يواصل مرض “الغزلان الزومبي” القاتل انتشاره في جميع أنحاء أمريكا، وقد تم اكتشافه الآن في ولاية إنديانا، مما يجعله موجودًا في 33 ولاية.
أكدت إدارة الموارد الطبيعية بولاية إنديانا أنه تم اكتشاف مرض الهزال المزمن (CWD) – الذي يُعتقد أنه ينتقل من الغزلان إلى البشر – في غزال إنديانا ذو الذيل الأبيض لأول مرة.
يأتي ذلك بعد أسابيع من الكشف عن وفاة اثنين من صيادي الغزلان بسبب حالة ربما أصيبوا بها نتيجة تناول لحوم الغزلان المصابة.
مرض الهزال المزمن، أو CWD، هو حالة عصبية معدية تقتل تقريبًا كل حيوان يصيبها. يُطلق عليه اسم “مرض الغزال الزومبي” لأنه يتسبب في تدهور أجزاء من الدماغ ببطء إلى قوام إسفنجي ويسبب تغيرات سلوكية ومجاعة والموت في النهاية.
وهو ينتشر بسرعة بين الولايات في جميع أنحاء جنوب ووسط غرب وشمال شرق الولايات المتحدة، مما يثير مخاوف الخبراء بشأن احتمال انتشاره بين البشر.
شهدت 33 ولاية على الأقل في أمريكا وأجزاء من كندا تقارير عن فيروس يسمى “مرض الغزلان الزومبي” يمكن أن ينتشر إلى البشر
قال مركز السيطرة على الأمراض أنه لم يتم الإبلاغ عن حالات إصابة بمرض CWD لدى البشر، لكن بعض الدراسات على الحيوانات تشير إلى أن العدوى تشكل خطرًا على بعض أنواع الرئيسيات غير البشرية، مثل القرود، التي تأكل لحوم الحيوانات المصابة بمرض CWD.
ومع ذلك، يعتقد باحثون من تكساس أنهم اكتشفوا حالتين من حالة عصبية مماثلة لدى الصيادين الذين تناولوا لحوم الغزلان التي أصيبوا بها لأن الغزلان التي أكلوها كانت مصابة بمرض CWD.
ويحذر الخبراء منذ سنوات من أن هذه الحالة المميتة بنسبة 100% تقريبًا – والتي تترك الغزلان في حيرة من أمرها، ويسيل لعابه، ولا تخاف من البشر – يمكن أن تنتقل من الحيوانات إلى البشر.
يحدث مرض CWD بسبب وجود بروتينات في الجسم لا تتشكل بالشكل الصحيح الذي يسمى البريونات. بعد العدوى، تنتقل البريونات في جميع أنحاء الجهاز العصبي المركزي، تاركة رواسب البريون في أنسجة الدماغ وأعضائه.
وهو ينتمي إلى فئة أمراض البريون، والتي تشمل أيضًا مرض جنون البقر.
تم اكتشاف مرض الهزال المزمن لأول مرة في عام 1967 في كولورادو في الغزلان الأسيرة، ولكن تم اكتشافه الآن في الحيوانات في 33 ولاية على الأقل، وأربع مقاطعات كندية وأربع دول أجنبية أخرى.
أظهرت الدراسات الحديثة أن بريونات CWD لديها القدرة على إصابة الخلايا البشرية والتكاثر فيها في ظروف المختبر – مما أثار مخاوف من انتشارها.
ويعتقد أن البشر قد يصابون بالمرض من خلال أكل لحم الغزال المصاب، أو عن طريق ملامسة التربة والمياه الملوثة.
قد يستغرق الأمر أكثر من عام حتى تظهر الأعراض على الحيوان المصاب، والتي يمكن أن تشمل فقدان الوزن بشكل كبير والتعثر والخمول.
يُطلق على مرض الهزال المزمن اسم “مرض الغزال الزومبي” لأنه يتسبب في تدهور أجزاء من الدماغ ببطء إلى قوام إسفنجي.
إن الطريق الدقيق لانتقال المرض غير مفهوم تمامًا، ولكن يُعتقد أن المرض ينتشر من حيوان إلى آخر عن طريق تناول العلف أو الماء الملوث بالبراز المصاب أو التعرض للجثث.
الاتصال المباشر، بما في ذلك اللعاب والدم والبول وحتى مخمل قرن الوعل أثناء التساقط السنوي قد يساهم أيضًا في انتقال العامل الممرض.
يجب اختبار أي غزال يموت في المزرعة بحثًا عن مرض الهزال المزمن، ولأن المرض شديد العدوى، إذا كانت نتيجة اختبار حيوان واحد إيجابية، يعتبر القطيع بأكمله مصابًا.
وافترض تقرير في مجلة علم الأعصاب في وقت سابق من هذا الشهر أن المرض ربما انتقل بالفعل إلى الأنواع، إلى اثنين من الصيادين اللذين ماتا في عام 2022 بعد تناول لحم الغزال الملوث.
يعتقد الباحثون أن رجلين توفيا في حالة غير محددة بسبب مرض كروتزفيلد جاكوب (CJD)، وهو مرض بريون يهدر الدماغ وتم مقارنته بمرض جنون البقر، أصيبا بالحالة بعد تناول لحوم الغزلان المصابة بمرض CWD.