تقدم عضو مجلس الولاية فينس فونغ إلى جولة الإعادة في الانتخابات الخاصة للمقعد الذي أخلاه رئيس مجلس النواب المخلوع كيفن مكارثي.
ولم يتضح بعد حتى ليلة الثلاثاء من سيخرج من ساحة مزدحمة بالمتنافسين ليواجه فونغ في الانتخابات الخاصة التي ستجرى في 21 مايو في الدائرة العشرين.
حصل مواطن منطقة بيكرسفيلد ومساعد مكارثي السابق على دعم كل من رئيس مجلس النواب السابق ودونالد ترامب.
وعندما أغلقت صناديق الاقتراع في الساعة الثامنة مساء بالتوقيت المحلي، كان فونغ متقدما على المرشحين، بينما كان عمدة مقاطعة تولين مايك بودرو والديموقراطية ماريسا وود يتقدمان في المقدمة.
قد تؤدي انتخابات الإعادة إلى إحباط الجمهوريين في العاصمة الذين كانوا يأملون في حماية أغلبيتهم الضئيلة في مجلس النواب: فهم لا يستطيعون سوى خسارة صوتين وتمرير التشريعات الحزبية.
أعلن النائب الجمهوري عن ولاية كولورادو، كين باك، أنه سيترك الكونجرس يوم الجمعة، بعد أيام من السباق في كاليفورنيا، مما تسبب في صداع لرئيس مجلس النواب مايك جونسون بينما كان يجادل في مؤتمر جامح.
واستقال مكارثي من الكونجرس في ديسمبر/كانون الأول الماضي، بعد شهرين من إطاحته من منصب رئيس البرلمان
هناك أربعة جمهوريين في الاقتراع، بقيادة فينس فونغ، الذي حصل على تأييد مكارثي وكذلك دونالد ترامب
ويأمل فونغ في تولي مقعد المنطقة العشرين لمكارثي حتى يناير، لكن من غير الواضح بعد ما إذا كان سيقضي فترة ولاية كاملة بعد ذلك. تقدم كل من فونج وبودرو بالفعل إلى جولة الإعادة لشغل مقعد فترة الكونجرس القادمة.
وكان تسعة مرشحين يتنافسون على المقعد في نفس الاقتراع، بغض النظر عن الحزب.
في الانتخابات التمهيدية التي أجريت في 5 مارس، تقدم كل من فونغ وبودرو إلى الانتخابات العامة في نوفمبر.
واستقال مكارثي من الكونجرس في ديسمبر/كانون الأول الماضي، بعد شهرين من إطاحته من منصب رئيس البرلمان. كان يمثل المنطقة منذ عام 2007.
لقد كان في القيادة، في البداية كنائب رئيس السوط، ثم السوط، ثم زعيم الأغلبية ثم زعيم الحزب الجمهوري ورئيس مجلس النواب، منذ عام 2009.
حتى مع دعم مكارثي وصندوق الحرب الكبير ودعم لجنة العمل السياسي الكبرى المرتبطة بمكارثي، لم يكن فونغ قادرًا على منع بودرو من التقدم إلى الانتخابات العامة في الخامس من مارس.
وفي الانتخابات السابقة، جاء فونغ في المركز الأول بحوالي 41% من الأصوات، وجاء بودرو في المركز الثاني بنسبة 25%.
وفي الانتخابات العامة، لا يزال فونغ يخوض معركة قانونية للبقاء في السباق. وفي ديسمبر/كانون الأول، قال وزير خارجية ولاية كاليفورنيا إنه غير مؤهل للترشح لأنه تقدم بالفعل بطلب لإعادة انتخابه لمقعده في الجمعية العامة. رفع فونغ دعوى قضائية ضد وزير الخارجية وفاز والقضية الآن أمام محكمة الاستئناف.
مايك بودرو، عمدة مقاطعة تولاري، هو المرشح الأول الآخر
الجمهوريون الآخرون في الاقتراع هم كايل كيركلاند وآنا كوهين. والديمقراطي الآخر هو هارميش كومار. والمرشحون الثلاثة الباقون هم بن ديويل، وديفيد فلوهارت، وجيمس كاردوزا، وجميعهم يتنافسون على أساس “عدم تفضيل أي حزب”.
فاز بودرو بأول انتخابات له لمنصب عمدة الطب الشرعي في عام 2014 بنسبة 73٪ تقريبًا من الأصوات وخاض الانتخابات دون معارضة في عامي 2022 و2018.
تعد منطقة سنترال فالي منطقة جمهورية يمكن الاعتماد عليها – فقد فاز بها ترامب بفارق 25 نقطة ضد جو بايدن في عام 2020. وفي العام نفسه، فاز مكارثي بإعادة انتخابه على الديمقراطي كيم مانجوني بفارق 24 نقطة مئوية.