كنت ملتفًا بين ذراعي الرجل الأشقر طويل القامة، الصلب، الأشعث، وكنت في قمة السعادة. كان ذلك قبل عشرة أيام من عيد الميلاد عام 2007، ومن المحتمل أن أي شخص يشهد عناقنا الرقيق سيفترض شيئين. أننا كنا في علاقة حصرية وأننا كنا ننام معًا.
وبينما كان الافتراض الأخير صحيحًا تمامًا، فإن الأول لم يكن كذلك بكل تأكيد.
أنا لست فخوراً بقول ذلك الآن، ولكن الرجل الذي كنت أحتضنه كان جوردون رامزي، الذي كان متزوجاً آنذاك، كما هو اليوم، من تانا رامزي، أم أطفاله الأربعة آنذاك.
كنت في منتصف الثلاثينيات من عمري، وأعيش في لوس أنجلوس، وكان جوردون في المدينة يصور مسلسله التلفزيوني Hell’s Kitchen. وفي هذه الزيارة تحديدًا في شهر ديسمبر/كانون الأول، قدم لي الشيف الذي كانت تربطني به علاقة استمرت سبع سنوات هدية عيد الميلاد.
لقد جاء جواً من أتلانتيك سيتي والتقينا في أحد الأماكن الشهيرة في لوس أنجلوس، وأقمنا في أحد الأكواخ الفاخرة. في صباح اليوم التالي كانت هناك علاقة حميمة بيننا.
كنت ملتفًا بين ذراعي الرجل الأشقر طويل القامة، الصلب، الأشعث، وكنت في قمة السعادة. كان ذلك قبل عشرة أيام من عيد الميلاد عام 2007، ومن المحتمل أن أي شخص يشهد عناقنا الرقيق سيفترض شيئين
لست فخورًا بقول ذلك الآن، لكن الرجل الذي كنت أحتضنه كان جوردون رامزي، الذي كان متزوجًا جدًا آنذاك، كما هو اليوم، من تانا رامزي، أم أطفاله الأربعة آنذاك.
لقد تجاوزت سائقه (متخفيًا) وقلت لنفسي إن هذا كله جزء من متعة هذه القضية، عفوية ومثيرة.
عندما كنت في السابعة والثلاثين من عمري، كانت علاقتنا هي الأطول، وإن كانت غير حكيمة، التي أمضيتها مع رجل على الإطلاق (ولا تزال، في الواقع، أطول علاقة قمت بها على الإطلاق). لكن الشغف الذي شعرت به كان يسير جنبًا إلى جنب مع مشاعر الوحدة الحادة. لقد أمضيت أعياد الميلاد الستة السابقة بمفردي، ولم أتمكن أبدًا من الاستيقاظ في صباح عيد الميلاد مستلقيًا بجوار الرجل الذي وقعت في حبه، والآن ها أنا ذا مرة أخرى. وحيد.
عيد الميلاد هو أمر بائس للغاية عندما تكون مرتبطًا برجل متزوج. مهما كنت تعتقد أنهم يهتمون بك، فإن زوجتهم هي التي يعودون إليها دائمًا في هذا اليوم الأكثر سحراً في العام.
والمشكلة في تلك الـ 24 ساعة الطويلة المؤلمة هي أنه سينتهي بك الأمر حتماً إلى الكثير من وقت التفكير. الكلمات من عيد الميلاد السعيد لجون لينون، “إذن هذا هو عيد الميلاد/وماذا فعلت؟” لقد مر عام آخر…” كان يدور في ذهني إلى ما لا نهاية، ويذكرني بأنني لم أفعل الكثير. باستثناء ذلك، انتظر الرجل الذي كان سعيدًا تمامًا بنصيبه. تناول كعكة (عيد الميلاد) الخاصة به وأكلها.
يحضر جوردون رامزي حفل FOX Winter Junket لعام 2023 في 13 ديسمبر 2023 في لوس أنجلوس
في عيد الميلاد ذاك، عندما كنت وحدي في لوس أنجلوس، تباطأ الوقت حتى توقف تقريبًا. لقد غادر أصدقائي المدينة مع أحبائهم وأطفالهم الصغار ليصنعوا ذكريات ثمينة مع عائلاتهم. الجميع يدعوك دائمًا، ولكن من يريد أن يكون عجلة احتياطية في يوم عيد الميلاد؟
علاوة على ذلك، فإن رؤية الأزواج معًا لن يؤدي إلا إلى التأكيد على ما لم يكن لدي: رجل مخلص وملتزم أحبني وأراد أن يكون معي. عيد الميلاد يدور حول قضاء الوقت مع من تحبهم – وهي فكرة تذكرتني كثيرًا في ذلك العام.
طوال اليوم لم يكن هناك سوى ساعات طويلة أستطيع أن أتذكر فيها الليالي السرية التي قضيناها أنا وجوردون معًا في العديد من الفنادق الفاخرة في لوس أنجلوس ولندن.
