قالت عالمة الأحياء الجزيئية إنها مُنعت من شراء شقة أحلامها في فيرجينيا بيتش بعد أن علم المالك الأبيض أنها سوداء.
كان الدكتور رافين باكستر، 30 عامًا، مستعدًا لشراء المنزل بعد جولة افتراضية في العقار. كان يحتوي على كل ما تريده: بهو خاص، وألواح خشبية، وقوالب تاج رائعة، ومدفأة رخامية.
وعرضت شركة باكستر السعر المطلوب، وهو 749 ألف دولار، والذي قبله البائع على الفور. ثم أرسل عالم الأحياء الجزيئي، الذي يعمل عن بعد في مستشفى جبل سيناء، دفعة أولى وتم وضع الشقة في الضمان.
لكنها تلقت بعد ذلك مكالمة هاتفية في وقت متأخر من الليل من وسيطها، الذي أخبرها أن البائع، جين ووكر، 84 عامًا، يريد الآن التراجع عن الصفقة.
يتذكر باكستر: “قال: “لا أعرف كيف أخبرك بذلك، لكنها لا تريد أن تبيع لك المنزل، وذلك لأنك أسود”.
مُنعت الدكتورة رافين باكستر، 30 عامًا، من شراء منزل أحلامها في فيرجينيا بيتش بعد أن علمت البائعة سوزان ميلر أنها سوداء. الدكتور باكستر هو عالم أحياء جزيئي يعمل في جبل سيناء
يقع فندق Gone with the Wind المستوحى من الرياح بالقرب من الشاطئ ويتميز بإطلالات خلابة على المحيط الأطلسي
في وقت سابق من ذلك اليوم، قامت عالمة الأحياء وصديقها الدكتور رونالد جامبل جونيور، عالم الفيزياء النظرية الذي يعمل في وكالة ناسا، بالسيارة لمدة ثلاث ساعات إلى الشقة من شقتهما في الإسكندرية، فيرجينيا.
ولأول مرة، اكتشف العالمان العقار شخصيًا.
عندما قامت باكستر بجولة افتراضية في الشقة سابقًا، كانت الكاميرا الخاصة بها مغلقة. لم تكن البائعة جين ووكر على علم بعرقها.
وبعد الانتهاء من تفتيش العقار، الذي يقع بالقرب من الشاطئ ويتميز بإطلالة على المحيط الأطلسي، اصطدموا بالبائع.
بينما كان الزوجان يستعدان للمغادرة، ظهرت ووكر وقدمت وكيلتها سوزان بيندر من Berkshire Hathaway RW Towne Realty الطرفين.
وبعد لحظات من مغادرة العلماء، قالت باكستر إن ووكر واجهت وكيلها، وأخبرتها أنها ليست على استعداد لبيع شقتها لشخص أسود. أمر ووكر Pender بإنهاء البيع.
اتصل بيندر بواين ميلر، وكيل شركة 757 ريالتي، وأبلغه بتطور الأحداث.
شرعت ميلر في الاتصال بوكيل باكستر، بيل لوفتيس، الذي اتصل بها وأخبرها بالأخبار المثيرة للقلق.
انزعج باكستر عندما سمع أن البائع كان يتراجع. لقد أحببت الشقة.
“إنه منزل كلاسيكي ذو طابع مميز.” إنه رائع للغاية ويمكنك المشي إلى الشاطئ. قالت: “كان الأمر أشبه بالسرقة”. قال باكستر لصحيفة نيويورك تايمز: “لقد قدمت عرضًا غير مرئي”.
وفقًا لصفحة Zillow الخاصة بالشقة، تم بناء العقار على الطراز الجورجي في عام 1932.
تم تجهيز فندق Gone with the Wind بدرج حلزوني ومرايا مذهبة وثريات ولوحات زيتية عتيقة، ويحتوي على ثلاث غرف نوم وثلاثة حمامات.
صُدم صديق باكستر عندما سمع أن البائع كان يتراجع عن الصفقة. عندما تلقت عالمة الأحياء الجزيئية مكالمة من وكيلها، قامت بوضعها على مكبر الصوت حتى تتمكن غامبل من سماع الأخبار.
قال: “لقد تراجعت إلى كرسيي نوعًا ما”.
'لم أستطع أن أصدق ما كنت أسمعه. بعد حركة الحقوق المدنية، وبعد كوفيد، وبعد جورج فلويد، قد تعتقد أن المجتمع لا يزال يفكر بهذه الطريقة. ولكن في عام 2024، لا يزالون كذلك.
رفضت جين ووكر، 84 عامًا، بيع شقتها إلى باكستر بعد أن علمت أن عالم الأحياء الجزيئية كان أسود اللون.
وفي وقت لاحق من تلك الليلة، شاركت باكستر قصتها على حسابها على موقع X.com، حيث لديها 163 ألف متابع.
واختتمت تدوينتها بملاحظة التحدي: “عزيزتي، إما أن أشتري منزلك أو أشتري المبنى الخاص بك”. اختر واحدًا.
وبدافع من المعلقين على منشورها، رفعت باكستر دعوى تمييز أمام مكتب الإسكان العادل في فيرجينيا ووزارة الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكية. كما اتصلت بمحامي الحقوق المدنية.
وقال باكستر: “لو لم أذهب إلى تويتر وتلقيت المساعدة من أشخاص يعرفون ما يفعلون، كنت سأشعر بالذعر طوال عطلة نهاية الأسبوع”.
وأضافت: “كانت هذه المرة الأولى التي أشتري فيها منزلاً. كنت أعرف أن حقوقي المدنية قد انتهكت. كنت أعلم أن شيئًا غير قانوني كان يحدث، لكن لم يكن أحد يعرف ما يجب فعله.
في اليوم التالي، تواصلت لوفتيس مع باكستر وأخبرتها أنه على الرغم من أنه من المؤسف أن البائع أدخل العرق في هذه العملية، إلا أن أطفالها تمكنوا من قلبها رأسًا على عقب.
ومن المتوقع الآن أن تمضي باكستر في عملية شراء الشقة، والتي ستتم في وقت لاحق من هذا الصيف.
على الرغم من تجربتها المؤلمة، تعتزم باكستر المضي قدمًا في شراء الشقة، بعد أن هدأ أطفالها البائع
بعد أن جذبت قصة عالم الأحياء الجزيئية الاهتمام الوطني، أرسلت باربرا وولكوت، الرئيس التنفيذي لشركة Berkshire Hathaway RW Towne Realty، بريدًا إلكترونيًا إلى باكستر: “في ضوء تصرفات بائعنا المضلل بشكل فظيع، أشعر بأنني مضطر لإرسال هذه الرسالة الإلكترونية إليك”.
وتابع وولكوت: “يُرجى التأكد من أن موقف هذا الشخص ليس شيئًا تتسامح معه شركة Berkshire Hathaway RW Towne Realty، أو Susan Pender، أو أي شخص داخل مؤسستنا أو منطقتنا.”
لم توضح شركة Berkshire Hathaway RW Towne Realty بعد كيف يرفضون التسامح مع سلوك بائع الشقة.