أدى الخلاف المستمر بين رجلين يدعيان أنهما مسؤولان عن بلدة صغيرة في ولاية ألاباما إلى دفع المجتمع إلى دائرة الضوء الوطنية.
كان عمدة تارانت وايمان نيوتن ومدير المدينة جون سي براون يتقاتلان منذ أكثر من عام – وهي مجرد واحدة من العديد من الخلافات الغريبة التي ابتليت بها بلدة مقاطعة جيفرسون الصغيرة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 6000 نسمة.
تم تعيين نيوتن عمدة في عام 2020 وحصل براون على لقب مدير المدينة في 6 يونيو 2023.
في اليوم التالي لتعيين براون، رفع نيوتن دعوى قضائية ضده، مدعيًا أن مجلس المدينة وضع براون “بشكل غير قانوني” في منصبه الإداري.
أصدر أحد القضاة لاحقًا أمرًا تقييديًا مؤقتًا ضد براون، مما منعه من تولي مكانة نيوتن باعتباره “ملك تارانت”.
يتعين على كلا الرجلين، اللذين يرفضان التحدث مع بعضهما البعض، تسوية قضاياهما في المحكمة العليا في ألاباما.
رفع وايمان نيوتن، عمدة مدينة تارانت بولاية ألاباما، دعوى قضائية ضد جون سي براون بعد تعيينه مديرًا للمدينة في يونيو 2023.
يتعين على كلا الرجلين، اللذين يرفضان التحدث مع بعضهما البعض، تسوية قضاياهما في المحكمة العليا في ألاباما. (في الصورة: قاعة مدينة تارانت)
وقال نيوتن لموقع AL.com: “إنه يرسل رسائل بريد إلكتروني إلى الموظفين، وقد تم توجيههم لإرسال جميع رسائل البريد الإلكتروني هذه إليّ، ولا أزعج نفسي بالرد”.
بدأت المعركة القانونية بين نيوتن وبراون في الصيف الماضي عندما رفع عمدة المدينة دعوى قضائية ضد براون لتوليه منصب مدير مدينة تارانت، وهو المنصب الذي صوت عليه أعضاء المجلس.
حكم القاضي بات بالارد لصالح نيوتن، مشيرًا إلى أن مجلس المدينة لا يمكنه تعيين شخص آخر للقيام بعمله.
وفي اليوم التالي لتعيين براون (في الصورة)، رفع نيوتن دعوى قضائية ضده، مدعيًا أن مجلس المدينة وضعه في منصبه “بشكل غير قانوني”.
في المقابل، فقد براون وظيفته، وراتبه السنوي البالغ 100 ألف دولار، وتم مسح حسابه المصرفي لدفع رسومه القانونية البالغة 78 ألف دولار، وفقًا لأمر بالارد.
استأنف براون القضية وسرعان ما تم تسليمها إلى المحكمة العليا في الولاية. وقد أوقف القاضي الحجز على حسابه مؤقتا في هذه الأثناء.
وقال نيوتن إن القضية المرفوعة إلى المحكمة العليا ستتناول فقط أمر بالارد بسحب الأموال من حساب مدير المدينة السابق، ولا يعني أن براون يمكنه استعادة وظيفته.
قال نيوتن: “لم تذكر الإقامة أي شيء عن عمله”.
“بقدر ما يهمني، لا يزال أمر القاضي قائمًا بأنه تم تعيينه بشكل غير صحيح من قبل المجلس وليس لديه السلطة القانونية للعمل في دور مدير المدينة، لذلك ليس لدينا مدير للمدينة .'
قال عمدة المدينة إن المدينة “دخلت في قضية المحكمة العليا” وقد فات الأوان بالنسبة لبراون لتأمين كفالة كجزء من عملية الاستئناف.
حكم القاضي بات بالارد لصالح نيوتن (في الصورة)، مشيرًا إلى أن مجلس المدينة لا يمكنه تعيين شخص آخر للقيام بعمله
في غضون ذلك، قال محامي براون، سكوت مورو، إن لموكله الحق في العودة إلى العمل.
وقال مورو: “نحن واثقون من أن جون براون سيكون على المدى الطويل مديرًا لمدينة تارانت وفقًا للقانون، وليس وفقًا للإصرار النرجسي لرجل واحد يريد أن يكون ملك تارانت”.
لقد عاد بمباركة مجلس المدينة ولكن تم تجاهله من قبل رئيس البلدية. يدعو العمدة إلى عقد اجتماعات ويطلب من الجميع ألا يفعلوا أي شيء يقوله، ولكن وقتهم قادم.
