إنه من بين الألغاز الطبية الأكثر إثارة للحيرة في الوقت الحالي: لماذا يتم تشخيص إصابة الكثير من الشباب والأصحاء بالسرطان؟
ارتفعت حالات المرض بنسبة 30% بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا على مدار العشرين عامًا الماضية، ومن بين المرضى البارزين بما في ذلك الأميرة كيت ميدلتون، 42 عامًا.
والآن، عثر الباحثون الأمريكيون على تفسير محتمل.
وجدت دراسة جديدة أجراها خبراء من جامعة واشنطن في سانت لويس أن الأجيال التي لديها معدلات أعلى من السرطان لديها خلايا وأنسجة في أجسامها قديمة تفوق عمرها.
وبعبارة أخرى، فإن الأشخاص الذين ولدوا بعد عام 1965 – الذين تبلغ أعمارهم 59 عامًا أو أقل – قد يكونون أكبر بيولوجيًا من عمرهم الزمني.
الخلايا هي محور كل وظيفة جسدية. ومع تقدمهم في السن، تصبح قدرتهم على الإصلاح والتكاثر ضعيفة، مما يؤدي إلى عدد كبير من التأثيرات غير المباشرة.
يوضح الرسم البياني أعلاه ارتفاع حالات سرطان القولون بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا بأكثر من 5500 حالة خلال 20 عامًا. هناك انخفاض في عام 2020 لأن جائحة كوفيد أدى إلى انخفاض عدد الأشخاص الذين يتقدمون لإجراء الفحوصات.
تم تشخيص إصابة كيت ميدلتون، 42 عامًا، بالسرطان بعد إجراء عملية جراحية في البطن في وقت سابق من هذا العام
أولئك الذين لديهم شيخوخة متسارعة أعلى من المتوسط لديهم خطر أعلى بنسبة 17% للإصابة بأي سرطان ورم صلب، بما في ذلك سرطان الرئة والجهاز الهضمي والرحم.
قد يكون سبب الشيخوخة السريعة هو أنماط الحياة الأكثر إرهاقا وضعف الصحة العقلية والسمنة وأنماط الحياة المستقرة واستهلاك الوجبات السريعة.
بالنسبة للدراسة، قام الباحثون بتتبع بيانات ما يقرب من 150 ألف شخص في البيانات الطبية الحيوية في البنك الحيوي في المملكة المتحدة.
ونظر الباحثون في تسع علامات دموية من اختبارات الدم لتحديد العمر البيولوجي لكل شخص، أي عمر خلايا وأنسجة الشخص.
وشملت العلامات الألبومين – وهو بروتين ينتجه الكبد ومهم لمنع تسرب السوائل من الأوعية الدموية – والذي يتناقص مع تقدم العمر، ومتوسط حجم خلايا الدم الحمراء، التي تزيد مع تقدم العمر.
عندما تكون خلايا الدم أكبر، تكون أقل قدرة على الانقسام والتكاثر.
وتم إدخالها في خوارزمية تسمى PhenoAge، والتي تولد العمر البيولوجي لكل شخص.
ثم قارن الباحثون ذلك مع الأعمار الفعلية للمشاركين، ونظروا في سجلات السرطان لمعرفة عدد الأشخاص الذين تم تشخيص إصابتهم بالسرطان المبكر – الذي يُعرف بالسرطان قبل سن 55 عامًا.
وتم تشخيص ما يقرب من 3200 حالة سرطان مبكرة.
وكان الأشخاص الذين ولدوا في عام 1965 أو بعد ذلك أكثر عرضة بنسبة 17 في المائة لإظهار الشيخوخة المتسارعة مقارنة بالأشخاص الذين ولدوا بين عامي 1950 و1954.
وقال روي تيان، طالب دراسات عليا في جامعة واشنطن والمؤلف الأول للدراسة: “على عكس العمر الزمني، قد يتأثر العمر البيولوجي بعوامل مثل النظام الغذائي والنشاط البدني والصحة العقلية والضغوط البيئية”.
“تشير الأدلة المتراكمة إلى أن الأجيال الشابة قد تتقدم في السن بسرعة أكبر مما كان متوقعا، ويرجع ذلك على الأرجح إلى التعرض المبكر لعوامل الخطر المختلفة والإهانات البيئية.”
وقالت الدكتورة آنا بليز، التي تدرس تأثير الشيخوخة البيولوجية لدى الناجين من السرطان في جامعة مينيسوتا، لشبكة CNN إن النتائج يمكن أن تساعد العلماء على تحديد الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بالسرطان عندما يكونون صغارًا.
“إننا نشهد المزيد والمزيد من حالات السرطان، وخاصة سرطانات الجهاز الهضمي وسرطان الثدي، لدى الأفراد الأصغر سنا.
وقالت: “إذا كانت لدينا طريقة لتحديد الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بهؤلاء، فيمكنك أن تتخيل أننا نوصي بالفحص في وقت مختلف”.
إذا تمكنت من تحديد الأشخاص الأكثر عرضة للخطر بسبب شيخوخة خلاياهم بسرعة أكبر، فيمكنك أيضًا التوصية بتغيير نمط الحياة أيضًا لأشياء مثل التغذية وممارسة الرياضة والنوم.
