خلص تقرير دامغ اليوم إلى أن بريطانيا ليس لديها خطة موثوقة لتمويل القوات المسلحة التي تريدها البلاد.
ويواجه الجيش عجزا قياسيا بين ما هو متوقع منه وما تستطيع وزارة الدفاع تحمله، مما يجعل البلاد تعتمد على الحلفاء في وقت تتصاعد فيه التهديدات العالمية.
تم تحديد “ثقب أسود” تمويلي يصل إلى 29 مليار جنيه إسترليني من قبل لجنة الحسابات العامة ذات النفوذ – في اليوم التالي لفشل المستشار في العثور على أي أموال في ميزانيته للدفاع.
ووجد أعضاء البرلمان في اللجنة أن العجز المذهل بين ميزانية وزارة الدفاع وتكلفة القدرات العسكرية المرغوبة في المملكة المتحدة قد تضخم إلى 16.9 مليار جنيه إسترليني – وهي أكبر فجوة مسجلة على الإطلاق.
لكنهم قالوا إن الرقم الحقيقي قد يكون أقرب إلى 29 مليار جنيه استرليني لأن الجيش “قد يحتاج إلى نحو 12 مليار جنيه استرليني إضافية” لأن حساباته لا تتضمن بعض التكاليف.
يواجه الجيش عجزًا قياسيًا بين ما هو متوقع منه وما تستطيع وزارة الدفاع تحمله، مما يترك البلاد معتمدة على الحلفاء في وقت تتصاعد فيه التهديدات العالمية (صورة مخزنة)
تم تحديد “ثقب أسود” تمويلي يصل إلى 29 مليار جنيه إسترليني من قبل لجنة الحسابات العامة ذات النفوذ (PAC) – في اليوم التالي لفشل المستشار (في الصورة) في العثور على أي أموال في ميزانيته للدفاع.
على الرغم من أن بريطانيا تواجه عاصفة متراكمة من حرب محتملة مع روسيا، والصراع المتزايد في الشرق الأوسط والتهديد المتزايد من الصين، رفض جيريمي هانت الالتزام بزيادة كبيرة (في الصورة: الرئيس الروسي فلاديمير بوتين).
واتهم النواب مسؤولي الدفاع والوزراء بعدم وجود خطط لديهم لدفع ثمن المركبات المدرعة والسفن الحربية والطائرات، والاعتماد على الحظ الجيد في حساباتهم. وحذروا من أن هذا ترك البلاد في “مكان ينذر بالخطر”.
تطلق صحيفة ديلي ميل اليوم حملة بعنوان “لا تتركوا بريطانيا بلا دفاع”، وتدعو الوزراء إلى زيادة التمويل للقوات المسلحة ردًا على التهديدات المتزايدة حول العالم.
إن التقرير الصادم حول خطة معدات وزارة الدفاع – الفجوة بين سعر المعدات وما يمكن أن تتحمله الخدمات – يزيد من الضغوط على المستشارة لإجراء منعطف كامل بشأن الإنفاق الدفاعي.
وعلى الرغم من أن بريطانيا تواجه عاصفة متصاعدة من حرب محتملة مع روسيا، وصراع متزايد في الشرق الأوسط، وتهديد متزايد من الصين، فقد رفض جيريمي هانت الالتزام بزيادة كبيرة.
ويأتي ذلك في الوقت الذي حذر فيه الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون من أن الغرب قد يضطر إلى التدخل لحماية أوكرانيا.
كان هناك فزع واسع النطاق يوم الأربعاء عندما فشلت الميزانية في تضمين زيادة نقدية للقوات المسلحة.
وأكد هانت أنه سيكون من غير الحكمة من الناحية المالية زيادة الإنفاق الدفاعي إلى 2.5 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي. لكن معهد الدراسات المالية نفى هذا الادعاء، وقال إنه كان بإمكانه تحمله.
وقال مدير الصندوق بول جونسون: “من اللافت للنظر أن السيد هانت تمسك بالادعاء بأنه يريد أن يرتفع الإنفاق الدفاعي إلى 2.5 في المائة من الدخل القومي “بمجرد أن تسمح الظروف الاقتصادية بذلك”.