وأضاف مورو أنه يعمل على الحصول على سند وخطاب اعتماد لبراون.
“الحجز هو قول البنك: “سنحتفظ بهذا المبلغ.” وقال مورو لموقع AL.com: “لقد حصلنا بالفعل على مذكرة الاستئناف، ونحن في انتظار السند، وبمجرد إصدار السند، يتم تعليق الحكم الأساسي”.
اتصل موقع DailyMail.com بمحامي نيوتن وبراون، مورو، للتعليق.
الصراع على السلطة بين رئيس البلدية ومجلس المدينة ليس المشاكل الوحيدة التي تواجه البلدة الصغيرة.
في ديسمبر/كانون الأول، ألقي القبض على امرأة تبلغ من العمر 79 عاماً بتهم جنحة تزعم فيها السلوك غير المنضبط والتحرش بعد مشاجرة ساخنة مع أحد عمال المدينة في اجتماع لمجلس المدينة.
تم القبض على نوفيل ويليامز (أقصى اليسار) وتم نقلها إلى السجن في 5 ديسمبر، بعد يوم واحد فقط من دخولها في جدال مع شايلا ميريكس، محاسبة المدينة (يمين).
تم القبض على نوفيل ويليامز في منزلها وتم نقلها إلى السجن في 5 ديسمبر، بعد يوم واحد فقط من دخولها في جدال مع شايلا ميريكس، محاسبة المدينة.
وذكرت وكالة أسوشيتد برس أن مقطع فيديو للمواجهة المتوترة في الاجتماع أظهر ويليامز وهو يدفع يد ميريكس بعيدًا قائلاً “استدر يا عزيزي”.
وبحسب تقرير الشرطة، اتهم ميريكس المقيم بـ “القتال والسلوك التهديدي في مكان عام”.
وقالت عضوة المجلس فيرونيكا فريمان بعد الحادث: “هناك بعض القواعد للبعض، ثم هناك قواعد للبعض الآخر”، مشيرة إلى أن لها دوافع سياسية.
“عندما يتعرض شخص معين للهجوم، فهذه مشكلة. لقد بالغوا في فعل ذلك بالسيدة ويليامز.
تصدرت فريمان أيضًا عناوين الأخبار بعد أن أشار إليها عضو المجلس تومي براينت، وهو رجل أبيض، وهي امرأة سوداء، على أنها “منزل ن *****”.
أظهر مقطع فيديو للقاء براينت وهو غاضب من منشور على وسائل التواصل الاجتماعي زُعم أن زوجته قامت بتحميله مع العمدة نيوتن وفريمان والذي أظهر الافتراء.
ونفى العمدة استخدام اللقب العنصري ضد عضوة المجلس فيرونيكا فريمان (في الصورة). برر براينت تصرفاته بالادعاء أنه كان يكرر ما قاله العمدة فقط
منزعجًا من أن أحد الأشخاص في الحشد أشار إلى أن زوجته استخدمت إهانة عنصرية، قال براينت الكلمة مرارًا وتكرارًا في الاجتماع – مدعيًا أنه كان يكرر فقط ما أطلق عليه نيوتن فريمان في الفيديو.
ونفى العمدة ادعاء براينت بأنه أدلى بهذا التعليق بشأن فريمان.
وقال براينت إن أفعاله كانت مبررة. كما رفض الاعتذار ولم يكن ملتزمًا عندما سئل عما إذا كان عنصريًا.
وقال لـ WVTM: “إنه وفقًا لتعريفك لكلمة عنصري”. “ما هو تعريف الكثير من الجمهور هو أنني قد أكون عنصريًا. ولكن وفقا للتعريف الحقيقي للعنصري، لا على الإطلاق.
بعد حوالي عام من هذا الصراع، ألقي القبض على براينت بتهمة ضرب نيوتاون بعد أن أشار العمدة إلى زوجته بإشارة جنسية بذيئة. وقال نيوتاون إنه كان يرد على تعليق عنصري من براينت.
تم العثور على براينت غير مذنب بالاعتداء على رئيس البلدية في عام 2023.
جدل آخر يتعلق برئيس شرطة تارانت ويندل ميجور الذي تم إيقافه عن العمل ثلاث مرات بتهمة العصيان وحذف تهم القتل والحرق العمد في عدة حالات.
ووصف محامو ميجور الاتهام بأنه “خاطئ تمامًا بنسبة 100٪”.