واشنطن (رويترز) – ربط رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو يوم الجمعة إنتاج الليثيوم في الصين بـ “العمل بالسخرة” حيث ناقش جهود بلاده لزيادة إنتاج المعدن المستخدم في السيارات الكهربائية والبطاريات الأخرى.
قال ترودو إن كندا لديها مصادر كبيرة من الليثيوم ، لكن الصين اتخذت خيارات استراتيجية على مدى عقود جعلتها إلى حد بعيد أكبر منتج في العالم.
وقال ترودو في تصريحات بمجلس العلاقات الخارجية في نيويورك “إذا كنا صادقين … فإن الليثيوم المنتج في كندا سيكون أكثر تكلفة. لأننا لا نستخدم عمالة العبيد”.
“لأننا طرحنا المسؤولية البيئية كشيء نتوقع بالفعل الالتزام به. لأننا نعتمد على العمل مع الشعوب الأصلية ، بالشراكة ، ودفع أجورهم المعيشية ، وتوقع معايير الأمن والسلامة.”
ولم يرد ممثل عن السفارة الصينية في أوتاوا على طلب للتعليق.
أعلنت كندا العام الماضي عن سياسة أكثر صرامة بشأن الاستثمار في المعادن الهامة – لا سيما من الصين – حيث عملت على تعزيز إمداداتها المحلية بعد أن كشف الوباء العالمي عن مشاكل سلسلة التوريد.
قال ترودو: “إذا علمنا الوباء أي شيء ، إذا علمنا الوباء أي شيء ، فهو المرونة والتكرار والموثوقية في سلاسل التوريد الخاصة بنا”.
زعمت الولايات المتحدة استخدام الصين للسخرة في قطاعات من بينها التعدين والبناء. في العام الماضي ، دخل قانون أمريكي حيز التنفيذ يحظر الواردات من منطقة شينجيانغ الصينية بسبب مخاوف بشأن العمل الجبري.
في ديسمبر ، دعا اتحاد عمال السيارات المتحدون شركات صناعة السيارات إلى تحويل سلسلة التوريد الخاصة بهم بالكامل خارج شينجيانغ بعد أن أشار تقرير صادر عن جامعة شيفيلد هالام البريطانية إلى أن كل صانع سيارات كبير تقريبًا لديه تعرض كبير للمنتجات المصنوعة من العمل القسري.
وتنفي الصين الانتهاكات في شينجيانغ ، وهي منتج رئيسي للقطن وتورد أيضًا الكثير من المواد العالمية للألواح الشمسية.
قالت وزارة العمل الأمريكية في تقرير حديث إن الشركات الصينية تمتلك أو تدير أو تمول معظم مناجم الكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية. وقالت الدراسة “يظهر بحثنا أن بطاريات الليثيوم أيون يتم إنتاجها بمدخل – كوبالت – من صنع عمالة الأطفال”.
تصاعدت التوترات الدبلوماسية بين كندا والصين منذ اعتقال الرئيس التنفيذي لشركة Huawei Technologies Meng Wanzhou في عام 2018 واعتقال بكين لاحقًا لاثنين من الكنديين بتهمة التجسس.
في نوفمبر ، أمرت كندا ثلاث شركات صينية بالتخلص من المعادن الهامة الكندية ، بحجة الأمن القومي. ردا على ذلك ، اتهمت الصين أوتاوا باستخدام الأمن القومي كذريعة وقالت إن أمر سحب الاستثمارات ينتهك قواعد التجارة والسوق الدولية.
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.