرئيس، مما أثار أسئلة للسكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير حول ما إذا كانت السرية عبارة عن خطة لتجنب المتظاهرين.
واشتكى خالد توراني، الذي تطالب مجموعته “حملة التخلي عن بايدن” بوقف فوري لإطلاق النار في غزة، من عدم معرفة مكان أحداث بايدن.
وقال لصحيفة ديترويت نيوز: “أعتقد أن بايدن قد خذل ناخبيه على نطاق هائل لدرجة أنه يخشى مقابلتهم في منتدى عام”. وفي كلتا الحالتين، فإن البصريات بالنسبة له محرجة.
“لماذا لا تجري محادثة هادفة حول كيفية تغيير المسار مع مجتمع لديه روايات مباشرة عما يعنيه العيش في البلدان التي تتكشف فيها عملية صنع القرار؟” قال رئيس بلدية ديربورن عبد الله حمود.
واتهم بايدن بإبقاء تحركاته طي الكتمان لتجنب الاحتجاجات مثل ذلك النوع الذي طارده في جمع التبرعات والأحداث السياسية خلال الحرب الإسرائيلية على حماس.
وتضم مدينته واحدة من أكبر الجاليات العربية الأمريكية في البلاد، وسط احتمال أن يكلفه دعم بايدن لإسرائيل في حربها على حماس في غزة الدعم السياسي في الولاية.
كانت ميشيغان جزءًا من “الجدار الأزرق” لبايدن في عام 2020. وحملها دونالد ترامب في عام 2016.
وعندما سئل عما إذا كان بايدن سيجتمع مع زعماء عرب أمريكيين أو مسلمين خلال الزيارة، أجاب جان بيير: “لقد التقى الرئيس بأمريكيين لديهم آراء متباينة حول الصراع بين إسرائيل وحماس”، وقال إن مسؤولي البيت الأبيض “على اتصال منتظم مع المسلمين”. والقادة العرب الأمريكيين في ميشيغان في جميع أنحاء البلاد.
وقالت إن مسؤولي الإدارة سيسافرون إلى ميشيغان في فبراير/شباط “للاستماع مباشرة إلى قادة المجتمع حول مجموعة من القضايا التي تهمهم ولأسرهم، بما في ذلك الصراع بين إسرائيل وغزة”.
وتظهر استطلاعات الرأي تراجع تأييد بايدن بين الناخبين الشباب وسط عدم الرضا عن تعامله مع الحرب الإسرائيلية في غزة.
ووقع يوم الخميس أمرا تنفيذيا يسمح بفرض عقوبات مالية جديدة على المستوطنين الإسرائيليين الذين يلاحقون مدنيين فلسطينيين في الضفة الغربية.
وفي قاعة الاتحاد، روج بايدن لأجندته الاقتصادية. بالنسبة لي، هذا شيء أساسي، أساسي، وأعني ذلك بصدق. وول ستريت لم تبني الطبقة الوسطى. وقال إن حزب العمال هو الذي بنى الطبقة الوسطى، والطبقة الوسطى هي التي بنت البلاد.
وقال فاين: “سنقاتل بشدة وسنضمن أن جو بايدن هو الرئيس المقبل”.
وتقدم دونالد ترامب على بايدن في أربعة استطلاعات للرأي متتالية في الولاية.