“حسنًا، سمحت الظروف الاقتصادية بتخفيض 10 مليارات جنيه إسترليني في NICs (مساهمات التأمين الوطني) هذا العام. لذلك كان بإمكانهم السماح بزيادة قدرها 10 مليارات جنيه إسترليني في الإنفاق الدفاعي بدلاً من ذلك. وكان ذلك سيحقق الهدف تقريبًا. الأعمال أعلى صوتا من الكلمات.’
وحذرت لجنة العمل السياسي من أنه بدون مثل هذا الالتزام، سيتعين إلغاء برامج المعدات الرئيسية – وهي خطوة قد تجعل القوات أكثر عرضة للخطر في سيناريوهات القتال.
تطلق صحيفة ديلي ميل اليوم حملة بعنوان “لا تتركوا بريطانيا بلا دفاع”، وتدعو الوزراء إلى زيادة التمويل للقوات المسلحة ردًا على التهديدات المتزايدة حول العالم (صورة مخزنة)
التقرير الصادم حول خطة معدات وزارة الدفاع – الفجوة بين سعر المعدات وما يمكن أن تتحمله الخدمات – يزيد من الضغط على المستشارة (في الصورة) لإجراء منعطف في الإنفاق الدفاعي
تم نشر أفراد من لواء كوماندوز 40 ومقر قيادة القوة المشتركة في قبرص لدعم عملية إخراج الأفراد من السودان في عام 2023
وقالت رئيسة اللجنة، السيدة ميج هيلير: “في عالم متقلب بشكل متزايد، فإن افتقار وزارة الدفاع إلى خطة موثوقة لتقديم القدرة العسكرية الممولة بالكامل حسب رغبة الحكومة يتركنا في مكان ينذر بالخطر”.
“على الرغم من زيادة الميزانية، تظهر خطة هذا العام تدهورًا واضحًا في القدرة على تحمل التكاليف.
“يجب على وزارة الدفاع أن تسيطر بشكل أفضل وإلا فإنها لن تكون قادرة على توفير القدرات العسكرية التي تحتاجها بلادنا.”
وقال جون هيلي، المتحدث باسم وزارة الدفاع في حزب العمال: “قد يتحدث الوزراء المحافظون بشكل جيد عن الدفاع، لكن هذا التقرير هو دليل آخر على فشلهم في التعامل مع المشاكل العميقة في وزارة الدفاع”.
وأضاف: “في ظل الحرب في أوروبا والصراع في الشرق الأوسط، يخاطر الوزراء بترك قواتنا المسلحة دون المعدات التي يحتاجونها للقتال والوفاء بالتزاماتنا في حلف شمال الأطلسي”.
وقالت لجنة العمل السياسي إن الثغرات في القدرات العسكرية جعلت المملكة المتحدة أكثر اعتماداً على حلفائها لحماية مصالحها و”قوضت” مصداقية الجيش والبحرية والقوات الجوية.
وأشار النواب أيضًا إلى قضايا التجنيد – حيث يتم إخفاق أهداف القوات الجديدة بنسبة الثلث – ويترك ما يصل إلى ثلاثة أشخاص الخدمات مقابل كل مجند جديد.
ومن ناحية أخرى، يعمل أعداء المملكة المتحدة على عسكرة اقتصاداتهم، وتصنيع الأسلحة بمعدلات غير مسبوقة، وضخ الأموال في جيوشهم.
أصدرت لجنة الدفاع المختارة طلبًا لوزير الدفاع جرانت شابس للمثول أمام أعضائها في أقرب وقت ممكن لمناقشة أزمة التمويل.
وقالت وزارة الدفاع الليلة الماضية: “قواتنا المسلحة مستعدة لحماية المملكة المتحدة وباعتبارنا مساهمًا رئيسيًا في حلف شمال الأطلسي (الناتو)، فإننا نواصل الدفاع عن مصالحنا الوطنية ومصالح حلفائنا”.
“نحن نقدم القدرات التي تحتاجها قواتنا – مما يؤدي إلى زيادة الإنفاق بشكل كبير على المعدات الدفاعية إلى 288.6 مليار جنيه إسترليني على مدى العقد المقبل، بما في ذلك نموذج المشتريات الجديد وتأكيد طموحنا لإنفاق 2.5 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع.”