واشنطن (أ ف ب) – تراجعت الولايات المتحدة مرة أخرى تحت ضغط من الحلفاء الأوروبيين وزعماء أوكرانيا ووافقت على توفير أسلحة أكثر تطوراً للمجهود الحربي. هذه المرة كل شيء عن طائرات F-16 المقاتلة.
لطالما توسلت أوكرانيا إلى المقاتلة المتطورة لمنحها ميزة قتالية في الوقت الذي تقاتل فيه الغزو الروسي ، الذي دخل عامه الثاني الآن. وتفتح هذه الخطة الجديدة الباب للعديد من الدول لتزويد طائرات الجيل الرابع وللولايات المتحدة للمساعدة في تدريب الطيارين. وضع الرئيس جو بايدن الاتفاقية إلى اجتماع زعماء العالم في هيروشيما باليابان يوم الجمعة ، بحسب مسؤولين أميركيين.
ومع ذلك ، لم تقدم الولايات المتحدة حتى الآن أي تفاصيل وقالت إن القرارات بشأن متى وعدد ومن سيقوم بتزويد طائرات F-16 سيتم اتخاذها في الأشهر المقبلة أثناء التدريب. تفاصيل التدريب مراوغة بنفس القدر. تحدث المسؤولون الأمريكيون بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة قرارات لم تُعلن بعد.
ومع ذلك ، مع هذا القرار ، قامت إدارة بايدن بتراجع حاد ، بعد رفض الموافقة على أي نقل للطائرة أو إجراء تدريب لأكثر من عام بسبب مخاوف من تصعيد التوترات مع روسيا. كما جادل المسؤولون الأمريكيون ضد F-16 بالقول إن تعلم الطيران وتقديم الدعم اللوجستي لمثل هذه الطائرة المتقدمة سيكون صعبًا وسيستغرق شهورًا.
وإليكم نظرة على المقاتلات ، ولماذا كانت الولايات المتحدة مترددة في تزويد أوكرانيا بها وما هو معروف وغير معروف حتى الآن عن القرار.
لماذا تريد أوكرانيا طائرات مقاتلة من طراز F-16؟
ضغطت أوكرانيا من أجل الحصول على طائرات غربية منذ المراحل الأولى من الحرب ، وأصرت على أن الطائرات المتطورة ستعطيها قدمًا في الحرب وتسمح لها بضرب القوات الروسية.
منذ ما يقرب من عام ، التقى طياران مقاتلان أوكرانيان ، طلبا الكشف عن هويتهما من خلال علامتي نداء “Moonfish” و “Juice” ، بالمراسلين في واشنطن للمطالبة بالحصول على مقاتلات F-16 Fighting Falcons ، التي تحتوي على رادارات وأجهزة استشعار وقدرات صاروخية أكثر تقدمًا .
في فبراير ، رفع وزير الدفاع الأوكراني أوليكسي ريزنيكوف صورة لطائرة حربية عندما سئل في بروكسل عن المساعدات العسكرية التي تحتاجها بلاده. وفي وقت سابق من هذا الشهر ، قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي خلال زيارة لألمانيا إنه كان يحث الحلفاء على تشكيل “تحالف طائرة مقاتلة” من شأنه أن يزود أوكرانيا بالطائرات المقاتلة التي تحتاجها لمواجهة الهيمنة الجوية الروسية.
جادل قادة أوكرانيا بأن مقاتلات F-16 أفضل بكثير من أسطولهم الحالي من الطائرات الحربية التي تعود إلى الحقبة السوفيتية. استجابةً لتلك المناشدات ، وجدت الولايات المتحدة طرقًا لتقديم بعض القدرات المتقدمة دون توفير الطائرات الفعلية.
على سبيل المثال ، وجد مهندسو القوات الجوية طرقًا لتعديل صاروخ HARM جو-أرض المضاد للإشعاع بحيث يمكن حمله وإطلاقه بواسطة طائرات ميج الأوكرانية. يتيح الصاروخ ونظام الاستهداف للطائرة تحديد رادارات العدو الأرضية وتدميرها.
لماذا توقفت الولايات المتحدة؟
مرارًا وتكرارًا لعدة أشهر ، رفض كبار المسؤولين الأمريكيين – من بايدن وما بعده – رفضًا قاطعًا إرسال طائرات F-16 إلى أوكرانيا ، عندما سئلوا علنًا. وقد رفضت الولايات المتحدة حتى الآن السماح لدول أخرى بتصدير صقورها الأمريكية الصنع إلى أوكرانيا.
في الآونة الأخيرة ، يوم الاثنين ، بعد أن كرر زيلينسكي رغبته في الحصول على طائرات F-16 وطائرات نفاثة أخرى ، سُئل المتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي عما إذا كانت الولايات المتحدة قد غيرت بأي شكل من الأشكال موقفها بشأن عدم كون طائرات F-16 التركيز الصحيح للمساعدة العسكرية. قال كيربي ، “لا”.
