من المتوقع أن يصل عدد سكان المملكة المتحدة إلى ما يقرب من 74 مليون نسمة بحلول عام 2036، حيث تؤدي الهجرة إلى التوسع، وفقًا لأرقام جديدة مذهلة.
تشير التوقعات الرسمية إلى أن عدد سكان المملكة المتحدة سيرتفع من أحدث التقديرات البالغة 67 مليونًا في منتصف عام 2021 ليصل إلى 70 مليونًا بحلول منتصف عام 2026.
وهذا أسرع مما كان متوقعا في السابق – حيث أدى صافي الهجرة إلى دفع 6.1 مليون شخص 6.6 مليون نمو في الأرقام بحلول عام 2036.
وتحدد توقعات مكتب الإحصاءات الوطنية أيضًا التحديات الديموغرافية التي تواجه البلاد، حيث من المتوقع أن ترتفع أعداد الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 85 عامًا من 1.6 مليون إلى 2.6 مليون خلال 12 عامًا.
وتأتي هذه الأرقام مع التحذير من أنها تستند إلى الاتجاهات الحالية بدلا من كونها توقعات، ويمكن أن تنخفض إذا نجحت الحكومة في الحد من صافي الهجرة.
لكنها ستسبب القلق بين المحافظين الذين يعتقدون أن السيطرة على الحدود هي فرصتهم الوحيدة للفوز في الانتخابات.
تشير التوقعات الرسمية إلى أن عدد سكان المملكة المتحدة سيرتفع من التقدير الأخير البالغ 67 مليونًا ليصل إلى 70 مليونًا بحلول عام 2026
وتفترض التقديرات التي جمعتها لجنة الخبراء أن صافي الهجرة الدولية طويلة الأجل يبلغ 315 ألف شخص سنويًا اعتبارًا من منتصف عام 2028 فصاعدًا.
وكان كل من ديفيد كاميرون وتيريزا ماي يستهدفان مستوى سنوي أقل من 100 ألف.
وقال جيمس روباردز، رئيس توقعات السكان والأسر في مكتب الإحصاءات الوطنية: “لقد قادتنا آراء الخبراء وأحدث البيانات التي تغطي السنوات العشر الماضية إلى تطوير افتراض صافي الهجرة طويل الأجل يبلغ 315000 كل عام اعتبارًا من العام المنتهي في منتصف عام 2028 فصاعدًا”.
“من المهم أن ندرك أن هناك عدم يقين في التقديرات المؤقتة للهجرة الدولية.
“سوف تتأثر الهجرة في المستقبل بتغييرات السياسة بالإضافة إلى تأثير أنماط سلوك المهاجرين غير المعروفة حتى الآن في المستقبل.
ببساطة، إذا انخفضت الهجرة، فسوف تنخفض التوقعات المستقبلية أيضًا.
“إذا كان صافي الهجرة الدولية، على سبيل المثال، أعلى بنسبة 20 في المائة من افتراضنا على المدى الطويل، فإنه سيكون 379000 سنويا.
“إذا كان أقل بنسبة 20 في المائة من افتراضنا، فسيكون 253000 سنويًا.
“ولهذا السبب نسمي هذه التوقعات وليس التوقعات. هناك حالة من عدم اليقين، ومن شأن هذه الاختلافات أن تؤثر على الحجم الإجمالي للسكان وفقًا لذلك.
ومن المتوقع أن ينمو عدد سكان المملكة المتحدة من ما يقدر بنحو 67 مليون نسمة في منتصف عام 2021 إلى 73.7 مليون نسمة بحلول منتصف عام 2036، أي بزيادة قدرها حوالي 6.6 مليون أو 9.9 في المائة.
ومن المتوقع خلال هذه الفترة أن يولد 10.8 مليون شخص، ويموت 10.3 مليون شخص، وينتقل 13.7 مليون شخص على المدى الطويل إلى المملكة المتحدة بينما يهاجر 7.6 مليون شخص.
وهذا يعني أنه من بين الزيادة المتوقعة البالغة 6.6 مليون نسمة، سيأتي 500 ألف شخص من عدد الولادات أعلى من عدد الوفيات، في حين سيأتي 6.1 مليون شخص من صافي الهجرة الدولية.
وبعد الكشف عن وصول صافي الهجرة على المدى الطويل إلى رقم قياسي جديد بلغ 745 ألف شخص في عام 2022 – أي ما يعادل تقريبًا عدد سكان نوتنغهام – وضع رئيس الوزراء إجراءات صارمة للحد من الأعداد.
يوضح هذا الرسم البياني كيف تؤدي التغييرات في الافتراضات المتعلقة بصافي الهجرة إلى تغيير الأرقام
وتشمل الخطط اتخاذ إجراءات صارمة ضد عدد المُعالين الذين يمكن للطلاب والعاملين إحضارهم معهم، وهو أحد الأسباب الرئيسية للارتفاع الكبير في السنوات الأخيرة.
لكن بعض التحركات لن تنعكس في الإحصاءات الرسمية قبل نوفمبر/تشرين الثاني على الأقل، وهو الوقت الذي ربما تكون الانتخابات قد أجريت فيه بالفعل. وهناك تدابير أخرى، مثل رفع الحد الأدنى لأجور العمال الذين يجلبون معالين، تبدو وكأنها قد تم تخفيفها بالفعل.