فوكس نيوز تحدق في برميل دعوى تشهير بقيمة 2.7 مليار دولار من شركة آلات تصويت أخرى بعد تسويتها البالغة 787.5 مليون دولار مع دومينيون.
يستعد محامو الشبكة المملوكة لروبرت مردوخ الآن لما يمكن أن يكون دعوى أكثر تكلفة ترفعها شركة Smartmatic ، والتي تزعم أن شركة Fox قد بثت عن علم مزاعم كاذبة بأن برنامجها قد تم استخدامه لتزوير الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
وتنفي الشبكة المحافظة هذه المزاعم وتقول إنها كانت تبلغ عن مزاعم جديرة بالنشر بشأن تزوير الناخبين. قام فوكس بإنكار مماثل قبل تسوية الأمر مع دومينيون والاعتراف بأن المحكمة وجدت “مزاعم معينة حول دومينيون كاذبة”.
حذر خبراء قانونيون اليوم من أن القناة قد منحت Smartmatic “ورقة مساومة” في إظهار استعدادها لكتابة شيك سمين لتجنب المحاكمة.
كانت التسوية في الساعة الحادية عشرة يوم الثلاثاء تعني أن فوكس كان قادرًا على تجنب محاكمة مهينة كان من الممكن أن يشهدها مردوخ ونجوم الذروة مثل تاكر كارلسون وشون هانيتي إلى المحكمة المفتوحة.
روبرت مردوخ في 12 نوفمبر 2019 في لوس أنجلوس ، كاليفورنيا
الرئيس التنفيذي والمؤسس لشركة Smartmatic أنطونيو موغيكا. وصف نظريات المؤامرة حول شركته بأنها “سخيفة”
يوضح ممثل Smartmatic نظام شركته الذي يحتوي على ماسحات ضوئية وشاشات تعمل باللمس مع خيارات طباعة في اجتماع لجنة الانتخابات الآمنة والعادلة التي يمكن الوصول إليها في غروفتاون ، جورجيا ، في أغسطس 2018
كان الدفع أيضًا أقل من نصف مبلغ 1.6 مليار دولار الذي طلبته Dominion. لوضع ذلك في السياق ، حصدت شركة Fox Corporation الأم للشبكة 1.23 مليار دولار العام الماضي – وتحتفظ باحتياطيات نقدية تبلغ حوالي 4 مليارات دولار ، وفقًا لآخر الإيداعات.
يقدر مردوخ وعائلته – الذين يديرون إمبراطورية نيوز كورب التي تشمل فوكس نيوز وتايمز أوف لندن وول ستريت جورنال – بثروة تقدر بـ 17.6 مليار دولار ، وفقًا لمجلة فوربس.
أعلن القاضي إريك ديفيس عن اتفاق اللحظة الأخيرة بعد اختيار 12 محلفًا وكانت محكمة ديلاوير العليا مستعدة لسماع المرافعات الافتتاحية.
وقالت قناة فوكس نيوز في بيان إنها “مسرورة” لإنهاء النزاع وأضافت: “نقر بأحكام المحكمة التي خلصت إلى أن مزاعم معينة بشأن دومينيون كاذبة. تعكس هذه التسوية التزام FOX المستمر بأعلى المعايير الصحفية.
ويحدونا الأمل في أن قرارنا لحل هذا النزاع مع دومينيون وديًا ، بدلاً من حدة المحاكمة المسببة للانقسام ، يسمح للبلد بالمضي قدمًا من هذه القضايا.
لا تزال حالة Smartmatic في طور الاكتشاف ، مما يعني أنه من غير المتوقع إجراء تجربة في أي وقت قريب.
لكن شركة البرمجيات التي تتخذ من لندن مقراً لها تشعر الآن أنها في المقدمة.
وقال محامي شركة سمارت ماتيك في بيان إن “دعوى دومينيون كشفت بعض سوء السلوك والأضرار التي تسببت فيها حملة فوكس للتضليل”. “Smartmatic سوف يكشف الباقي.”
