عدد قليل فقط من الناس يفهمون حقًا ما يمر به ضحايا الهجوم الكيميائي الذي وقع ليلة الأربعاء في الوقت الحالي. انا واحد منهم.
كانت الساعة الرابعة بعد ظهر أحد أيام الأسبوع العادية في عام 2014. كنت في المنزل في ترورو، كورنوال، عندما رن جرس الباب. كان عمري 29 عامًا وأدير شركة عقارات وفعاليات، لذلك كنت معتادًا على تلقي سلسلة من عمليات التسليم.
أجبت على الباب متوقعًا وجود ساعي يحمل طردًا. بدلا من ذلك كان هناك شخص غريب على عتبة الباب. صرخ “هذا لك يا صديقي”، ثم ألقى نصف لتر من حامض الكبريتيك في وجهي.
لقد سُئلت مرات لا تحصى عن شعوري بعد سكب الحمض عليّ. لكن ما زلت لا أستطيع العثور على الكلمات لوصف ذلك بشكل مناسب لأنه كان إحساسًا فريدًا من نوعه. كان الألم مؤلمًا، على عكس أي شيء مررت به من قبل أو بعد ذلك: مثل الحرق، ولكنه مختلف إلى حد ما عما لو كان هناك لهب.
وما يحيرني حتى يومنا هذا هو مدى هدوءي في اللحظات التي أعقبت الهجوم.
بطريقة ما، عرفت أنه ألقى مادة حمضية. شعرت بقميصي يذوب وركضت على الفور عبر المنزل إلى المطبخ، ومزقته قبل أن أغمر نفسي بالماء في حوض المطبخ.
أندرياس كريستوفروس كان لديه نصف لتر من حمض الكبريتيك في وجهه في عام 2014
أندرياس قبل الهجوم الحمضي وزوجته بيا في يوم زفافهما
مع ضحية الهجوم الحمضي كاتي بايبر التي تعرضت لهجوم من قبل صديقها السابق وشريكه، مما تسبب في أضرار جسيمة في وجهها والعمى في عين واحدة
لو كنت أعرف ما أفعله الآن، لكنت دخلت الحمام وبقيت هناك حتى وصول المساعدة. وكما اكتشفت لاحقًا، كان ينبغي عليّ أن أحاول إزالة أي ملابس ملوثة بعناية عن طريق قطعها وشطف المنطقة المصابة على الفور باستخدام أكبر قدر ممكن من الماء النظيف.
وبدلاً من ذلك، صرخت في الطابق العلوي لزوجتي بيا. كانت تنام لبعض الوقت مع ابننا الفقير، ثيو، البالغ من العمر 18 شهرًا، ولحسن الحظ، أبعدتهما عن الأذى. لا أسمح لنفسي بالحديث عن مدى سوء الأمور لو كان ثيو بين ذراعي عندما فتحت الباب.
أتذكر أنني كنت أصرخ: “اتصل بالرقم 999، لقد ألقى شخص ما حمضًا على وجهي”، بينما أبقيت رأسي تحت الصنبور – فعلت الأمرين بشكل غريزي، وقد أنقذ هذان الإجراءان حياتي. إن قوة إصراري على البقاء تذهلني. لقد كانت القوة الدافعة التي جاءت من أعماقي هي التي سيطرت بالكامل.
نزلت بيا، البالغة من العمر الآن 41 عامًا، إلى الطابق السفلي وأحرقت قدميها في الحمض الذي تساقط على الأرض. أخبرتني بعد ذلك أنني ظللت أصرخ بصراخ يتخثر الدم، وهو أمر لا أذكره.
لا أعرف كم من الوقت مضى قبل وصول المسعفين، لكن سلوكي أصبح غير منتظم بشكل متزايد أثناء انتظارنا. وفي لحظة ما، ركضت إلى الشارع، وأطرق أبواب الجيران، وأتوسل إلى أحد أن يساعدني. لم يعرف أحد ماذا يفعل.
لقد كان كل ذلك ضبابية رهيبة من الارتباك والخوف.
كان في طليعة ذهني معرفة أن لدي معلومات مهمة عن المهاجم، والتي كنت أعلم أنه يجب علي تقديمها للشرطة لمساعدتهم في العثور عليه.
اتضح أنني لم أكن ضحيته المقصودة، فقد طرق الباب الخطأ.
الرجل الذي أعرفه الآن هو ديفيد فيليبس، وهو رسام ومصمم ديكور من هاستينغز، قاد سيارته في شاحنة صغيرة وكنت أعرف الطراز والطراز واللون لأنها كانت مطابقة لتلك التي أملكها واستخدمها في العمل – سيارة بيجو بارتنر المارونية. كنت أعلم أنه يجب علي أن أبقى واعيًا حتى أبلغ هذه التفاصيل إلى الشرطة.
لقد كنت مهذبًا إلى حد يبعث على السخرية، وأخبرت المسعفين الذين وصلوا “أحتاج إلى البصق”، كما لو أنه سيكون من الوقاحة أن أفعل ذلك أمامهم.
