أعطى أحد أحياء أوستن الغنية “إصبعه” لعاصمة الولاية وصوت بشكل جماعي لمغادرة المدينة وسط أزمة الجريمة المتصاعدة.
وشهد لوست كريك، وهو جيب غني في الجانب الغربي من أوستن، تصويت أغلبية ساحقة بلغت 91 بالمائة من السكان لصالح الانفصال عن المدينة خلال انتخابات 4 مايو.
لم يرغب الكثيرون أبدًا في أن يكونوا جزءًا من مدينة أوستن في البداية عندما تم ضمها قبل تسع سنوات في عام 2015.
ولكن في الوقت الذي تواجه فيه عاصمة ولاية تكساس أزمة تتعلق بالسلامة العامة – مع نقص يصل إلى ما يقرب من 500 ضابط شرطة – وصلت الأعصاب إلى نقطة الغليان ويعتقد العديد من السكان أنهم سيكونون أفضل حالًا لوحدهم.
غرد القاضي والمحامي المحلي المتقاعد بيل أليشاير ليلة الانتخابات قائلاً: “يا لها من إهانة لرئيس بلدية ومجلس مدينة أوستن”.
ولم يكن لوست كريك وحده، حيث صوت حيان آخران أيضًا على مغادرة المدينة هذا الشهر.
صوت لوست كريك، وهو جيب غني في الجانب الغربي من أوستن، بنسبة 91 في المائة لصالح الانفصال عن أوستن خلال انتخابات 4 مايو.
تم ضم Lost Creek إلى مدينة أوستن في عام 2015 ولكن السكان أصبحوا كذلك الآن
تدفقت ردود الفعل على وسائل التواصل الاجتماعي على تصويت سكان لوست كريك لمغادرة أوستن بنسبة 91٪
أصبحت أوستن النموذج المثالي للحزام الشمسي المزدهر في أمريكا خلال الوباء، مع ارتفاع أسعار العقارات. وهي الآن خامس أغلى منطقة مترو في الولايات المتحدة.
لكن السكان يشعرون بقلق متزايد إزاء ارتفاع معدلات الجريمة.
وقالت ليزلي أودوم، التي عاشت في لوست كريك لمدة 13 عامًا، لقناة KVUE: “عندما اخترت شراء العقار الخاص بي والعيش في هذه المنطقة، كان ذلك لأنني أردت مكانًا آمنًا”.
لكنها أوضحت الآن: “إن عمليات الاقتحام أمر طبيعي. اقتحام السيارات أمر طبيعي. الناس يظهرون في المرائب. في بعض الأحيان يبدو الأمر وكأنه برميل بارود ينتظر الانفجار.
عندما أصبح Lost Creek جزءًا من أوستن في عام 2015، أصبح السكان الذين يمتلكون منازل بملايين الدولارات من دافعي الضرائب في مدينة أوستن.
لكن الخدمات العامة التي تدفع تلك الضرائب مقابلها أصبحت محدودة بشكل متزايد – خاصة عندما يتعلق الأمر برجال الشرطة.
تعاني المدينة من نقص عدد الضباط البالغ عددهم 483 ضابطًا بعد أن دخل رئيس البلدية السابق ومجلس المدينة في حرب مع الشرطة في عام 2020، مما أدى إلى خفض ميزانية الدائرة بمقدار الثلث.
واضطرت لاحقًا إلى إعادة الأموال بسبب قانون الولاية الذي يعاقب البلديات التي أوقفت تمويل الشرطة.
وتظهر خريطة المنازل المعروضة للبيع في لوست كريك أسعار المنازل في المنطقة، بحسب موقع Zillow
تشتهر المنطقة بمنازلها التي تقدر قيمتها بملايين الدولارات وإطلالتها الخلابة على تكساس هيل كانتري، وقد صوت سكان المنطقة لصالح الانفصال عن أوستن خلال انتخابات 4 مايو.
تختلف سياسات أوستن المناهضة للشرطة بشكل كبير عن بقية الولاية، التي تفتخر بكونها مؤيدة لتطبيق القانون.
