ABOARD BRP MALABRIGO (AP) – منعت سفينة حرس السواحل الصينية سفينة دورية فلبينية كانت تبحر في مياه ضحلة متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي ، مما تسبب في اصطدام شبه مخيف في أحدث عمل لعدوان بكين في الممر المائي الاستراتيجي..
كانت المواجهة في أعالي البحار يوم الأحد بين السفينة الصينية الأكبر وخفر السواحل الفلبيني BRP Malapascua بالقرب من Second Thomas Shoal من بين اللحظات المتوترة التي واجهتها مع سفينة فلبينية أخرى في دورية سيادية استمرت أسبوعًا في أحد أكثر الممرات المائية المتنازع عليها في العالم.
دعا خفر السواحل الفلبيني مجموعة صغيرة من الصحفيين ، بما في ذلك ثلاثة من وكالة أسوشيتد برس ، للانضمام إلى الدورية التي يبلغ طولها 1670 كيلومترًا (1،038 ميلًا) لأول مرة كجزء من استراتيجية فلبينية جديدة يهدف إلى فضح الإجراءات العدوانية المتزايدة للصين في بحر الصين الجنوبي ، حيث يتم عبور ما يقدر بنحو 5 تريليونات دولار في التجارة العالمية كل عام.
في حرارة الصيف الحارقة ولكن المياه الهادئة نسبيًا ، سافرت مالاباسكوا وسفينة أخرى لخفر السواحل الفلبينية ، BRP Malabrigo ، إلى الخطوط الأمامية للصراعات الإقليمية المستمرة منذ فترة طويلة. لقد طافوا عبر سلسلة من الجزر والجزر الصغيرة والشعاب المرجانية المنتشرة على نطاق واسع والتي تحتلها الفلبين وتطالب بها بحثًا عن علامات التعدي والصيد غير القانوني والتهديدات الأخرى.
في المناطق التي تحتلها الصين أو تسيطر عليها ، تلقت سفن الدوريات الفلبينية تحذيرات إذاعية باللغة الصينية وأوقفت اللغة الإنجليزية ، وأمرتها على الفور بمغادرة ما ادعى به خفر السواحل الصيني والمتصلون بالراديو التابع للبحرية أنها “مناطق غير قابلة للنزاع” في بكين وأصدرت تهديدات غير محددة بالتحدي.
وصلت الأعمال العدائية إلى ذروتها صباح الأحد في منطقة توماس شول الثانية التي تحتلها الفلبين في أرخبيل سبراتلي ، وهي المنطقة الأكثر شراسة في القناة البحرية المزدحمة.
مع اقتراب سفينتي الدورية من المياه الفيروزية الضحلة في الضحلة لإجراء مسح تحت الماء ، حذرهما خفر السواحل الصيني مرارًا وتكرارًا عبر الراديو لمغادرة المنطقة ، التي تبعد حوالي 194 كيلومترًا (121 ميلًا) غرب مقاطعة جزيرة بالاوان الفلبينية.
بعد عدة تبادلات إذاعية ، حذر متصل بخفر السواحل الصيني ، بدا غاضبًا ، من عمل عدائي غير محدد.
وقال المتحدث الصيني: “نظرًا لأنك تجاهلت تحذيرنا ، فسوف نتخذ المزيد من الإجراءات الضرورية تجاهك وفقًا للقوانين ، وستتحمل أنت أي عواقب تترتب على ذلك”.
اقتربت سفينة حرس السواحل الصينية بسرعة وظلت مظللة مالاباسكوا الأصغر ومالابريجو. قال قبطان مالاباسكوا ، النقيب رودل هيرنانديز ، إنه عندما تحركت السفينة مالاباسكوا نحو مصب المياه الضحلة ، تحركت السفينة الصينية فجأة لمنعها ، واقتربت من 36 إلى 46 مترًا (120 إلى 150 قدمًا) من قوسها.
لتجنب الاصطدام ، عكس هيرنانديز اتجاه سفينته فجأة ثم أغلق محركها لإيقاف القارب بالكامل.
شاهد الموظفون الفلبينيون على متن السفن – والصحفيون ، الذين التقطوا لحظة التوتر على الكاميرا – في صمت مرعب. لكن مالاباسكوا توجهوا في الوقت المناسب تمامًا لتجنب كارثة محتملة.
وأخبر هيرنانديز الصحفيين لاحقًا أن “المناورة المفاجئة والخطيرة جدًا حقًا” التي قامت بها سفينة حرس السواحل الصينية قد تجاهلت القواعد الدولية الخاصة بتجنب الاصطدام. وأمر السفن الفلبينية بمغادرة المنطقة بعد المواجهة من أجل سلامة السفن والأفراد.
في وقت سابق ، قامت سفينة بحرية صينية ضخمة بظلالها على سفينتي الدوريات الفلبينية في ظلام الليل أثناء تجولهما بالقرب من سوبي ، وهي واحدة من سبع شعاب مرجانية قاحلة تحولت الصين في العقد الماضي إلى قاعدة جزيرة محمية بالصواريخ. وأرسلت سفينة البحرية الصينية السفن الفلبينية لاسلكيًا “لتغادر على الفور وتبتعد”.
رد خفر السواحل بالراديو لتأكيد حقوق الفلبين السيادية في المنطقة قبل أن يبتعدوا.
لطالما طالبت الصين الفلبين بسحب مجموعتها الصغيرة من القوات البحرية وسحب بي آر بي سييرا مادري التي تم تكليفها بنشاط ولكن المنهارة. تم تقطيع السفينة البحرية عمدا في المياه الضحلة في عام 1999 وهي الآن بمثابة رمز هش لمطالبة مانيلا الإقليمية بالجزيرة المرجانية.