“فقط بصق، ابصق علينا إذا كنت بحاجة لذلك،” ظلوا يقولون لي.
ولم أفقد وعيي إلا بعد وصول الشرطة وتقديم المعلومات التي لعبت دورًا حاسمًا في القبض على فيليبس ومحاكمته.
استيقظت بعد خمسة أيام في وحدة العناية المركزة في وحدة موريستون بيرنز في سوانسي، ويلز، حيث تم نقلي جوا من ترورو.
لقد تعرضت لإصابات غيرت حياتي وبقيت معرضًا لخطر الموت الوشيك لمدة شهر آخر.
في تلك الليلة الأولى، طُلب من زوجتي وأمي أن يجهزوا نفسيهما حتى لا أتمكن من ذلك؛ حذر الأطباء من أن احتمال موتي أكبر من احتمال بقائي على قيد الحياة.
لأسابيع، لم أتمكن من معرفة السبب وراء استمرار أحبائي في الظهور بجانب سريري وهم يرتدون الأقنعة والدعك ويبدو عليهم الخوف والحزن الشديد. كان ذلك بسبب أن خطر إصابة حروقي بالعدوى كان مرتفعًا جدًا، وإذا حدث ذلك فسوف أموت بالتأكيد.
قضيت شهرين في وحدة الحروق. إذا نظرنا إلى الوراء، أعتقد أنني كنت أفضل أن أتعرض للطعن أو إطلاق النار بدلاً من إلقاء الحمض فوقي. كنت سأتعافى بسرعة أكبر وربما بشكل كامل.
أصيب أندرياس بإصابات غيرت حياته وظل معرضًا لخطر الموت الوشيك لمدة شهر بعد ذلك
والحال أنني توقفت عن إحصاء عدد العمليات الجراحية بعد الستين من عمري. سأجري عمليات وإجراءات لسنوات قادمة، إن لم يكن لبقية حياتي.
إن الإرث الجسدي للهجوم الذي تعرضت له هو تشوه كامل في الوجه وتندب. كما أن جذعي وذراعي وظهري مشوهون ومشوهون بالمثل. إن عيني اليسرى عمياء، وبصري محدود في اليمنى. لن أكون نفس الشيء مرة أخرى أبدًا.
ومع ذلك، فقد تم بالفعل إطلاق سراح المعتدي بعد أن تم إطلاق سراحه في منتصف فترة عقوبته البالغة 16 عامًا بتهمة إلحاق أذى جسدي خطير عن قصد. وفي الواقع، بعد خمس سنوات ونصف فقط، تم نقله إلى سجن مفتوح بالقرب من عائلته.
أي نوع من الردع هو ذلك؟
أشعر وكأنني أدفع ثمن جريمة لم تكلف المعتدي سوى القليل جدًا. إنه أمر محير للعقل أنه يعيش حياة طبيعية، في حين أن حياتي ستظل ملوثة إلى الأبد بما فعله بي.
وتفرض بلدان أخرى عقوبات أشد بكثير حيث يواجه الجناة الحياة. وهذا هو الحال في كل من الهند وباكستان، حيث يجب أن يخدموا ما لا يقل عن عشر سنوات أو 14 سنة على التوالي.
ولا يقتصر الأمر على التأثير عليّ فحسب، بل هو ما أحدثه هذا الأمر أيضًا وما زال يحدث. إلى عائلتي. تموجات ذلك اليوم الرهيب جعلت أطفالي ثيو، البالغ من العمر الآن عشرة أعوام، ولعازر، الذي ولد بعد الهجوم ويبلغ من العمر الآن ستة أعوام، ضحايا.
تلتقي كاتي وأندرياس بوزارة العدل لمناقشة الطبيعة المروعة للهجمات الحمضية والنظر في ما يمكن فعله لحماية مجتمعنا
لقد تعرضوا للتخويف من قبل أطفال آخرين، الذين سخروا من شكل والدهم. عليهم أن يتحملوا الأطفال الآخرين الذين يحدقون بي، حتى أنهم يأتون إلينا ويشيرون إلي عندما نذهب إلى الحديقة أو نزور حظيرة اللعب. لقد جعلهم يبكون عدة مرات.
تنزعج بيا، مديرة التأمين بالمجلس، عندما نجلس في مطعم حيث يمكننا أن نشعر بعيون الناس تحدق بنا. أنا لا أهتم بنفسي، لكنها تفعل ذلك – وهذا أمر مفجع بالنسبة لنا جميعًا.
سيتعين على المرأة التي تعرضت للهجوم هذا الأسبوع أن تجد بطريقة ما القوة اللازمة لتجميع نفسها والمضي قدماً في حياة مختلفة تمامًا عن تلك التي تخيلتها لنفسها.
يعد هذا تحديًا كبيرًا بعد تجربة تهز الأرض التي تمشي عليها. سوف يؤثر ذلك على كل جانب من جوانب حياتها في اليقظة والنوم – على الأقل، هذا ما حدث لي.
بقلم أندرياس كريستوفروس أقيل لراشيل هاليويل