أصبح روبرت إف كينيدي جونيور، يوم الأحد، مرشحًا للرئاسة عن الحزب الليبرالي، وهي خطوة صادمة قد تمنحه أصواتًا كافية لهزيمة دونالد ترامب أو جو بايدن في نوفمبر.
كينيدي، الذي تحدث في المؤتمر يوم الجمعة، تم ترشيحه من قبل مندوب في قاعة المؤتمر يوم الأحد ليكون الحاجز القياسي للبيت الأبيض للحزب. قوبل ترشيح كينيدي بصيحات الاستهجان من المندوبين الآخرين.
كان هناك في البداية بعض الالتباس حول ما إذا كان كينيدي، الذي يقدم عرضًا مستقلاً، سيقبل الترشيح أم لا وما إذا كان قد قدم الأوراق اللازمة.
في الأصل قال كينيدي إنه سيظل مرشحًا مستقلاً ولن يكون المنافس التحرري.
أخيرًا، اتصلت رئيسة الحزب أنجيلا مكاردل، التي كانت واقفة على المنصة، بكينيدي لتسأله.
ابتعدت عن الميكروفون للتحدث معه ولكن يمكن سماعها وهي تقول له: “أنا على المنصة وأريد أن أسألك عما إذا كنت تقبل الترشيح”.
ثم أعادت الميكروفون لإبلاغ المندوبين: “سوف يعود إلينا”.
قبل روبرت إف كينيدي الترشيح ليكون المرشح الرئاسي للحزب الليبرالي
قبل كينيدي في النهاية الترشيح. أكد McArdle أيضًا أن أوراقه سليمة وأنه مؤهل ليكون مرشحًا.
وسيختار الليبراليون مرشحهم للبيت الأبيض خلال اجتماعهم في واشنطن نهاية هذا الأسبوع. ومن المتوقع أن يتم اختيار مرشحهم بحلول يوم الأحد.
كما تم ترشيح ترامب من الجلسة يوم الأحد. ومع ذلك، قضى مكاردل بأن ترامب غير مؤهل لأنه لم يقدم أوراق الترشيح.
وإذا فاز كينيدي بالترشيح، فسيكون ذلك بمثابة دفعة لجهوده للحصول على بطاقة الاقتراع في جميع الولايات الخمسين – وتهديدًا لجهود كل من بايدن وترامب للفوز بولاية ثانية في البيت الأبيض.
يتمتع الحزب الليبرالي بإمكانية الوصول إلى صناديق الاقتراع في 37 ولاية على الأقل، بما في ذلك ساحات القتال الرئيسية مثل جورجيا وميشيغان وبنسلفانيا وأريزونا.
كمرشح مستقل، يجب على كينيدي أن يحصل على بطاقة اقتراع كل ولاية على حدة، ولكل ولاية إجراءاتها الخاصة بشأن كيفية القيام بذلك.
ولكن إذا كان هو المرشح الليبرالي، فسوف يحصل على بطاقة الاقتراع في عدد كافٍ من الولايات ليحصل نظريًا على 270 صوتًا من أصوات المجمع الانتخابي اللازمة للتأهل لولاية المناظرة الرئاسية – وحتى الفوز بالرئاسة.
إذا كان كينيدي هو المرشح وفاز في جميع الولايات الـ 37، فإنه سيحصل على 380 صوتًا انتخابيًا.
إن ولايات الحزب الليبرالي البالغ عددها 37 ولاية هي أكثر من ضعف الولايات الخمس عشرة التي تقول حملة كينيدي حاليًا إنها تتخذ الخطوات اللازمة للوصول إلى بطاقة الاقتراع.
وفي سيناريوهات أخرى، يمكن أن يفوز كينيدي بما يكفي من الأصوات في ولاية متأرجحة للتأثير على فوز بايدن أو ترامب في ساحة المعركة – وهو ما قد يؤثر بدوره على الفائز في الانتخابات الرئاسية العامة.
وهذا التهديد بترشيح كينيدي يسبب كوابيس لفريقي بايدن وترامب. لقد هاجمت حملة كل مرشح كينيدي.
