استقبل الرئيس جو بايدن الرئيس الكيني ويليام روتو مع مرتبة الشرف العسكرية الكاملة خلال حفل وصول متقن يمثل بداية أول زيارة دولة لزعيم أفريقي منذ عام 2008.
ويقود روتو (57 عاما) دولة ديمقراطية في شرق أفريقيا معروفة باستقرارها في منطقة تمزقها الحرب الأهلية والميليشيات والمعارك الضارية على الموارد.
ومن المقرر أن يطلب الرئيس من الكونجرس منح كينيا تصنيفًا خاصًا كحليف رئيسي للولايات المتحدة من خارج الناتو في أحدث جهد لإبقاء القوة الإقليمية قريبة وإظهار بعض فوائد التعاون الأمريكي للدول الأخرى.
إنها أول دولة جنوب الصحراء الكبرى تحصل عليها.
وأضاف أن “كينيا وأمريكا تقفان متحدتين أيضًا ضد إرهاب داعش وحركة الشباب … الذي يواصلان ارتكابه في شرق إفريقيا”. العدوان الذي تلحقه روسيا بأوكرانيا. إن العنف الذي أطاح بالعديد من الديمقراطيات في منطقتينا… إن الماضي هو دليلنا على أننا أقوى وأن العالم أكثر أمانًا عندما تعمل كينيا والولايات المتحدة معًا.
وقال مسؤول كبير في الإدارة قبل الزيارة: “من الواضح أن الديمقراطية في موقف دفاعي على مستوى العالم، ونحن نرى كينيا كديمقراطية مهمة ومستقرة في شرق أفريقيا”.
وقال مسؤول كبير في الإدارة للصحفيين إن الوضع الجديد موجه “نحو الارتقاء والاعتراف الحقيقي بأن كينيا هي بالفعل شريك عالمي لنا”.
استقبل الرئيس جو بايدن الرئيس الكيني ويليام روتو في البيت الأبيض قبل حفل الوصول. وقال بايدن، بينما يستعد لإبلاغ الكونجرس عن وضع التحالف الجديد للدولة الواقعة في شرق إفريقيا: “لقد أطاح العنف بالعديد من الديمقراطيات في منطقتينا”.
وتحدث بايدن عن اليوم الذي حصلت فيه كينيا على استقلالها قبل 60 عامًا، مقرأًا تصريحات مطبوعة.
وقال: “إن هذه الديمقراطية الجديدة محببة ودائمة”.
أمضت القوات الأمريكية سنوات في محاربة قوات داعش، وتواصل حركة الشباب تمردها في الصومال المجاورة.
“هذه هي أول زيارة دولة يقوم بها رئيس دولة أفريقية منذ ما يقرب من 20 عامًا. وقال مستشار الأمن القومي بالبيت الأبيض جيك سوليفان للصحفيين قبل أحداث الخميس: “لقد طال انتظاره”.
وتمثل الزيارة مرور 60 عامًا على الشراكة الأمريكية الكينية “المبنية على القيم المشتركة والتعاون العميق والرؤية المشتركة للمستقبل”، وفقًا لصحيفة حقائق صادرة عن البيت الأبيض.
الحدث الكبير في الجدول الزمني هو عشاء رسمي فخم لـ 500 شخص داخل خيمة ضخمة في الحديقة الجنوبية. ومن غير المتوقع أن يحضر الرئيس السابق باراك أوباما، الذي له جذور كينية، لكن من المتوقع حضور مجموعة من الأسماء الجريئة والمانحين الأثرياء في عام الانتخابات هذا.
العمل مطروح على الطاولة أيضًا. أعلنت هيئة الطرق السريعة في كينيا عن اتفاق مع شركة Everstrong Capital الأمريكية لاتفاقية بناء طريق سريع بقيمة 3.6 مليار دولار تربط العاصمة نيروبي بمومباسا.
وقال إيفرسترونج في بيان: “يتوقع المشروع جذب استثمارات يبلغ مجموعها 3.6 مليار دولار، مصدرها مستثمرون دوليون ووكالات تنمية وصناديق معاشات تقاعدية وعدد كبير بشكل استثنائي من مستثمري القطاع الخاص الكينيين”.
يستعد موظفو البيت الأبيض وخدمة المتنزهات الوطنية للاحتفال الرسمي بوصول الرئيس الكيني ويليام روتو إلى الحديقة الجنوبية
وتخلل الحفل فرق موسيقية عسكرية وفرقة طبول وناي
وسيبلغ بايدن الكونجرس بنيته تصنيف كينيا كحليف رئيسي من خارج الناتو
ووعد بايدن في 22 ديسمبر/كانون الأول بزيارة أفريقيا في العام التالي، لكن ذلك لم يحدث.
لم يتم تحديد سوليفان في إطار زمني محدد. وقال الأربعاء: “إنه يعتزم القيام بذلك كرئيس للولايات المتحدة”.
ويعتبر روتو “مشغلا دوليا”، ومن المقرر أن تقود القوات الكينية جهود حفظ السلام الدولية الرامية إلى تحقيق قدر من الاستقرار في هايتي.
وحضر الحفل الصباحي نائبة الرئيس كامالا هاريس، ووزير الخارجية بلينكن، ووزير الدفاع لويد أوستن، وغيرهم من كبار المسؤولين.
وصل روتو والسيدة الأولى راشيل روتو في سيارة دفع رباعي سوداء. واستقبلتهم عائلة بايدن، حيث أشارت السيدة الأولى جيل بايدن إلى نظيرتها أين ستقف.
ثم استقبلت المجموعة نائب الرئيس هاريس ومسؤولين آخرين من الحكومتين.
في مرحلة ما، بعد مشاهدة القوات الأمريكية المتجمعة مع روتو، صعد بايدن إلى المنصة كما لو كان يتحدث، ثم صحح نفسه وانتظر فرقة طبول وعازفين للعزف.