أظهر استطلاع للرأي أن الأميركيين يشعرون بقلق متزايد من انهيار الرعاية الطبية والضمان الاجتماعي بحلول وقت تقاعدهم.
يقول استطلاع غالوب إن حوالي ثلاثة أرباع البالغين “قلقون” أو “قلقون للغاية” بشأن فقدان الرعاية الصحية التي تمولها الدولة خلال سنواتهم الذهبية.
ويقول الاستطلاع إن أربعة أخماسهم خائفون من انهيار الضمان الاجتماعي.
لقد ارتفع عدد الأشخاص الذين يشعرون بالقلق خلال العامين الماضيين، وأولئك الذين يقتربون من سن التقاعد هم الأكثر قلقا على الإطلاق.
ويأتي الاستطلاع في الوقت الذي تتفكك فيه شبكة الأمان في أمريكا، مع شيخوخة السكان وعدم وجود عدد كاف من العاملين الذين يدفعون الضرائب لدعم النظام.
وأظهرت استطلاعات الرأي أن أولئك الأقرب إلى التقاعد هم الأكثر قلقا بشأن استنزاف الأموال.
يقول معهد غالوب إن حوالي ثلاثة أرباع البالغين يشعرون بالقلق من فقدان الرعاية الصحية التي تمولها الدولة خلال سنواتهم الذهبية.
وتشير البيانات الأخيرة إلى أن الأموال التي يقوم عليها الضمان الاجتماعي وبرنامج Medicaid قد تنضب في غضون ما يزيد قليلاً عن عقد من الزمان.
تم تسليط الضوء على المخاوف بشأن التقاعد بسبب ضائقة مالية هذا الأسبوع من قبل جندي سابق في سلاح الجو الأمريكي يبلغ من العمر 90 عامًا، وهو يدفع عربات التسوق في متجر بقالة في ولاية لويزيانا الحارة لتغطية نفقاتهم.
يقول ديلون ماكورميك إن مدفوعات الضمان الاجتماعي البالغة 1100 دولار التي يدفعها ديلون ماكورميك ليست كافية له للتقاعد.
تبرع آلاف الأشخاص بحوالي ربع مليون دولار لجمع التبرعات عبر الإنترنت لمساعدة ماكورميك على ترك وظيفته الصعبة في متجر بقالة Winn-Dixie في ضاحية ميتايري في نيو أورليانز.
يقول غالوب: “إن الأميركيين لا يعتبرون أن الرعاية الطبية والضمان الاجتماعي سيكونان موجودين دائمًا من أجلهم”.
ويقول منظم الاستطلاع إن “الناخبين الأكبر سنا، الذين يصوتون عادة بمعدلات عالية” هم الأكثر إزعاجا، وقد يصوتون وفقا لذلك في انتخابات نوفمبر.
وقالوا في تقرير: “مثل هذه المشاعر يمكن أن تكون بمثابة دعوة للاستيقاظ للعمل” بالنسبة للمشرعين.
يعتمد الضمان الاجتماعي على صناديقه الاستئمانية لتوفير شيكات شهرية لنحو 70 مليون أمريكي.
وقد برزت المخاوف بشأن التقاعد بسبب ضائقة مالية هذا الأسبوع من خلال حالة جندي سابق في سلاح الجو الأمريكي يبلغ من العمر 90 عامًا يدفع عربات التسوق في متجر بقالة في ولاية لويزيانا الحارة لتغطية نفقاته.
تبرع آلاف الأشخاص بحوالي ربع مليون دولار لجمع التبرعات عبر الإنترنت لمساعدة ديلون ماكورميك على التقاعد من وظيفته الصعبة في متجر بقالة Winn-Dixie في ضاحية ميتايري في نيو أورليانز.
لكن شيخوخة السكان تؤدي إلى ارتفاع تكلفة البرنامج حيث تدفع نسبة أقل من الناس ثمنه، ويتجاوز الإنفاق الدخل.
وفي ما أُطلق عليه اسم “تسونامي الفضة”، من المقرر أن يبلغ حوالي 4.1 مليون أمريكي سن 65 عامًا في عام 2024، وفي كل عام حتى عام 2027، وفقًا لتقرير صادر عن التحالف من أجل الدخل مدى الحياة.
وجد تقرير سنوي صادر عن مجلس أمناء الضمان الاجتماعي الشهر الماضي أن الضمان الاجتماعي لن يكون قادرًا إلا على دفع المزايا الكاملة للسنوات الـ 11 القادمة.