الأشخاص الذين سجلوا أعلى النتائج في الشيخوخة السريعة لديهم ضعف خطر الإصابة بسرطان الرئة في وقت مبكر، مقارنة بالأشخاص الذين لديهم أقل قدر من الشيخوخة السريعة.
كما كان لديهن خطر أعلى بنسبة 60% للإصابة بورم في المعدة و80% لخطر الإصابة بسرطان الرحم.
لم تكن الدراسة مصممة لتحديد السبب الذي يجعل أنواع السرطان هذه لها أقوى صلة بالشيخوخة الأسرع، لكن لدى تيان بعض الأفكار.
وقالت إن الرئتين يمكن أن تكونا أكثر عرضة لخطر الشيخوخة مقارنة بالأنسجة الأخرى لأن قدرتها على التجدد محدودة.
وفي الوقت نفسه، يرتبط سرطان المعدة والأمعاء بالالتهاب، الذي يزداد سوءًا مع التقدم في السن.
ومن المعروف أن عوامل نمط الحياة مثل التدخين أو السجائر الإلكترونية تزيد من تلف الخلايا – وبالتالي العمر البيولوجي – بسبب التأثير على الأوعية الدموية وضغط الدم.
تم تشخيص إصابة إيفان وايت، من دالاس، بسرطان القولون في المرحلة الثالثة عن عمر يناهز 24 عامًا بعد دخوله المستشفى لإزالة خراج من اللوزتين. على اليمين ماريسا مادوكس التي تم تشخيص إصابتها بالسرطان في عمر 29 عامًا، وهي الآن غير قادرة على إنجاب المزيد من الأطفال
درس باحثون من كوريا أكثر من 2.9 مليون شخص ووجدوا أن الأشخاص الذين توقفوا عن التدخين لديهم خطر أقل بنسبة 17 بالمائة للإصابة بجميع أنواع السرطان مقارنة بأولئك الذين لم يقلعوا عن التدخين.
ومن المعروف أن التدخين عامل مساهم في الإصابة بالعديد من أنواع السرطان، بما في ذلك سرطان الرئة والمعدة والقولون والمستقيم والكبد والبنكرياس والكلى.
عدم الحصول على قسط كاف من النوم يمكن أن يؤدي أيضًا إلى زيادة العمر البيولوجي، كما هو الحال مع زيادة الوزن والسمنة.
وقد تم أيضًا إدراج كل هذه العوامل كعوامل مساهمة في زيادة حالات السرطان لدى الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا.
وقد ارتفعت حالات سرطان القولون بشكل خاص، مع زيادة بنسبة 50% في التشخيص بين البالغين الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا في الولايات المتحدة منذ عام 1999.
وحذر الخبراء من أنه من المتوقع أن تتضاعف وفيات سرطان القولون بين الشباب بحلول عام 2030.
وفي دراسة نشرت هذا الشهر، اكتشف الباحثون أن المرضى الذين يعانون من شكل عدواني من سرطان القولون لديهم مستويات عالية بشكل غير عادي من ثلاث بكتيريا في أمعائهم.
تم ربط مستويات البكتيريا المغزلية والكلوستريديوم والشوانيلا بالأنظمة الغذائية التي تحتوي على نسبة عالية من الأطعمة المصنعة والسكر، وقليلة الألياف والفواكه والخضروات.
وكتب الباحثون أن اختبار هذه البكتيريا الثلاثة يمكن أن يساعد في تشخيص الأشخاص الأكثر عرضة للخطر.
يتم تشخيص ما يقرب من 18000 حالة سرطان القولون بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا كل عام في الولايات المتحدة مقارنة بـ 12000 حالة سنويًا قبل عام 2000.
ولوحظ ارتفاع أكبر بين جميع أنواع السرطان التي تصيب الجهاز الهضمي، والتي تم ربطها أيضًا بالأنظمة الغذائية السيئة.
وفي هذه الدراسة، اختبر العلماء عينات براز من 94 مريضا بسرطان القولون. كان لدى أربعة وعشرين من هؤلاء المرضى طفرة KRAS، مما يجعل السرطان أكثر عدوانية.
من بين المرضى الشباب الذين تم تشخيص إصابتهم بسرطان القولون، إيفان وايت، 24 عامًا، من دالاس، الذي لم يتم اكتشاف ورمه حتى تقدم إلى المرحلة الثالثة – عندما يكون علاج السرطان أصعب.
وكان في طريقه للزواج من صديقته والانتقال إلى كاليفورنيا، لكنه توفي بعد معركة استمرت أربع سنوات مع المرض.
ومن بين الآخرين ماريسا مادوز، وهي مساعدة قانونية من ولاية ديلاوير، تم تشخيص إصابتها بالمرض في سن 29 عامًا.
وقالت لموقع DailyMail.com إن علاج السرطان جعلها غير قادرة على إنجاب طفل آخر.
وكشفت كيت ميدلتون (42 عاما) بشجاعة الشهر الماضي أنه تم تشخيص إصابتها بالسرطان بعد إجراء عملية جراحية في البطن.
ولم تكشف عن نوع السرطان الذي اكتشفه الأطباء، لكن تعليقاتها أدت إلى تدفق الدعم – وألهمت بعض الناجين من السرطان لمشاركة قصصهم.