قال هيرنانديز إن السفن الصينية غالبًا ما تمنع السفن البحرية التي تنقل الطعام والإمدادات الأخرى للبحارة الفلبينيين على متن السفينة ، بما في ذلك قبل أيام قليلة فقط.
بينما كانت الأعمال العدائية بين سفن خفر السواحل والبحرية الصينية وسفن الدوريات الفلبينية تتكشف ، كان وزير الخارجية الصيني تشين جانج في مانيلاحيث أجرى محادثات مع نظيره الفلبيني والرئيس فرديناند ماركوس جونيور يوم السبت. وقال تشين إن الصين مستعدة للعمل مع الفلبين لحل الخلافات وتعميق العلاقات.
لم ترد السفارة الصينية في مانيلا على الفور على طلب أسوشيتد برس للتعليق على المواجهات.
في شعاب مرجانية فلبينية أخرى تدعى Whitsun ، رصدت سفن الدوريات الفلبينية أكثر من 100 سفينة مليشيا صينية مشتبه بها مصفوفة جنبًا إلى جنب في عدة مجموعات في المياه الضحلة. وتقول الصين إن السفن الضخمة التي تشبه سفن الصيد هي سفن صيد ، لكن خفر السواحل في مانيلا يشتبه في أنها تُستخدم للمراقبة أو للاحتفاظ بالشعاب المرجانية من أجل التنمية المستقبلية.
اقترب أفراد حرس السواحل الفلبينيون على متن زورقين من السفن الصينية وأمروهم عبر مكبر الصوت بالمغادرة ، لكن لم يفعل أي منهم.
وطالب المسؤولون الفلبينيون الصحفيين المشاركين بعدم الإفصاح على الفور عن معلومات حول الرحلة لضمان سلامة البعثة وإعطاء خفر السواحل الوقت لإطلاع مسؤولي الدفاع والعدل والشؤون الخارجية المسؤولين عن التعامل مع النزاعات الإقليمية الحساسة.
في مواجهة الصين المتفوقة عسكريا في المياه المتنازع عليها ، أطلقت الفلبين حملة في وقت مبكر من هذا العام لفضح عدوان القوة العظمى الآسيوية ، على أمل أن يجبر الوعي العام والنقد بكين على الالتزام بالقانون الدولي.
وقال المتحدث باسم خفر السواحل الفلبيني العميد البحري جاي تارييلا إن الاستراتيجية تعمل. وأشار إلى أنه تم حث السفير الصيني في مانيلا على عقد مؤتمر صحفي لشرح موقف بكين وسط الغضب من مقطع فيديو تم نشره علنًا يظهر سفينة حرس سواحل صينية تستهدف ليزرًا عسكريًا. في أوائل فبراير ، تسبب ذلك في إصابة اثنين من أفراد طاقم مالاباسكوا بالعمى بشكل مؤقت قبالة توماس شول الثاني.
“نحن ديفيد” ، قال تارييلا ، مشبهاً الفلبين بالبطل المستضعف في القصة التوراتية. “نعتقد أنه من خلال نشر كل هذه الأعمال العدوانية للصين ، سنجد أصدقاء ينتقدون جالوت”.
لطالما اعتبرت النزاعات الإقليمية التي تشمل الصين والفلبين وفيتنام وماليزيا وتايوان وبروناي نقطة اشتعال آسيوية وخط صدع دقيق في التنافس بين الولايات المتحدة والصين في المنطقة.
بينما لا تدعي الولايات المتحدة أي مطالبات بشأن بحر الصين الجنوبي ، فقد نشرت سفنها الحربية وطائراتها المقاتلة في الدوريات والتدريبات العسكرية مع الحلفاء الإقليميين لدعم حرية الملاحة والتحليق الجوي ، وهو ما تقول إنه يصب في المصلحة الوطنية الأمريكية..
انتقدت بكين الاتفاق الأخير بين الفلبين والولايات المتحدة للسماح للقوات الأمريكية بالدخول إلى معسكرات عسكرية فلبينية إضافية. تخشى الصين من أن الوصول سيوفر لواشنطن قواعد انطلاق عسكرية ونقاط مراقبة في شمال الفلبين عبر البحر من تايوان ، التي تدعي بكين أنها أراضيها ، وفي المقاطعات التي تواجه بحر الصين الجنوبي ، والتي تدعيها بكين بالكامل تقريبًا.
حذرت واشنطن مرارًا وتكرارًا من أنها ستساعد في الدفاع عن الفلبين – أقدم حليف لها في المعاهدة في آسيا – إذا تعرضت القوات أو السفن أو الطائرات الفلبينية لهجوم في بحر الصين الجنوبي.
مع وجود صراعات متعددة تلوح في الأفق فيما يبدو أنه امتداد هادئ للبحر ، حيث ترسل الدلافين وسماء الليل المضاءة بالنجوم البحارة يمسكون بكاميراتهم ، قال خوليو كولارينا ، قائد مالابريجو ، إنه سيسعى دائمًا للبقاء على الجانب الأيمن من حقل ألغام جيوسياسي.
وقال “قدر الإمكان سنتجنب الصراع في المنطقة”. “كل هذه المصالح المتنافسة تحتاج فقط شرارة واحدة.” ___
ساهم صحفيو أسوشيتد برس جويل كالوبيتان وآرون فافيلا في هذا التقرير.
___
اكتشف المزيد من تغطية آسيا والمحيط الهادئ لأسوشيتد برس على https://apnews.com/hub/asia-pacific