وردا على أسئلة مماثلة في الأشهر الأخيرة ، رفض بايدن أيضًا الموافقة على طائرات F-16. في إحدى الحالات في وقت سابق من هذا العام سُئل عن سبب معارضته لإرسالهم ، فأجاب ، “لأننا يجب أن نحتفظ بهم هنا.”
أصر المسؤولون الأمريكيون في البنتاغون على أن المساعدة العسكرية التي تقدمها الولايات المتحدة لأوكرانيا تستند إلى ما تحتاجه الدولة بشدة لخوض الحرب. لذلك كان التركيز على إرسال أنظمة دفاع جوي وملايين الطلقات من الصواريخ والصواريخ والذخيرة الأخرى – حيث تستعد أوكرانيا لهجوم الربيع المتوقع كثيرًا..
ومع ذلك ، فإن السبب الرئيسي الآخر هو القلق المستمر من أن إرسال طائرات مقاتلة إلى أوكرانيا سيثير غضب الروس ، واستفزاز الرئيس فلاديمير بوتين ، وربما يؤدي إلى تصعيد الحرب أو توسيعها.
حسنًا ، في الفكر الثاني ….
على الرغم من كل المخاوف ، أثبتت الولايات المتحدة مرارًا وتكرارًا خلال الحرب أنها تستطيع تغيير رأيها.
في وقت مبكر امتنعت الولايات المتحدة عن إرسال بطاريات صواريخ باتريوت أو صواريخ بعيدة المدى أو دبابات. وفي كل حالة ، خضعت في النهاية لضغوط الحلفاء ووافقت على إرسال أسلحة متقدمة بشكل متزايد.
وتجدر الإشارة إلى الانقلاب الأخير على دبابات M1A1 Abrams. وقالت الولايات المتحدة لأشهر إن طائرات أبرامز معقدة للغاية وتتطلب الكثير من الدعم اللوجستي للقوات الأوكرانية. تحت الضغط المتصاعد من الدول الأوروبية التي أرادت إرسال دباباتها لأوكرانيا ، وافقت الولايات المتحدة أخيرًا على إرسال 31 أبرامز إلى أوكرانيا. من المتوقع أن يبدأ التدريب قريباً.
كانت الموافقة على F-16 عملية طويلة وبطيئة. على الرغم من الإصرار العام – لأشهر – على عدم وجود حركة على طائرات F-16 ، أحضر البنتاغون في مارس طيارين من سلاح الجو الأوكراني إلى قاعدة موريس الجوية للحرس الوطني في توكسون ، أريزونا ، لتعريفهم بالطائرات F-16 والتعلم. كيف يتم تدريب الطيارين.
رفض المسؤولون الأمريكيون مناقشة الحدث علنًا ، لكنهم قالوا بشكل خاص إن الطيارين طاروا بمحاكاة من طراز F-16 وشعروا بالتدريب. في غضون ذلك ، حصل سلاح الجو الأمريكي على نظرة ثاقبة حول المدة التي سيستغرقها طيار مقاتل أوكراني متمرس لتعلم أنظمة F-16 الأكثر تقدمًا. قرر المسؤولون أنه يمكن القيام بذلك بشكل واقعي في غضون أربعة أشهر ، إذا كان الطيارون قد تم تدريبهم بالفعل على قيادة مقاتلاتهم من الحقبة السوفيتية.
ما لا زلنا لا نعرفه
وفقًا لمسؤولين أمريكيين ، أخبر بايدن القادة في اليابان أن الولايات المتحدة ستشارك في تدريب F-16 ، وأن القرارات بشأن توفير الطائرات ستأتي لاحقًا.
قال المسؤولون إنه لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت الولايات المتحدة ستسمح ببساطة لدول أخرى بإرسال طائرات F-16 إلى أوكرانيا ، أو ما إذا كانت الولايات المتحدة سترسل بعضها أيضًا. ولا توجد تقديرات لعدد الطائرات التي سيتم توفيرها أو متى. يقر المسؤولون أنه لن يكون الوقت المناسب لهجوم الربيع المتوقع.
وبينما قال المسؤولون إن التدريب سيبدأ قريبًا ، لم يتضح بعد أين سيكون ، وكم عدد الطيارين الذين سيتم تدريبهم والوقت الذي سيستغرقه.
تمتلك القوات الجوية الأمريكية جناحين جويين من طراز F-16 في أوروبا: الجناح المقاتل الحادي والثلاثون في قاعدة أفيانو الجوية في إيطاليا والجناح المقاتل الثاني والخمسون في قاعدة سبانغداهليم الجوية في ألمانيا. كما ترسل الولايات المتحدة بشكل روتيني مقاتلات F-16 داخل وخارج أوروبا على أساس التناوب في مجموعات أصغر.