إن قضاء الكثير من الوقت في التفكير يعني أنني كنت أدرك جيدًا أنه بغض النظر عن عدد اللقاءات التي أجريناها في الفنادق، فلن يكون هناك أي حديث عن المستقبل.
كنت أعلم، عندما كنت أتناول وجبة طعام لشخص واحد وأشرب كوبًا من مشروب شاردونيه، وأفتح هدية أرسلها والداي من المملكة المتحدة أثناء مشاهدة إعادة عرض برنامج Sex And The City على شاشة التلفزيون، أنني كنت أمزح مع نفسي. إذا اعتقدت أن الأمور ستكون مختلفة في العام المقبل.
أبقيت هاتفي المحمول في متناول يدي وقفزت عندما رن، لكنه لم يتصل بي في يوم عيد الميلاد نفسه، كما لم يفعل منذ ست سنوات مضت. مع مرور اليوم، اجتاحتني العديد من المشاعر: الحزن والفراغ والغضب.
وبقدر ما يؤلمني الاعتراف بذلك، كنت أنغمس بانتظام في “البحث عن جوردون على Google” لمعرفة مكان وجوده. نعم لقد قمت بمراقبته – ما هي العشيقة التي لا تفعل ذلك؟ كنت أتابع بعناية كتاب الأعمدة والمدونين الذين ينشرون النميمة لمعرفة أين تم رصده (ومع من)، وإذا كان يظهر في برنامج تلفزيوني فسوف أتأكد من أنني شاهدته. على الأقل كان لدي شيء لأتحدث عنه في المرة القادمة التي نتواصل فيها. بالطبع، السقوط في حفرة جوردون لساعات (وساعات) جعلني أشعر بالسوء في النهاية.
كنت أعيش أسلوب حياة اعتقدت أنني أريده. كنت أعمل على أفكار لتنسيق تلفزيوني مع شركة إنتاج في هوليوود وكنت مع رجل جعل قلبي يتسارع حتى لو كان متزوجًا جدًا. كنت أرغب في حياة لنا – “نحن” – ومع ذلك، فقد حصلت في الحقيقة على فتات، لمحات عما يمكن أن تكون عليه تلك الحياة.
بين الحين والآخر، قررت أن أترك جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي بعيدًا لأنه لا فائدة من التركيز على ما لم يكن لدي. لقد أقسمت ألا أقضي عيد الميلاد بمفردي مرة أخرى. حتى لو كان ذلك يعني أنني سأقوم بشرب البسكويت مع والديّ فقط في ويلز.
خلال علاقتنا المتقطعة، لم يسألني جوردون أبدًا عما كنت أفعله في عيد الميلاد. ولم أخبره أبدًا كم كان ذلك اليوم سيئًا دائمًا.
جوردون رامزي في حفل إطلاق فيلم Next Level Chef في يناير 2023
وبدلاً من ذلك، عندما اتصل بي بعد بضعة أيام، عدت إلى شخصيتي المشرقة والمبهجة، وأمزح بشأن الموعد الذي سنرى فيه بعضنا البعض في المرة القادمة.
التقيت أنا وجوردون في شتاء عام 2001. كان عمري 31 عامًا وأعمل في المبيعات لشركة للمناسبات والسيارات الليموزين في بلجرافيا بلندن. كان جوردون يبلغ من العمر 36 عامًا وكان اسمًا مألوفًا، وذلك بفضل Boiling Point، وهو مسلسل تلفزيوني سريع على قناة ITV يوثق افتتاح أول مطعم رئيسي له. في ذلك الوقت، كنت فتاة تعيش اليوم، وأستثمر أرباحي في استئجار شقة بموقع مركزي. لم يحدث شيء في تلك الليلة لكنه طلب رقمي وكنت سعيدًا بإعطائه إياه. وجدت نفسي منجذبًا إليه، وفكرت، بما أنني لا أرى أحدًا، لماذا لا؟
بعد مرور يومين ولم أستطع الاكتفاء منه. في السنوات الأولى، كانت جاذبية قضاء الوقت معه تفوق السلبيات. لقد أحببت جوردون وكنت سأفعل أي شيء من أجله. لقد أحببته حقًا وأعتقد أن الشعور متبادل.
بينما كنت “أرى” جوردون، وأكافح من أجل كوني المرأة الأخرى، قررت أن أبدأ مجموعة دعم تسمى “عشيقات مجهولات”. انتهى بي الأمر بتشغيله لمدة عشر سنوات.
لقد غمرتني النساء الراغبات في التسجيل والدردشة مع بعضهن البعض. على الرغم من أنني قدمت الدعم عبر الإنترنت في المقام الأول، إلا أنني قمت بتنظيم بعض الاجتماعات الجماعية الشخصية في لوس أنجلوس وكندا، حيث قمت في النهاية، وأنا في الثانية والأربعين من عمري، بإنشاء واستضافة مسلسل تلفزيوني واقعي للمساعدة الذاتية. من منظور “مهني”، أعلم جيدًا أنها كانت بمثابة شريان حياة حيوي للنساء الأخريات في نفس القارب مثلي، ومن منظور شخصي، أود أن أقول لنفسي على الأقل أنني لم أكن وحدي.
