قد تكون مدينة رفح، الواقعة في الطرف الجنوبي من قطاع غزة، أكثر الأماكن كثافة سكانية على وجه الأرض في الوقت الحالي.
قبل خمسة أشهر، قبل الفظائع الدموية التي ارتكبها إرهابيو حماس في 7 تشرين الأول/أكتوبر ورد الفعل الغاضب من جانب إسرائيل، كانت المدينة تعج بالناس بالفعل.
ومنذ ذلك الحين، زاد عدد سكانها البالغ حوالي 280 ألف نسمة خمسة أضعاف ليصل إلى ما يقرب من 1.5 مليون نسمة، محشورين في 23 ميلاً مربعاً. يعيش اللاجئون عشرة في كل غرفة، إذا كانوا محظوظين بما يكفي للحصول على مأوى على الإطلاق. معظمهم في الشوارع.
هناك نقص شديد في الأدوية والوقود والغذاء والمياه، وما هو قليل منها يخضع لسيطرة شبكة حماس الإجرامية بلا رحمة.
كما أنها معقل للإرهابيين. إذا أرادت إسرائيل القضاء على زعماء طائفة الكراهية الإسلامية المتعصبة، فسوف يكون لزاماً على قوات الدفاع الإسرائيلية أن تهاجم رفح.
وستكون التكلفة في أرواح المدنيين باهظة. وقد تكون التكلفة التي ستتحملها إسرائيل كارثية أيضاً إذا سحبت الحكومات الغربية دعمها الغامض على نحو متزايد.
يتعرض رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو لضغوط هائلة داخل البلاد للقضاء على حماس. ولكن إذا هاجم رفح فإنه سيقع في الفخ.
إن أمراء الحرب الفلسطينيين المختلين عقلياً سعداء برؤية النساء والأطفال وهم يذبحون، لأنهم يعتقدون أن هذا من شأنه أن يثير سيلاً من الغضب العربي الذي سيؤدي أخيراً إلى محو إسرائيل من على الخريطة.
إسرائيل إذن تواجه عدوا مملوءا بالكراهية ومستعدا لاستخدام الدروع البشرية.
وهذا له أوجه تشابه وثيقة ومقلقة مع تدمير برلين أو دريسدن في ألمانيا في نهاية الحرب العالمية الثانية: أحدهما عاصمة هتلر، والآخر مركز نقل عسكري، مع الهندسة المعمارية الباروكية الجميلة التي تؤوي عددًا لا يحصى من اللاجئين.
وشق جيش ستالين الأحمر طريقه إلى مخبأ هتلر، بينما قام سلاح الجو الملكي بتدمير جزء كبير من مدينة دريسدن بالأرض في سلسلة من الغارات بالقنابل الحارقة، مما أسفر عن مقتل حوالي 25000 مدني. كان الحلفاء منقسمين بشدة حول هذا التكتيك، ولا يزال المؤرخون يتجادلون حول أخلاقياته.
شكلت النازية تهديدًا عالميًا. وعلى النقيض من ذلك، يرى الكثيرون أن الحرب في غزة سيئة ولكنها محلية. ومع ذلك فإن الإسرائيليين، الذين يعيشون في ظلال المحرقة، يدركون أن حماس تشكل تهديداً مميتاً، وتحظى بدعم محلي قوي.
ولهذا السبب فإن النقاش غير ضروري بالنسبة لمعظم الإسرائيليين. وهم يعلمون أنه إذا لم يتم سحق حماس، فإن بلادهم محكوم عليها بالفشل.
هذه هي حرب البقاء. لقد كانت مذبحة السابع من تشرين الأول (أكتوبر) مشبعة بالشر إلى حد أن الإسرائيليين لديهم ما يبرر اعتقادهم بأن الإرهابيين يريدون رؤية كل يهودي يموت بهذه الطريقة: اغتصاباً، أو حرقاً حياً، أو تقطيع أوصال.
