لم يحدث من قبل في الذاكرة الحديثة أن الكثير من الأمريكيين كانوا في أمس الحاجة إلى استراحة.
كان شعار “أريد أن أهرب” هو شعار خطوط ساوث ويست الجوية.
جذاب جدا. وللأسف ، ذات صلة بذلك.
بعد سنوات من Covid و Trump و Biden ، والعمل من المنزل والعودة إلى المكتب ، والأقنعة والتكبير ، نحن جميعًا في حاجة ماسة إلى بعض الراحة والاسترخاء.
ولكن الآن بعد أن وصل الصيف أخيرًا ، أصبح من الصعب للغاية رؤية الملايين من الأشخاص الذين يحاولون الوصول إلى وجهات بعيدة ، أو ببساطة العودة إلى ديارهم للأصدقاء والعائلة ، واضطرارهم إلى تعريض أنفسهم للإحراج الوطني المتمثل في السفر الجوي الأمريكي صناعة.
منذ يوم الاثنين ، تم تأخير ما يقرب من 35000 رحلة داخل الولايات المتحدة وتم إلغاء أكثر من 7000 خلال واحدة من أكثر فترات السفر ازدحامًا في العام – عطلة نهاية الأسبوع الرابع من يوليو.
يكاد يكون من القسوة للغاية رؤية الملايين من الناس يحاولون الوصول إلى وجهات بعيدة ، أو ببساطة العودة إلى ديارهم ، مضطرين إلى تعريض أنفسهم للإحراج الوطني المتمثل في صناعة السفر الجوي الأمريكية. (في الصورة: جون كنيدي في نيويورك يوم الجمعة).
منذ يوم الاثنين ، تم تأخير ما يقرب من 35000 رحلة داخل الولايات المتحدة وتم إلغاء أكثر من 7000 خلال واحدة من أكثر فترات السفر ازدحامًا في العام – عطلة نهاية الأسبوع الرابع من يوليو.
يوم الجمعة ، من المتوقع أن يمر أكثر من 2.8 مليون شخص عبر عروض TSA – وهو رقم قياسي محتمل للسفر في يوم الاستقلال.
حظ سعيد!
لنكن صادقين: السفر الجوي ضرب من ضروب المثل – وصمة عار على هذه الأمة العظيمة.
تظهر مع تذكرة وقد تصعد على متن طائرة. أو قد تقطعت بهم السبل دون أن تأكل سوى شطائر مندي باهظة الثمن لأن الله يعلم كم من الوقت.
في هذه المرحلة ، تشعر الفرص بنسبة 50/50.
يقال إن بعض الأرواح الفقيرة كانت عالقة في بوفالو لمدة ثلاثة أيام كاملة هذا الأسبوع.
سأفقد عقلي! ولا يقتصر الأمر على الإلغاء والتأخير الذي يعاني منه الأمريكيون المنهكون.
ألقِ نظرة على LAX في لوس أنجلوس ، أو ATL في أتلانتا ، أو مطار جون إف كينيدي في نيويورك ، وسترى صورًا للمسافرين اليائسين الذين يبحثون بين الجبال والوديان عن الأمتعة المفقودة.
في نهاية الأسبوع الماضي ، قيل إن امرأة في مطار نيوارك بولاية نيوجيرسي قد قادت سيارتها إلى نورث كارولينا ثم سافرت إلى لويزيانا بحثًا عن حقيبتها المفقودة ، فقط لإبلاغها أن ممتلكاتها قد عادت بالفعل إلى نيوارك بعد كل شيء.
“إنه جنون!” بكت.
نعم إنه كذلك. وهو مستمر منذ شهور.
في عيد الشكر الماضي ، تأخرت أكثر من 11500 رحلة جوية. في عيد الميلاد الماضي ، ألغت شركة ساوث ويست إيرلاينز وحدها 16 ألف رحلة. أطلق المسافرون المصابون بصدمة على ذلك “الفوضى المطلقة” ، “كابوس عيد الميلاد”.
كانت الفوضى الوطنية كبيرة لدرجة أن المديرين التنفيذيين في الجنوب الغربي أحيلوا إلى الكونجرس.
أريد أن أعتذر بصدق وتواضع لأولئك المتضررين من التعطيل. لقد تسبب في قدر هائل من القلق والإزعاج والفرص الضائعة لعملائنا وموظفينا ، “أندرو واترسون رئيس العمليات في ساوث ويست المتذلل في جلسة الاستماع.
ولا يقتصر الأمر على الإلغاء والتأخير الذي يعاني منه الأمريكيون المنهكون. ألقِ نظرة على LAX في لوس أنجلوس ، أو ATL في أتلانتا ، أو مطار جون إف كينيدي في نيويورك ، وسترى صورًا للمسافرين اليائسين الذين يبحثون بين الجبال والوديان عن الأمتعة المفقودة. (في الصورة: LAX يوم الخميس).
تجرأ أحد أعضاء مجلس الشيوخ على السؤال ، هل كانت شركة ساوث ويست تعوض العملاء عن معاناتهم.
قال واترسون لا. هل يكفي اعتذار؟
وهذا هو الجزء الأكثر إيلامًا. لن يتم استرداد الساعات والنقود التي تم جمعها بشق الأنفس والمكدسة في المحطات – وستعود إلى العمل يوم الاثنين.
