يصل بوريس جونسون إلى تحقيق كوفيد لبدء جلسة الأدلة المذهلة اليوم بينما يستعد للتحذير من أن عمليات الإغلاق قد أضرت أكثر من نفعها وأصرت على أن الحكومة كانت “بين المطرقة والسندان”

وصل بوريس جونسون إلى تحقيق كوفيد اليوم بينما يستعد لاستجواب ملحمي لمدة يومين بشأن قراراته الوبائية.

وتم نقل رئيس الوزراء السابق إلى مكان انعقاد المؤتمر في وسط لندن قبل ما يقرب من ثلاث ساعات من الموعد المقرر لبدء ظهوره في الساعة 10 صباحًا.

من المقرر أن يقدم جونسون دفاعًا قويًا عن قيادته خلال الأزمة، بعد تعرضه لانتقادات شديدة لتأخير القيود الصارمة في المرحلة الأولية.

وسوف يعترف بأنه تم ارتكاب بعض الأخطاء وأن الإغلاق الأولي كان لا مفر منه نظرا لعدم وجود علاجات لفيروس جديد – لكنه يشير إلى أن الحكومة كانت “بين المطرقة والسندان” ولم يكن لديها “خيارات جيدة”.

ومن المتوقع أن يشير جونسون إلى أن التحقيق لم يولي سوى القليل من الاهتمام للجوانب السلبية للقيود المفروضة على التعليم والصحة والاقتصاد.

وفي أدلة مكتوبة، قال جونسون إنه من واجبه النظر فيما إذا كانت عمليات الإغلاق “ستضر (وفعلت) أكثر مما تنفع”.

وأضاف: كنا بين المطرقة والسندان. ببساطة، لم تكن لدينا خيارات جيدة، وكان من الضروري في جميع الأوقات تقييم الأضرار التي قد يسببها أي خيار.

من المقرر أن يواجه رئيس الوزراء السابق استجوابًا من قبل كبير مستشاري التحقيق، هوغو كيث كيه سي (في الصورة)

من المقرر أن يقدم جونسون دفاعًا قويًا عن قيادته خلال الأزمة، بعد تعرضه لانتقادات شديدة لتأخير القيود الصارمة في المرحلة الأولية

ومن المتوقع أيضًا أن يكرر إنكاره لما قاله من قبل “دع الجثث تتراكم عالياً” بدلاً من الأمر بإغلاق ثالث.

ونفى داونينج ستريت في ذلك الوقت بشدة أنه أدلى بهذا التعليق، وأصر على أنه “مجرد كذبة أخرى”.

وقال اللورد ليستر، كبير موظفي جونسون السابق، للجنة التحقيق الشهر الماضي، إنه سمع رئيس الوزراء السابق يقول الكلمات خلال اجتماع في سبتمبر 2020.

ومن المقرر أيضًا أن يتم استجواب رئيس الوزراء السابق بشأن مذكرات السير باتريك فالانس التي كتب فيها عن إحباطاته في التعامل مع رئيس الوزراء آنذاك.

وقال: “(السيد جونسون) مهووس بكبار السن الذين يقبلون مصيرهم ويسمحون للشباب بمواصلة الحياة والاقتصاد”.

وكتب: “مجموعة تبادلات مجنونة للغاية”، في إشارة إلى مجموعة على تطبيق واتساب تضم جونسون.

وقال عضو البرلمان عن حزب المحافظين، السير مايكل فابريكانت، إن التحقيق بدا في بعض الأحيان مهتما أكثر برسائل الواتساب “البذيئة” بين الوزراء والمسؤولين أكثر من تعلم دروس الأزمة.

وطالب بمنح جونسون جلسة استماع عادلة: “لقد كنت قلقًا بعض الشيء من أن التحقيق قد انجرف إلى من أقسم على من بدلاً من التركيز على الدروس المستفادة في حالة حدوث جائحة آخر، لا سمح الله”.

وأضاف: “آمل فقط أن يسمع بوريس أشخاص بعقل متفتح بدلاً من التحيز الذي واجهه في الماضي في جلسات الاستماع الأخرى”.

وقال مؤيد آخر لرئيس الوزراء السابق إن التحقيق بدأ على ما يبدو من افتراض أن عمليات الإغلاق كانت الاستجابة الصحيحة للوباء وأن الحكومة كانت بطيئة للغاية.

وقال المصدر: “يبدو أنهم مهتمون فقط بالسؤال عما إذا كان ينبغي علينا إغلاق البلاد عاجلاً أم لفترة أطول”.

“لم يكن هناك سوى القليل جدًا من النقاش حتى الآن حول المقايضات الصعبة بشكل لا يصدق أو حول النصائح العلمية المتغيرة باستمرار، والتي كانت ضد الإغلاق في وقت مبكر.

“إذا كنت تريد حقًا تعلم دروس الوباء – وهو ما يهتم به بوريس – عليك أن تنظر إلى كل شيء، وليس البدء بسرد محدد مسبقًا”.

ومن المتوقع أن يعترف جونسون بأن الإغلاق الأول في مارس 2020 كان لا مفر منه، نظرا لعدم وجود لقاح أو علاجات فعالة ضد فيروس جديد قاتل.

لكنه قال في شهادته المكتوبة إنه كان “قلقا للغاية بشأن الضرر الاقتصادي الناجم… وما إذا كان سيلحق ضررا بالبلاد أكبر من الضرر الذي تسببه الفيروس نفسه”.

ومن المتوقع أيضًا أن يقترح أن يهتم التحقيق بشكل أكبر بأصول الفيروس. تم إغلاق مايكل جوف في جلسات الاستماع عندما أشار إلى أن “مجموعة كبيرة من الأحكام” تعتقد الآن أن فيروس كورونا من صنع الإنسان.

سوف يعتذر السيد جونسون عن الأخطاء التي ارتكبتها الحكومة أثناء الوباء.

لكنه سيصر على أن الوزراء “نفذوا القرارات الكبيرة بشكل صحيح”: تحقيق واحدة من أسرع عمليات طرح اللقاحات في العالم، ومنع انهيار هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وتطوير علاجات مبتكرة مثل ديكساميثازون، والخروج من الإغلاق النهائي بسرعة.

وسيرفض أيضًا الادعاءات القائلة بأنه “أغلق نفسه” خلال استراحة نصف الفصل الدراسي في فبراير 2020.

سيخبر جونسون لجنة التحقيق الخاصة بكوفيد خلال يومين عن الأدلة التي تشير إلى أن عمليات الإغلاق تضر أكثر مما تنفع