حتى أكتوبر/تشرين الأول، كان الناخبون ينظرون إلى نتنياهو على نطاق واسع على أنه سياسي فاسد ومصاب بجنون العظمة ويتشبث بالسلطة لتجنب السجن. ولكن منذ هياج حماس، يلومه معظم الإسرائيليين لأنه لم يتخذ موقفاً صارماً بما فيه الكفاية في التعامل مع العنف الفلسطيني.
لقد خمن استراتيجيو حماس أن أعمالهم الوحشية ستجر نتنياهو إلى الفخ. وسوف ترد إسرائيل بقوة، ولكن حلفائها الغربيين سوف يترددون بشأن سقوط ضحايا من المدنيين. لقد حافظ قادتنا على أعصابهم بينما كان جيش الدفاع الإسرائيلي يغزو من الساحل وشمال قطاع غزة، وهي منطقة تعادل مساحة جزيرة وايت تقريبًا، ويبلغ طولها 25 ميلًا وعرضها سبعة أميال في بعض النقاط. ولكن الغرب بدأ يفقد حماسه الآن إزاء هذه الحملة.
وبالفعل فإن العديد من القتلى الذين بلغ عددهم 29 ألفاً ـ طبقاً لأرقام حماس غير الموثوقة ـ كانوا من غير المقاتلين. وفي مدينة غزة إلى الشمال، أفادت التقارير أن كل المباني الأخرى قد دمرت. ونظرًا لوجود البحر الأبيض المتوسط من جهة، مع حظر جميع الرحلات الجوية وعدم قدرة السكان على الفرار إلى إسرائيل المجاورة، لم يكن أمام الكثيرين خيار سوى التوجه جنوبًا إلى رفح.
وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن يلتقي برئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو
في رفح، هناك نقص شديد في الأدوية والوقود والغذاء والمياه، وما هو قليل منها يخضع لسيطرة شبكة حماس الإجرامية بلا رحمة، كما كتب مارك ألموند
وبمجرد وصولهم إلى رفح، لن يتمكنوا من الفرار أكثر. فقد أغلقت مصر حدودها الضيقة، خوفا من تدفق أعداد كبيرة من مقاتلي حماس بين أي لاجئين، مما يهدد بحدوث تمرد إسلامي في مصر من شأنه أن يطيح بنظام الرئيس عبد الفتاح السيسي.
فماذا على الأرض أن تفعل؟
وفي هذه الأزمة الدولية، تفكر كل دولة في أولوياتها أولاً.
وفي الولايات المتحدة، يدرك فريق الرئيس بايدن تمام الإدراك الانتخابات المقبلة في نوفمبر/تشرين الثاني.
يعتبر اللوبي المؤيد لإسرائيل في الولايات المتحدة قوياً تقليدياً، ويميل الناخبون اليهود إلى دعم الديمقراطيين – لكن العدد المتزايد من الناخبين الأميركيين المسلمين يمكن أن يحولوا الولايات المتأرجحة الحاسمة ضد الرئيس الحالي.
هنا، يمر حزب العمال بأخطر أزمة داخلية منذ تولى كير ستارمر منصبه، حيث يطالب اليسار المتشدد نوابه بإعادة “وقف إطلاق النار” الفوري – وهو تعبير ملطف لاستسلام إسرائيل.
وقد استقال العشرات من أعضاء مجلس حزب العمال من الحزب احتجاجًا على موقفه الدقيق بشأن فلسطين.
وفي شوارع بريطانيا، وفي مختلف أنحاء الغرب، ظل مئات الآلاف من المتظاهرين يرددون شعارات تحريضية ومعادية للسامية في كثير من الأحيان منذ أشهر. تنتشر ثقافة فرعية متطرفة، تكمن الكراهية العرقية في جوهرها.
