وحذرت كيمي بادينوش الليلة الماضية البريد الملكي من أنها لن تسمح ببيعها لمشتري أجنبي ما لم تكن هناك ضمانات بشأن حماية الخدمات الحيوية.
وسط مخاوف متزايدة بشأن ما سيعنيه الاستحواذ المقترح بقيمة 3.5 مليار جنيه استرليني من قبل ملياردير تشيكي، أجرى وزير الأعمال محادثات مهمة مع الخدمة البريدية التي يبلغ عمرها 508 أعوام.
وأخبرت رؤساءها أن أي صفقة يجب أن تحمي بشكل خاص الفئات الضعيفة، وأولئك الذين يعيشون في المناطق النائية والشركات الصغيرة.
كما دعت السيدة بادينوش إلى تقديم ضمانات قوية للحفاظ على عمليات التسليم الحالية لمدة ستة أيام في الأسبوع.
لكن نشطاء الليلة الماضية دعوا الحكومة إلى وقف البيع تمامًا، حيث أعلن أحدهم: “يجب حظره، من أجل الخير” – إنه البريد الملكي.
حذرت كيمي بادينوش الليلة الماضية البريد الملكي من أنها لن تسمح ببيعها لمشتري أجنبي ما لم تكن هناك ضمانات بشأن حماية الخدمات الحيوية
الوزراء عازمون على انتزاع ضمانات من المشتري المحتمل دانييل كريتنسكي (في الصورة) قبل إتمام الصفقة
لكن نشطاء الليلة الماضية دعوا الحكومة إلى وقف البيع تمامًا، حيث أعلن أحدهم: “يجب حظره، من أجل الخير” – إنه البريد الملكي”. في الصورة: موظفو البريد الملكي في مكتب فرز سانت رولوكس في غلاسكو يقومون بفرز البريد
وفي حين أنه من المفهوم أن الحكومة لا تخطط لاتخاذ مثل هذا الإجراء الجذري، إلا أن الوزراء عازمون على انتزاع ضمانات من المشتري المحتمل دانييل كريتنسكي قبل إتمام الصفقة.
وقال سياسيون وناشطون إنه يجب معالجة المخاطر التي تهدد الخدمات والوظائف والأمن القومي.
أصبح مستقبل شركة Royal Mail موضع شك هذا الأسبوع عندما أطلق كريتنسكي، الذي يطلق عليه اسم أبو الهول التشيكي، عرض الاستحواذ على الشركة الأم، International Distribution Services (IDS).
وقال مجلس إدارة IDS، بقيادة رئيس مجلس الإدارة كيث ويليامز والرئيس التنفيذي مارتن سايدنبرج، إنه “يفكر” في دعم العرض في حالة تقديم عرض مؤكد.
وأثار ذلك مخاوف من أن الخدمات الحيوية، مثل تسليم خطابات التعيين في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، قد تتعرض للتهديد.
أصر كريتنسكي، أحد المساهمين الرئيسيين في وست هام يونايتد وسينسبري، على أنه سيحافظ على خدمة السعر الواحد في أي مكان في جميع أنحاء المملكة المتحدة والتسليم من الدرجة الأولى ستة أيام في الأسبوع. كما وعد بأن يحتفظ البريد الملكي بمقره الرئيسي في المملكة المتحدة.
كما دعت السيدة بادينوش (في الصورة) إلى ضمانات صارمة للحفاظ على عمليات التسليم الحالية ستة أيام في الأسبوع
ووعد ريشي سوناك بحماية المنشور، لكنه قال إن الأمر متروك في النهاية لمالكي البريد الملكي ليقرروا ما إذا كانوا سيبيعون الشركة أم لا. في الصورة: ساعي البريد يسلم الرسائل في باث، سومرست
لكن هذا لم يفعل الكثير لتهدئة المخاوف بشأن مستقبل البريد الملكي وعمليات التسليم إذا وقع في أيدي أجنبية لأول مرة منذ أن أنشأه هنري الثامن في عام 1516.
