وعلى الرغم من انخفاض معدلات التضخم، لا يزال المستهلكون الأمريكيون مستاءين من بايدن حيث تظل أسعار الأساسيات بما في ذلك الغاز والحليب أعلى مما كانت عليه في عام 2019.
وقال البعض إن قرار حملة إعادة انتخابه بوضع علامة تجارية على الاقتصاد تحت اسمه، بايدنوميكس، يبدو وكأنه خطأ فادح مبكر حيث أعرب المستهلكون عن خيبة أملهم من تعامله مع الاقتصاد بعد الوباء.
ووفقا لاستطلاعات الرأي التي أجراها موقع “أكسيوس”، فإن تصور الأمريكيين للاقتصاد سيئ، حيث ينتقد بعض الديمقراطيين علنًا استراتيجية حملة بايدن، التي يبدو أنها تنكر الأحداث الجارية.
وتأتي خيبة الأمل من فكرة أن المستهلكين يركزون عادة على الأسعار المطلقة للأشياء التي يحتاجون إليها في حياتهم اليومية – والتي تظل باهظة.
أسعار العديد من العناصر هذا العام، على الرغم من ارتفاعها بشكل أبطأ من العام الماضي، لا تزال أعلى بكثير من الأسعار التي شوهدت قبل جائحة كوفيد-19 ولا يبدو من المرجح أن تعود في أي وقت قريب.
على الرغم من انخفاض معدلات التضخم، لا يزال المستهلكون الأمريكيون مستاءين من بايدن حيث تظل أسعار الأساسيات بما في ذلك الغاز والحليب أعلى مما كانت عليه في عام 2019.
وفقًا لوزارة العمل، بلغ مؤشر أسعار المستهلك 3.7% في أغسطس، بانخفاض حاد عن الذروة البالغة 9.1% في يونيو 2022.
ومع ذلك، ارتفع مؤشر جميع البنود بنسبة 3.7 في المائة خلال الـ 12 شهرًا المنتهية في أغسطس، وهي زيادة أكبر من الزيادة البالغة 3.2 في المائة خلال الـ 12 شهرًا المنتهية في يوليو، حسبما أفاد مكتب إحصاءات العمل.
بالنسبة للمستهلكين، فإن الأسعار في محل البقالة ومحطة الوقود أعلى بشكل ملحوظ مما كانت عليه في الذاكرة الحديثة.
كلف جالون الحليب كامل الدسم في أغسطس 3.93 دولارًا في المتوسط، وفقًا لوزارة العمل، وهو أعلى بحوالي دولار واحد أو 29 بالمائة عما كان عليه في أغسطس 2019.
وفي الوقت نفسه، بلغ سعر غالون البنزين العادي الخالي من الرصاص 3.84 دولار في المتوسط الشهر الماضي، أي أعلى بنسبة 46 في المائة من 2.63 دولار للغالون قبل أربع سنوات، حسبما ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال.
وقال تيم كوينلان، كبير الاقتصاديين في ويلز فارجو: “حقيقة انخفاض التضخم لا تعني أن الأسعار قد انخفضت”.
“بالنسبة للمستهلكين، طالما ظلت الأسعار مرتفعة، وهو ما هم عليه من وجهة نظرهم، فإنه لا يزال يؤثر على الثقة”.
وقالت جوان هسو، مديرة المسح بجامعة ميشيغان، إن الأمريكيين ما زالوا يتكيفون بعد ما يقرب من عقد من التضخم المنخفض الذي أدى إلى الوباء.
وأوضح هسو للمنفذ: “يدرك المستهلكون أننا لن نعود إلى عام 2019، لكنهم ما زالوا يحاولون معرفة كيف يبدو هذا الوضع الطبيعي الجديد”.
“لا يزال الناس يحاولون معرفة ما إذا كان بإمكان دخلهم مواكبة التضخم أم أن التضخم سيستمر في تآكل مستويات معيشتهم؟”
وفي الوقت نفسه، بلغ سعر جالون البنزين العادي الخالي من الرصاص 3.84 دولار في المتوسط الشهر الماضي، أي أعلى بنسبة 46 في المائة من 2.63 دولار للجالون قبل أربع سنوات.
كلف جالون الحليب كامل الدسم في أغسطس 3.93 دولارًا في المتوسط، وفقًا لوزارة العمل، وهو أعلى بحوالي دولار واحد أو 29 بالمائة عما كان عليه في أغسطس 2019.