فقد روج مرشح حزب العمال السابق الذي تعرض للعار في الانتخابات الفرعية البرلمانية في روتشديل لنظريات مؤامرة فاحشة مفادها أن إسرائيل شجعت المذبحة التي ارتكبتها حماس، وأن العالم الإسلامي برمته يتعرض للهجوم من قِبَل اليهود.
وبشكل لا يصدق، طارد الجمهور في أحد مسارح لندن هذا الأسبوع رجلاً يهودياً رفض رفع العلم الفلسطيني. وقام الممثل الكوميدي بضربهم على خشبة المسرح، وهم يهتفون “اخرجوا” و”فلسطين حرة”. وهذا مشهد يعيد إلى الأذهان مدينة برلين في ثلاثينيات القرن العشرين.
وما أخشاه هو أنه على الرغم من أن الكارثة الإنسانية في غزة هي خطأ حماس في نهاية المطاف ــ فقد استفز الإرهابيون هجوماً مضاداً من قِبَل إسرائيل ــ فإن رد فعل نتنياهو العنيف كان منذ ذلك الحين في مصلحة عدوه. وتنظر المحاكم الدولية في اتهامات بارتكاب “إبادة جماعية” ضد الحكومة والجيش الإسرائيليين. وبالفعل، منعت محكمة هولندية تصدير قطع الغيار للقوات الجوية الإسرائيلية.
لقد بدأ أصدقاء إسرائيل، مثل وزير خارجيتنا اللورد كاميرون، بالضغط على القدس لقبول “وقف فوري للقتال” – وهي عبارة مهذبة لوقف إطلاق النار.
لكن نتنياهو لا يظهر أي علامة على الاستجابة لمثل هذه النداءات. والواقع أنه يبدو هو وجنرالاته عازمين على الاستمرار بأي ثمن. الأمر الذي يطرح السؤال: ما هو النصر الإسرائيلي؟
ففي نهاية المطاف، حتى لو نجح الجيش الإسرائيلي في القبض على أو قتل زعيم حماس، يحيى السنوار، ومقاتليه، فإن ذلك سيتركهم في مواجهة مشكلة ما يجب فعله مع 1.5 مليون فلسطيني يشعرون بالمرارة، والذين تركوا للتفكير في مستقبل بائس في فلسطين. غزة المنكوبة.
وفي مواجهة مأزق مماثل في الأشهر الأخيرة من الحرب العالمية الثانية، اختار الحلفاء استراتيجية كسب القلوب والعقول – توزيع الأدوية واستعادة إمدادات المياه في ألمانيا الغربية حتى قبل استسلام برلين أخيرًا، ثم تمويل برنامج إعادة هيكلة ضخم عبر ألمانيا الغربية. خطة مارشال.
وعلى نحو مماثل، فإن أفضل أمل للعالم الآن قد يكون مخالفاً للحدس إلى حد كبير. وإذا تراجع نتنياهو عن حصاره للمساعدات وسمح بتدفق المساعدات الإنسانية إلى غزة – الغذاء والماء والدواء والوقود – فقد يقنع الفلسطينيين بأن حماس هي عدوهم اللدود، وليس إسرائيل.
نعم، قد تستولي مجموعة من إرهابيي حماس على العديد من شاحنات المساعدات. وأولئك الذين هم في أمس الحاجة إلى هذه البضائع الثمينة، وهم النساء والأطفال، قد لا يحصلون على سوى القليل.
ولكنها ستكون لفتة مهمة بالنسبة لإسرائيل أن تقول: “نحن لا نكره كل الفلسطينيين، بل نكره فقط أعداءنا الذين يريدون قتلنا”. مثل هذه الآمال الضئيلة هي أفضل ما لدينا، وسوف يتطلب الأمر قدراً كبيراً من الحنكة السياسية، فضلاً عن التخطيط العسكري، لتجنب مجموعة من الكوارث الجديدة.
مارك ألموند هو مدير معهد أبحاث الأزمات في أكسفورد.