وفي أحسن الأحوال، كان ذلك بمثابة تكتيك لتشتيت الانتباه. وفي أسوأ الأحوال، ذكرني كم كنت أحمقًا، حيث أضع قلبي وسعادتي في يد رجل متزوج. لقد وجدت نفسي أعطي الأعضاء الآخرين نفس النصيحة التي لم أتمكن من اتباعها بنفسي: اخرج من العلاقة الآن، فأنت تستحق أفضل من هذا.
لن يكون مفاجئًا أن اليوم الأكثر ازدحامًا بمجموعة الدعم كان يوم عيد الميلاد، عندما كنت أساعد العشيقات اللاتي كن في حالة يائسة. ما ظهر مرارًا وتكرارًا هو أن كل عشيقة تريد أن يكون رجلها المتزوج معها في يوم عيد الميلاد. الكثير من النساء اللاتي تواصلت معهن أصدرن إنذارات نهائية، أو مارسن الضغوط.
جوردون رامزي في خاتمة العصور، خاتمة الموسم لمدة ساعتين من مطبخ الجحيم
وكثيراً ما أُجبر الرجال على التسلل لرؤيتهم أو تعويضهم بهدية باهظة الثمن. لكنه لم يكن كافيا أبدا.
وكنت أعرف بالضبط ما كانوا يمرون به.
في كل عيد ميلاد سيتم التخلي عني. لمدة 48 ساعة، ظل هاتفي صامتًا، وكأنني غير موجود. لم أشتري هدايا لجوردون، لكن ذلك لأنه لم يتمكن من أخذها معه إلى المنزل. وبينما كنا نتحدث أنا وجوردون أحيانًا خلال فترة عيد الميلاد، كان انتظار رنين الهاتف أمرًا مؤلمًا.
مع مرور الوقت، شعرت بالإحباط الشديد بشأن الوضع الذي كنت فيه. ولكن بعد ذلك اتصل بي وسأكون مشرقًا ومنسمًا. لقد كنت متاحًا دائمًا إذا لزم الأمر، وهو أمر مثير للشفقة بعض الشيء حقًا. وهذا ما كنت عليه – شخص يدلك غروره ويهتم باحتياجاته. ومن المفهوم أن احترامي لذاتي انخفض.
لقد منحني عيد الميلاد الأخير في كاليفورنيا الكثير من الوقت للتفكير. لقد أمضيت أفضل جزء من الثلاثينيات من عمري أعيش أسلوب حياة اعتقدت أنني أريده، لكن في الواقع لقد أضعت أفضل سنوات حياتي. في منتصف علاقتي مع جوردون، لم أستطع إلا أن أنظر إلى النساء الأخريات في عمري اللاتي استقرن مع زوج وعائلة. على الرغم من أنني لا أعتقد أنني أردت الأطفال على الإطلاق، إلا أنني كنت سأستمتع بأسلوب حياة أكثر استقرارًا.
وكنت أحلم بالقيام بالأشياء الطبيعية التي يفعلها الناس في العلاقات: مقابلة الأصدقاء والعائلة، ومشاركة المنزل، والتجول حول جون لويس في تحديد حجم الأواني الفخارية أو الستائر – وحتى الشجار معًا بصوت عالٍ في الشارع – كل الأشياء التي لم يكن من الممكن أن أفعلها أبدًا.
توقفت عن رؤية جوردون في عام 2008 عندما أصبحت علاقتنا التي دامت سبع سنوات علنية بعد أن نشرت صحيفة نيوز أوف ذا وورلد قصة عنا. كان عمري 38 عامًا، وأصبحت أخيرًا أكبر سنًا وأكثر حكمة. لقد أنكر ما كان لدينا في ذلك الوقت وحاول محيني من حياته. لقد أتاح لي الإدراك المتأخر الوقت الكافي لفهم ذلك.
اليوم عمري 53 عامًا وأنا أعزب سعيد جدًا. أحب حياتي فروي وله أربعة كفوف. إنهم كلابي المنقذة التي أعيد تسكينها بينجي وشارلوت وتيني. أنا أعيش في منزل العائلة، وأستمتع بحياة القرية مع والديّ المسنين الأعزاء، وقد أصبح عيد الميلاد الآن هو الوقت المناسب لأحصي بركاتي. أركز على ما أملكه، وليس ما لا أملكه.
ليست لدي حاجة لرجل في حياتي، لكن إذا قابلت شخصًا ما، سأتأكد من أنه ليس متزوجًا. لن يكون لدي علاقة غرامية مرة أخرى. خذها مني، فلا خير فيها.