وقال كبير الاقتصاديين في RSM، جو بروسويلاس، إن الانخفاضات في الأسعار ليست “مرغوبة بالنسبة للاقتصاد” ولكن المستهلكين “غاضبون من أن مستوى الأسعار قد عاد إلى الارتفاع على أساس دائم”.
وقال عميد العلوم الزراعية في جامعة ولاية أوكلاهوما، جيسون لوسك، لصحيفة وول ستريت جورنال إن أسعار بعض المواد الغذائية قد تنخفض إذا ارتفعت من انتكاسات محددة للصناعة.
واستخدم أنفلونزا الطيور كمثال، مشيرًا إلى أن عشرات البيض قفزت من 1.93 دولارًا في يناير 2022 إلى 4.82 دولارًا في يناير 2023، لكنها انخفضت إلى 2.04 دولارًا بحلول أغسطس.
وقال لوسك إن أسعار البقالة وتناول الطعام بالخارج من المرجح أن تظل مرتفعة لبعض الوقت، ولكن مع الأجور تساهم بشكل كبير في نضال صاحب العمل لبناء الموظفين.
وقال لوسك: “صحيح أن ما يحدث في المزرعة يؤثر على أسعار المواد الغذائية، لكنه بشكل عام يمثل جزءًا صغيرًا من التكلفة الإجمالية للغذاء”.
“لا يزال سوق العمل متشددا وهذا يفرض ضغوطا على الأسعار.
وفي حديثه إلى بوليتيكو، قال النائب ستيفن هورسفورد (ديمقراطي من ولاية نيفادا): “علينا أن نقوم بعمل أفضل في تأطير هذا الأمر ليس لشخص واحد – لمنصب الرئاسة – ولكن للشعب”.
وقال مايكل لاروزا، المتحدث السابق باسم جيل بايدن، للنشر: “لم أفهم أبدًا سبب تسمية اقتصاد باسمك عندما لم يتعافى الاقتصاد بالكامل بعد”.
وفي الوقت نفسه، كتب الاقتصادي الليبرالي جيمس جالبريث: “مهما كانت القصص التي يُقال للأمريكيين عن قوة الاقتصاد في عهد الرئيس جو بايدن، فلن يتم إقناعهم بالنظر إلى ما هو أبعد من قضية مستويات معيشتهم”.
تبلغ نسبة الموافقة الاقتصادية لبايدن 37%، حيث أعرب 59% من المشاركين عن عدم رضاهم عن أدائه وفقًا لاستطلاع جديد أجرته شبكة NBC.
ويبدو أن بايدن يوجه حملته نحو الطبقة العاملة الأمريكية، وقال إن اقتصاد البلاد “يقود العالم، مشيدا بموقعه على رأس القيادة لأنه أعاد الولايات المتحدة من حافة الهاوية”.
وفي الشهر الماضي، ألقى بايدن خطابًا حول الاقتصاد البيداغوجي في مقاطعة برينس جورج بولاية ماريلاند، وقال: “للمرة الأولى منذ فترة طويلة، خرجنا من أزمتنا الاقتصادية الكبرى”. لقد بدأ العمل لصالح العاملين.
ومع انتشار إعلانات حملته قبل الانتخابات الوشيكة، أشاد بايدن بإقراره لأموال الطوارئ الخاصة بفيروس كورونا، وقانون البنية التحتية المشترك بين الحزبين، وقانون الحد من التضخم، وتمويل تصنيع أشباه الموصلات.
لا يبدو أن جمهوره المستهدف راضٍ عن محاولاته لكسبهم من خلال استطلاعات الرأي التي تظهر أن أولئك الذين يعيشون من رواتب إلى رواتب يشعرون بخيبة أمل من الاقتصاد.
وتبلغ نسبة الموافقة الاقتصادية لبايدن 37 بالمئة، حيث أعرب 59 بالمئة من المستطلعين عن عدم موافقتهم على أدائه وفقًا لاستطلاع جديد أجرته شبكة “إن بي سي”.
وأظهر الاستطلاع الذي أجرته شبكة إن بي سي أن الجمهوريين يتمتعون بفارق هائل قدره 21 نقطة على الديمقراطيين فيما يتعلق بالاقتصاد بنسبة 49 في المائة إلى 28 في المائة، وهو أكبر تقدم حققه الجمهوريون منذ 32 عاما.
وفي الوقت نفسه، يظهر أن الديمقراطيين لا يتمتعون إلا بفارق نقطتين (36 في المائة مقابل 34 في المائة) في البحث عن الطبقة الوسطى، وهي المنطقة التي يتمتع فيها الحزب عادة بميزة كبيرة.