في اجتماع مع السيد سايدنبرج والسيد ويليامز أمس، في المذكرات التي سبقت تقديم السيد كريتنسكي لعرضه، قامت السيدة بادنوخ بتجهيز كشكها.
وقال مصدر بوزارة الأعمال والتجارة إنها “أكدت على أهمية البريد الملكي في المجتمع البريطاني وأولوية الحكومة هي الحفاظ على هذا الموقف”. ومن المتوقع أن تلتقي السيدة بادينوش بالسيد كريتنسكي لتوضيح موقف الحكومة.
ووعد ريشي سوناك بحماية المنشور، لكنه قال إن الأمر متروك في النهاية لمالكي البريد الملكي ليقرروا ما إذا كانوا سيبيعون الشركة أم لا. لكن الناشطين حثوا الحكومة على بذل المزيد من الجهود لمنع الصفقة.
وقال دينيس ريد، من مجموعة Silver Voices، وهي مجموعة حملة لكبار السن: “ما يقلقني هو أن جزءًا أساسيًا مهمًا من البنية التحتية في المملكة المتحدة من المحتمل أن يكون مملوكًا لملياردير من دولة أخرى”. يجب أن تكون هناك مخاوف أمنية كبيرة بشأن ذلك.
يعتمد الكثير من كبار السن وهيئة الخدمات الصحية الوطنية والشركات على التغطية الشاملة للبريد الملكي. وعلى الحكومة التدخل وإيقافه. يجب أن يتم حظره، بحق السماء، إنه البريد الملكي.
وقال دينيس ريد، من مجموعة Silver Voices، وهي مجموعة حملة لكبار السن (في الصورة): “ما يقلقني هو أن جزءًا أساسيًا مهمًا من البنية التحتية في المملكة المتحدة من المحتمل أن يكون مملوكًا لملياردير من دولة أخرى”.
وقالت سارة أولني، المتحدثة باسم وزارة الخزانة في الحزب الديمقراطي الليبرالي، إن عملية الاستحواذ “لا يمكن أن تصبح مثالاً آخر لمستثمر أجنبي يستخدم شركة بريطانية حيوية كآلة صرف آلي”.
وقال آندي كارتر (في الصورة)، عضو البرلمان عن حزب المحافظين ورئيس مجموعة الإعلام التي تضم جميع الأحزاب، لصحيفة The Mail: “يظل ضمان بقاء المقر الرئيسي للشركة في المملكة المتحدة من أولوياتي”.
“المليارديرات لا يصلون إلى ما وصلوا إليه من خلال عدم القسوة. من غير المرجح أن يكون (السيد كريتنسكي) متعاطفًا مع المجتمعات الريفية المعزولة التي قد تعتمد على البريد الملكي.
سيكون يومًا حزينًا إذا سارت الأمور على هذا الطريق. ومن الملح أن تتدخل الحكومة وتوضح تمامًا أنه لن يكون هناك أي استحواذ أجنبي ويجب إيجاد بدائل أخرى.
ظلت أسهم IDS الليلة الماضية عند 320 بنسًا – أقل بكثير من سعر العرض البالغ 370 بنسًا – مما يشير إلى أن هناك شكوكًا في الحي المالي في إمكانية إتمام الصفقة.
وقالت أماندا فيرجسون، الرئيسة التنفيذية لجمعية بطاقات التهنئة، إنها تسعى للحصول على “تأكيدات من الحكومة بأن الخدمة البريدية محمية”.
وقالت سارة أولني، المتحدثة باسم وزارة الخزانة التابعة للحزب الديمقراطي الليبرالي، إن عملية الاستحواذ “لا يمكن أن تصبح مثالاً آخر على قيام مستثمر أجنبي باستخدام شركة بريطانية حيوية كآلة صرف نقدي على حساب العملاء أو الجمهور”.
وقال آندي كارتر، عضو البرلمان عن حزب المحافظين ورئيس مجموعة الإعلام التي تضم جميع الأحزاب، لصحيفة The Mail: “إن ضمان بقاء المقر الرئيسي للشركة في المملكة المتحدة يظل من أولوياتي”.