تم عزل مضيفي قناة Fox News تاكر كارلسون ، وشون هانيتي ، وجانين بيرو ، ونجوم آخرون على الهواء ، في قضية دومينيون العام الماضي
جانين بيرو في مقابلة مع محامية ترامب سيدني باول ، التي رفعتها دومينيون دعوى قضائية منفصلة. تم تصويرهم في 14 نوفمبر 2020
كما انتقدت دعوى منفصلة من Dominion الشبكة لأنها سمحت لضيوف مثل عمدة نيويورك السابق ومجموعة ترامب ، ورودي جولياني والرئيس التنفيذي لشركة MyPillow مايك ليندل ، على الهواء بالترويج لنظريات المؤامرة حول تزوير الناخبين دون رادع ودون رادع.
حذر ستيوارت بروتمان أستاذ قانون الإعلام في نوكسفيل اليوم من أن التسوية كانت نعمة لشركة Smartmatic.
قال بروتمان: “سمارت ماتيك لديها الآن ورقة مساومة ، وقد أظهرت فوكس أنها مستعدة لإخراج دفتر الشيكات الخاص بها وكتابة شيك كبير”. “من وجهة نظر فوكس ، الآن بعد أن أدركوا أن بإمكانهم الحصول على تسوية ناجحة ، أصبح لديهم أساس لمناقشة حقيقية مع سمارت ماتيك.”
تسعى Smartmatic للحصول على تعويضات بقيمة 2.7 مليار دولار من شركة Fox وخمسة أفراد ، بما في ذلك محامو ترامب السابقون والمضيفون.
تزعم الشركة في الدعوى القضائية التي رفعتها في المحكمة العليا لمقاطعة نيويورك أن المدعى عليهم نشروا عن عمد مزاعم كاذبة بأن برنامجها قد تم استخدامه لقلب الأصوات.
ادعى منظرو المؤامرة خطأً أن شركة Smartmatic تمتلك دومينيون ، وأطلقت الشركات ادعاءات مماثلة في دعاواهم القضائية.
قال المحامي جيه إريك كونولي ، Smartmatic ، في بيان يوم الثلاثاء ، إن الشركة ملتزمة بمسح اسمها ، وتعويض الأضرار التي لحقت بها و “محاسبة فوكس على تقويض الديمقراطية”.
ونفت فوكس هذه المزاعم قائلة في بيان صدر مؤخرا إن الشبكة لها الحق في الإبلاغ عن مزاعم مهمة للغاية بشأن تزوير الناخبين.
يُنظر إلى المحاكمة على نطاق واسع على أنها اختبار لما إذا كانت تغطية فوكس قد تجاوزت الحد الفاصل بين الصحافة الأخلاقية والسعي الجاد للحصول على التصنيفات ، كما يزعم دومينيون وينفي فوكس.
كما وصفت مطالبات تعويضات Smartmatic بأنها “شائنة وغير مدعومة وغير متجذرة في تحليل مالي سليم”.
تم التعامل مع Fox مؤخرًا بانتكاسة في القضية بعد أن رفضت محكمة الاستئناف رفضها ، ووجدت Smartmatic مزعومًا “ بطريقة مفصلة ” كيف أيدت Fox وشاركت بفعالية في التشهير.
في غضون ذلك ، لم تقدم فوكس أي إشارة علنية إلى أنها مهتمة بتسوية الدعوى القضائية من قبل المنتج السابق ، آبي غروسبرغ ، الذي قال محاموه في بيان يوم الثلاثاء إنهم يسعون إلى “تغييرات مؤسسية ذات مغزى في فوكس نيوز”.
وقال خبراء قانونيون إن أي تغييرات من هذا القبيل لم تكن موجودة في الإعلان العام عن تسوية دومينيون ويمكن أن تكون نقطة شائكة رئيسية في أي مفاوضات.
تزعم غروسبرغ أنها تعرضت للتمييز على أساس الجنس في فوكس وطردت ظلما بعد أن اعترضت على ما تدعي أنه محاولات للضغط عليها للإدلاء بشهادة مضللة في قضية دومينيون.
وقال فوكس إن المزاعم “لا أساس لها” وتم التحقيق فيها على الفور من قبل محامين خارجيين. وتقول الشبكة أيضًا إنها ستدافع “بقوة” عن نفسها ضد كل ادعاءات جروسبيرغ.