قالت هيئة الملاحة البحرية الفرنسية إن خمسة مهاجرين لقوا حتفهم بعد محاولتهم الوصول إلى المملكة المتحدة من شمال فرنسا على الرغم من درجات الحرارة المتجمدة.
وكانت المجموعة تحاول الوصول إلى سفينة قبالة ويميرو عندما واجه قاربهم الصغير صعوبة في حوالي الساعة الثانية صباحا (0100 بتوقيت جرينتش)، حسبما ذكرت المقاطعة البحرية لوكالة فرانس برس.
وقال أحد المسؤولين صباح الأحد: “لدينا أربعة مهاجرين قتلى ومهاجر واحد في حالة حرجة في المستشفى في بولوني سور مير”.
وبعد منتصف النهار مباشرة، تأكدت وفاة مهاجر خامس. وقال مصدر في خدمات الطوارئ إن المهاجرين الخمسة الذين توفوا والشخص الذي يرقد في العناية المركزة يعتقد أنهم من العراق وسوريا.
وذكرت وكالة فرانس برس أن المهاجرين كانوا يحاولون الوصول إلى قارب وسط مياه متجمدة في محاولة لعبور القناة.
وقالت صحيفة لا فوا دو نورد المحلية إن نحو 70 شخصا كانوا يحاولون ركوب القارب الصغير وتم انتشال العشرات من المياه الباردة خلال جهود الإنقاذ الليلية في ويميرو.
وفي حادثة منفصلة، تم إحضار أول المهاجرين الذين عبروا القناة الإنجليزية إلى المملكة المتحدة في عام 2024 إلى دوفر، كينت، على متن سفينة تابعة لقوات الحدود يوم السبت 13 يناير.
وكان من بين من تم إنقاذهم أمهات وأطفال كانوا يعانون من انخفاض حرارة الجسم.
وذهب زورق قطر يقوم بدورية على الساحل إلى الإنقاذ وعثر على الجثث، وهي أول حالة وفاة لمهاجرين تم الإبلاغ عنها على القناة في عام 2024.
وشاركت مروحية تابعة للبحرية والشرطة و50 من رجال الإطفاء في عملية الإنقاذ.
قال وزير الخارجية اللورد ديفيد كاميرون إن التقارير عن وفاة المهاجرين في القناة اليوم كانت “مفجعة”.
وقال لبرنامج “صنداي مع لورا كوينسبيرج” على قناة بي بي سي: “إنه أمر مفجع عندما تحدث هذه الأشياء، وما يحدث من خسارة في الأرواح”.
“ولا يمكنك إلا أن تفكر في النهاية المروعة التي ستكون عليها، ومياه القناة الباردة في منتصف الليل، ينفطر قلبي عندما أسمع عنها.”
وأضاف: “لكن هذا يظهر أنه يتعين علينا إيقاف القوارب، وعلينا وقف هذه التجارة غير المشروعة في البشر”.
وجادل رئيس الوزراء السابق بأن الحل هو الإبعاد القسري للوافدين غير المصرح لهم إلى رواندا، مع عودة مشروع قانون ريشي سوناك لتفعيل السياسة المتوقفة وتشغيلها إلى مجلس العموم لإجراء تصويت حاسم هذا الأسبوع.
وزير الخارجية البريطاني ديفيد كاميرون يظهر يوم الأحد مع لورا كوينسبيرج في لندن في 14 يناير 2024
ووصف زعيم حزب العمال السير كير ستارمر الحادث بأنه “خسارة مأساوية في الأرواح” لكنه شكك في الحل.
لا أعرف التفاصيل، بمعنى أننا لسنا بحاجة إلى معرفة التفاصيل. وقال لبي بي سي: “إن فقدان حياتك في زورق صغير أو قارب في البحر الشتوي في القناة هو أمر فظيع”.
ولكن فيما يتعلق بخطة رواندا التي دعا إليها اللورد كاميرون، قال: “أعتقد أنه مخطئ في ذلك”.
“أوافق تمامًا على أننا بحاجة إلى إيقاف عمليات عبور القنال الإنجليزي.
“إنهم خطرون، لقد فقدنا السيطرة على حدودنا، وعلينا أن نفعل شيئا لوقف القوارب.
“الآن أعتقد أن نقطة البداية لذلك هي ملاحقة العصابات الإجرامية التي تدير هذه التجارة الدنيئة.”
تم تسجيل أول المهاجرين الذين عبروا القناة إلى المملكة المتحدة هذا العام صباح يوم السبت بعد 27 يومًا من عدم العبور – وهي أطول فجوة في وصول القوارب الصغيرة منذ ما يزيد قليلاً عن خمس سنوات.
ولم يتم تسجيل وصول الوافدين منذ 16 ديسمبر/كانون الأول، وفقًا لأرقام وزارة الداخلية، مع احتمال أن يؤدي سوء الأحوال الجوية إلى قلة النشاط في البحر.
ومع ذلك، خفت حدة فترة الهدوء يوم السبت، حيث أشار عمدة ويميرو، جان لوك ديبيل، إلى أنه “لا توجد رياح، والبحر هادئ، حتى لو كانت المياه متجمدة”. سنكون على أهبة الاستعداد طوال عطلة نهاية الأسبوع.
وتظهر البيانات الحكومية أن فترة عدم العبور البالغة 27 يومًا هي الأطول منذ توقف دام 48 يومًا بين 2 سبتمبر و19 أكتوبر 2018.