فكرت أنا وزوجي فيما إذا كان الأمر يستحق المخاطرة بالمطار هذا العام وقررنا تجميع فتاتينا الصغيرتين في السيارة بدلاً من ذلك. أتخيل أن الكثيرين سيتخذون نفس الاختيار.
لأنه ، علاوة على ذلك ، ليس هناك ما يشير إلى أن الأمور ستتحسن في أي وقت قريب.
السفر الجوي بعد الوباء هو مزيج غير مقدس من جشع الشركات وعدم كفاءة الحكومة ، وهو مخنق في غياب كامل ومطلق للمساءلة.
اسأل شركات الطيران عما يحدث ، وسيقومون بتوجيه أصابع الاتهام إلى الفيدراليين.
كتب سكوت كيربي ، الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد إيرلاينز ، في رسالة إلى موظفي الشركة هذا الأسبوع: “أشعر بالإحباط لأن إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) فشلت بصراحة”.
ليس الأمر كذلك ، كما يقول وزير النقل لدينا بيت بوتيجيج.
“انظر ، لدى شركة يونايتد إيرلاينز بعض المشكلات الداخلية التي يحتاجون إلى حلها. لقد كانوا يكافحون حقًا هذا الأسبوع ، حتى بالنسبة لشركات الطيران الأمريكية الأخرى ، “لقد انتحب لشبكة CNN يوم الأربعاء.
بعبارة أخرى ، هم كلاهما يعبر نقطة.
الآن ، لكي نكون منصفين مع يونايتد ، هذا هو بيت بوتيجيج نفسه الذي استغرق 20 يومًا لزيارة موقع قطار سام في شرق فلسطين ، أوهايو ، على مضض في فبراير.
لذا ، في الحقيقة لا ينبغي أن نتوقع منه أقل من ذلك.
اسأل شركات الطيران عما يحدث ، وسيقومون بتوجيه أصابع الاتهام إلى الفيدراليين. ليس الأمر كذلك ، كما يقول وزير النقل لدينا بيت بوتيجيج. بعبارة أخرى ، كلاهما يتخطى المسؤولية.
هذا هو أيضًا الرجل الذي أطلق برنامجًا تجريبيًا بقيمة مليار دولار لبناء “المساواة العرقية” في طرقنا – مهما كان ذلك – حتى نعرف أين يتجه رأسه.
غرد بوتيجيج يوم الأربعاء قائلاً: “لقد علمنا أن الصيف سيكون بمثابة اختبار إجهاد على النظام”.
أوه ، إنه اختبار تحمّل حسنًا.
حتى الآن ، كان نهج بوتيجيج السائد تجاه الجحيم وهو السفر الجوي الأمريكي هو زيادة التنظيم: المزيد من الحماية المفترضة للركاب والمزيد من العقوبات لشركات الطيران.
قد يكسبه ذلك الثناء في وسائل الإعلام السائدة ، لكن عزل الشركات لن يحل أي شيء بالتأكيد.
ويثبت الآلاف المحاصرون في المطارات في جميع أنحاء البلاد مدى فعالية “الحماية” الجديدة هذه للركاب حقًا.
في نهاية المطاف ، نادرًا ما يؤدي التدخل الحكومي القاسي إلى تحسين المنتج. تحتاج شركات الطيران إلى مساحة للابتكار والأفكار الجديدة.
ماذا عن رفع سن التقاعد الإلزامي للطيارين؟ في الوقت الحالي ، يضطر الطيارون المخضرمون ، الذين لديهم آلاف الساعات من الخبرة ، إلى التقاعد في سن 65 عامًا.
هل تخبرني أن الشاب البالغ من العمر 80 عامًا يمكنه إدارة البلاد ، لكن لا يمكن لطفل يبلغ من العمر 66 عامًا أن يطير؟
هذا يبدو وكأنه حل فوري للنقص في تطوير الطيارين.
لكن بصراحة ، لا يهمني من هو الخطأ.
اعملوا معًا وقم بإصلاحها – لأنه عندما تنتهي لعبة اللوم الحالية ، لن يتم حل أي شيء وسيظل هذا الرجل عالقًا في Buffalo ، ويدفع مقابل الامتياز.
لكن بصراحة ، لا يهمني من هو الخطأ. اعملوا معًا وقم بإصلاحها – لأنه عندما تنتهي لعبة إلقاء اللوم الحالية ، لن يتم حل أي شيء. (في الصورة: جون كنيدي يوم الأربعاء).
تم ضخ أموال الضرائب الأمريكية إلى ما لا نهاية لإنقاذ صناعة الطيران. تلقت شركات النقل الكبرى أكثر من 54 مليار دولار في شكل منح وقروض في السنوات التي أعقبت إصابة كوفيد. كان الغرض من الأموال هو المساعدة في إبقاء الشركات واقفة على قدميها وعامليها في العمل عندما انخفض الطلب على السفر الجوي من الهاوية.
لكنهم فشلوا في تدريب عدد كافٍ من الطيارين الجدد والمضيفات المستعدين للتعامل مع زيادة العملاء عندما بدأت الأعمال التجارية.
كل شيء مثير للشفقة. أعظم أمة على وجه الأرض تستحق الأفضل.
حاولوا أن تكونوا رابعًا من تموز (يوليو) سعيدًا ، أيها الناس. أتمنى أن تصلوا جميعًا إلى حيث تتجهون – ولكن إذا لم تفعلوا ذلك ، فكن مطمئنًا أن “العمدة بيت” سيغرد شيئًا لا معنى له حول هذا الموضوع.