وتشير استطلاعات الرأي إلى أنه قادر على انتزاع الأصوات من كلا الرجلين، حيث أظهر استطلاع أجرته رويترز/إبسوس في مايو/أيار أنه يحظى بدعم 13% من المستطلعين.
قبل كينيدي الترشيح في بيان فيديو قصير شكر فيه أعضاء الحزب على “التكريم غير المتوقع”. وقال إنه يأمل أن ينضم الليبرتاريون إلى “تحالف” من الناخبين المستقلين والأطراف الثالثة للمساعدة في هزيمة بايدن وترامب.
وقال كينيدي: “أنا ممتن للغاية للحزب الليبرالي على هذا الشرف العظيم، وأتطلع إلى تحالف في جميع أنحاء البلاد، تحالف اندماجي لكل هذه الأحزاب المستقلة التي تتحدى الآن الاحتكار الثنائي الفاسد بين الجمهوريين والديمقراطيين”.
كما خاطب كل من كينيدي وترامب المؤتمر شخصيًا – كينيدي يوم الجمعة وترامب يوم السبت. كما دعا منظمو المؤتمر الرئيس بايدن للتحدث، لكنه رفض.
واجه كل من كينيدي وترامب استقبالًا عدائيًا من الحشد التحرري – حيث تم إطلاق صيحات الاستهجان والسخرية – عندما أدلى كل منهما بتصريحاته.
ومع ذلك، نال كينيدي بعض الهتافات عندما وعد بالعفو عن المبلغ الحكومي إدوارد سنودن، المنفي حاليا في روسيا، وإسقاط تهم التجسس ضد جوليان أسانج، مؤسس ويكيليكس الذي يكافح محاولات الولايات المتحدة لتسليمه من بريطانيا.
كما انتقد ترامب وبايدن بسبب استجابتهما لوباء كوفيد.
وقال كينيدي: “ربما أكلت دودة دماغية ذلك الجزء من ذاكرتي، لكنني لا أتذكر أي جزء من دستور الولايات المتحدة ينص على استثناء للأوبئة”، في إشارة إلى تقرير لصحيفة نيويورك تايمز أفاد بأنه تم تشخيص حالته أكثر من مرة. قبل عقد من الزمان مع طفيل استقر في دماغه.
وقال عن بايدن وترامب: “لم يؤيد أي منهما الدستور عندما كان ذلك مهمًا حقًا”.
واجه الرئيس السابق دونالد صيحات الاستهجان والمضايقات والانفجارات ليلة السبت أثناء محاولته مطالبة الناخبين الليبراليين بدعمهم
ومع ذلك، فإن الكثيرين في الحشد يشعرون بالقلق من أن كينيدي، الذي ترشح في الأصل لترشيح الحزب الديمقراطي قبل أن يتحول ليصبح مرشحًا مستقلاً، لم يكن ليبراليًا حقيقيًا.
لكن كينيدي أكد على ما يشترك فيه مع الليبراليين، الذين يحملون معتقدات قوية حول الحريات الفردية والمدنية وحرية الاختيار. وهم يؤمنون بحكومة أصغر حجما من تلك التي يملكها الجمهوريون، لكنهم أقل تركيزا على الضرائب المنخفضة من الحزب الجمهوري.
وقال كينيدي لشبكة CNN الأسبوع الماضي: “نهجتي هي نهج السوق الحرة، الذي يجذب الليبراليين”.
“أنا ضد الحرب، التي أعتقد أنها قضية مهمة أخرى بالنسبة لليبراليين. أنا أؤيد الحقوق الدستورية. لقد قام الرئيس ترامب بتفكيك حقوقنا الدستورية خلال كوفيد. لذا أعتقد أن الليبراليين ربما يميلون أكثر إلى دعمي إذا اتبعوا فلسفاتهم.
وكان ترامب، في تصريحاته يوم السبت، غاضبا من الجمهور.
وقال ترامب وسط صيحات الاستهجان لدى مغادرته المسرح: “يمكنكم إما ترشيحنا ومنحنا المنصب، أو منحنا أصواتكم”.
وانتقد ترامب مرارا وتكرارا الحشد وعدائهم، وقال لهم في وقت ما “استمروا في الحصول على 3% (من الأصوات الوطنية) كل أربع سنوات”، مضيفا “ربما لا تريدون الفوز”.