يتم تمويل الضمان الاجتماعي بشكل رئيسي من خلال ضرائب الرواتب التي يتم أخذها من شيكات الرواتب، والتي تستخدم بعد ذلك لدفع استحقاقات التقاعد والعجز.
قد تؤثر المخاوف من الإفلاس عند التقاعد على كيفية تصويت الناس في نوفمبر
وحث مارتن أومالي، مفوض الضمان الاجتماعي، الكونجرس على اتخاذ خطوات “لتمديد الصحة المالية للصندوق الاستئماني في المستقبل المنظور”.
إذا استنفدت الصناديق الاستئمانية التي تعتمد عليها إدارة الضمان الاجتماعي، فهذا لا يعني أن المدفوعات ستختفي فجأة.
وبدلاً من ذلك، يقول الأمناء إن المستفيدين سيواجهون تخفيضات في شيكاتهم الشهرية، مما يؤدي إلى خسارة 17 بالمائة من فوائدهم الحالية.
قد يكون هذا أمرًا مهمًا بالنسبة للملايين من الأمريكيين ذوي الإعاقة، وأولئك الذين يعتمدون على الضمان الاجتماعي باعتباره دخلهم الوحيد عند التقاعد.
ووفقاً لمؤسسة بيتر جي بيترسون، وهي مجموعة بحثية غير حزبية، فإن التخفيض التلقائي بنسبة 21 في المائة سيؤثر على جميع المستفيدين في غضون تسع سنوات فقط.
ويقول تقرير جديد إن هذا يصل إلى ما يقرب من 17000 دولار سنويًا للزوجين العاديين.
وحذر مايكل بيترسون، الرئيس التنفيذي للمجموعة، من أن الضمان الاجتماعي “يسير على طريق سريع نحو الإفلاس”.
وأضاف: “الناخبون يريدون من القادة إعطاء الأولوية للحلول لمنع التخفيضات المدمرة في هذا البرنامج الأساسي”.
وفي الوقت نفسه، قال الباحثون إن برنامج الرعاية الطبية، الذي يوفر التأمين الصحي للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فما فوق، ستشهد استنفاد احتياطياته بحلول عام 2036.
وقال التقرير إن هذا يرجع جزئيًا إلى ارتفاع دخل ضريبة الرواتب وانخفاض النفقات لعام 2023 عن المتوقع.
يعتمد الضمان الاجتماعي على صناديقه الاستئمانية لتوفير شيكات شهرية لنحو 70 مليون أمريكي
كان المسار غير المؤكد للضمان الاجتماعي والرعاية الطبية مصدر قلق للكثيرين – وخاصة أولئك الذين يقتربون من سن التقاعد.
وأظهر استطلاع غالوب أن 73% من جميع البالغين يشعرون بالقلق من اختفاء الرعاية الطبية في السنوات المقبلة، ويشعر 80% بنفس الشيء بشأن الضمان الاجتماعي.
ووجد الاستطلاع أن الناخبين أكثر احتمالا بنسبة 57 في المائة لدعم مرشح سياسي يعطي الأولوية لميزانيات الأمريكيين الأكبر سنا في الانتخابات.
تم إجراء الاستطلاع الوطني على 5149 شخصًا بالغًا في الفترة ما بين نوفمبر 2023 ويناير 2024.
لقد كانت التوقعات المالية لنظام الضمان الاجتماعي منذ فترة طويلة نقطة خلاف سياسي.
واقترح الجمهوريون رفع سن التقاعد، في حين عرض الديمقراطيون زيادة الحد الأقصى للضرائب على الرواتب كحل محتمل.
ويحذر بعض الخبراء من أن الساسة يهربون من المشكلة بدلا من محاولة حلها، ومن الأهمية بمكان أن يتحركوا الآن.
وفي وقت سابق من هذا العام، قال الرئيس التنفيذي الملياردير لاري فينك إن الأمريكيين يجب أن يعملوا بعد سن 65 عامًا لمنع انهيار نظام الضمان الاجتماعي.
كتب فينك في رسالته إلى المساهمين لعام 2024: “لا ينبغي لأحد أن يعمل لفترة أطول مما يريد”.
“لكنني أعتقد أنه من الجنون بعض الشيء أن تكون فكرتنا الأساسية لسن التقاعد المناسب – 65 عامًا – ترجع إلى زمن الإمبراطورية العثمانية.”
وحث مارتن أومالي، مفوض الضمان الاجتماعي، المشرعين على التحرك الآن لدعم الصناديق الاستئمانية المجوفة.