وقد أدت هذه السياسات إلى تقاعد العشرات من الضباط مبكرًا أو فرارهم إلى أقسام الشرطة الأخرى.
تعني الوظائف الشاغرة للشرطة أنه لا يوجد عدد كافٍ من الضباط للرد على مكالمات 911.
أي مكالمة لا تعتبر حالة طوارئ حياة أو موت سيتم الآن إعادة توجيهها إلى رقم غير الطوارئ 311.
في مرحلة ما، طلب العمدة الحالي من قوات تكساس التدخل والمساعدة في حراسة المدينة لبضعة أشهر في العام الماضي بينما يمكن لرجال الشرطة المحليين تخريج فصل من الطلاب العسكريين.
تستمر الشراكة لبضعة أشهر قبل أن تنهيها المدينة في عام 2023.
لجأ أصحاب المنازل إلى توظيف رجال شرطة خارج الخدمة للقيام بدوريات في حيهم نظرًا لأن قسم شرطة أوستن يعاني من نقص شديد في عدد الموظفين بحيث لا يمكنه الاستجابة.
وقال رايان برينان، أحد سكان المدينة، لقناة KVUE: “إذا كانوا يقومون بالمهمة التي وعدوا بها، فلن نكون حيث نحن”.
وتواجه أوستن حاليًا نقصًا في عدد الضباط يبلغ 483 ضابطًا، مما خلق أزمة سلامة عامة
يقول سكان لوست كريك إنهم يدفعون مرتين لرجال الشرطة: ضرائب المدينة لرجال شرطة أوستن الذين لا يستطيعون الاستجابة ثم توظيف رجال شرطة خارج الخدمة للقيام بدوريات في شوارعهم
“هذه مشكلة كبيرة لمدينة أوستن،” غرد منشئ المحتوى المحلي خايمي هاموندز.
“لقد أعطت مساكن Lost Creek أصابع الاتهام إلى مدينة أوستن، وعمدة المدينة، والأهم من ذلك، عضوة المجلس التي تمثل المنطقة”. رائع.'
“الفصل” من أوستن يعني أن Lost Creek ستحصل الآن على حماية الشرطة من عمدة المقاطعة، والتي يدفعون عنها الضرائب بالفعل.
وقال الناشط المحلي في مجال السلامة العامة، كليو بيتريسيك، لموقع DailyMail.com: “أشعر بالغيرة حقًا لأنه سيكون لديهم إدارة أفضل ويفضلون القيام بذلك بمفردهم بدلاً من أن يكون لهم أي علاقة بالمدينة”.
تمكن سكان لوست كريك من التصويت لمغادرة أوستن بسبب قانون الولاية HB 3053.
ويتطلب القانون من أكبر مدن الولاية السماح لبعض الأحياء بالتصويت على مغادرة حدود المدينة، ولكن فقط إذا تم ضمها في الفترة ما بين 3 مارس 2015 و1 ديسمبر 2017.
سيحتاج التصويت إلى التصديق من قبل إدارة انتخابات المقاطعة وسيكون لوست كريك ملزمًا بدفع أي أموال تدين بها لمدينة أوستن قبل أن يتمكن السكان من المغادرة رسميًا.
وفي الوقت نفسه، يمكن لمناطق أخرى في أوستن أن تحذو حذوها قريبًا.
وقال بيتريسيك: “بارتون كريك هي منطقة أخرى تم تجاهلها وسوء إدارتها من قبل المدينة. “لا يستمع مجلس المدينة إلى غالبية سكان أوستن الذين يعيشون هنا ولا يتلقون الخدمات التي نتوقعها.”
كما صوت حيان آخران لصالح الانسحاب من المدينة في انتخابات هذا الشهر.
يقع أحدهما بالقرب من طريق Blue Goose Road في شمال شرق أوستن والثاني بالقرب من River Place في غرب أوستن.
ورفض مجلس المدينة التعليق على هذه القصة.