ودفع زعيم كنيسة في هارتفورد بولاية كونيتيكت إلى تشكيل دورية مواطنة مسلحة للإشراف على الشوارع.
وطالب رئيس الأساقفة ديكستر بيرك بتسيير دوريات مدنية مسلحة بعد أن شهد جاردن ستريت موجة من الجرائم المرتبطة بالأسلحة، بما في ذلك جريمة قتل مزدوجة بالقرب من كنيسته في فبراير.
قاد كورنيل لويس، وهو ناشط محلي، الجهود وأطلق لواء الدفاع عن النفس “الوزير كورنيل لويس”. ‘
أثار حل رئيس الأساقفة بيرك للعنف المحلي انتقادات من عمدة هارتفورد، أرونان أرولامبالام.
وقال العمدة أرولامبالام، وهو ديمقراطي: “إن إضافة المزيد من الأسلحة في خضم الصدمة، وفي خضم الألم في مجتمعاتنا، لن يؤدي إلا إلى المزيد من الوفيات”.
استجاب كورنيل لويس (في الصورة) لدعوة رئيس الأساقفة بيرك وأسس “لواء الدفاع عن النفس للوزير كورنيل لويس”
أصيب رئيس الأساقفة بيرك (في الصورة) بخيبة أمل بسبب عدم تحرك المدينة عندما يتعلق الأمر بالعنف، ودعا إلى تشكيل دوريات مسلحة للمواطنين
في ولاية كونيتيكت، يعد الحمل المفتوح أمرًا غير قانوني، لذا يجب على جميع أفراد الدورية إخفاء أسلحتهم
الدورية، التي كلفت نفسها أيضًا بجمع القمامة في المجتمع، أثارت إدانة القادة المحليين الآخرين أيضًا.
وقال القس هنري براون، متحدثًا نيابة عن منظمة الأم المتحدة ضد العنف، لشبكة إن بي سي: “نحن لا ندعم أي فرد يقوم بدوريات في الشوارع”. نحن نسعى إلى إيجاد الحلول والسلام.
وأضاف: “لسنا بحاجة إلى المزيد من الأسلحة”.
بالنسبة لرئيس الأساقفة بيرك، كانت الدورية المسلحة بمثابة الملاذ الأخير، وهو القرار الذي اتخذه بعد أن سئم من رؤية مجتمعه في خضم العنف.
لقد كان منزعجًا من قلة الفعل، والوقفات الاحتجاجية للصلاة المتكررة التي تتكرر مرارًا وتكرارًا، دون أن يؤدي أي شيء على الإطلاق إلى التغيير أو التقدم.
كتب بيرك: “لقد أصبحت مثل هذه الممارسة قديمة”. ووصفها بأنها “استراتيجية لاسترضاء المجتمعات الملونة”.
وقعت جريمة القتل المزدوجة في فبراير/شباط الماضي على بعد بنايات قليلة من كنيسته، “المشي في كنيسة الله المضيئة”، وأقنعته بضرورة وجود دورية مسلحة.
وقد تلقى حل بيرك رئيس الأساقفة للعنف المحلي ردود فعل سلبية من القادة المحليين الآخرين، بما في ذلك عمدة هارتفورد
ووافق بعض السكان على وجود الدورية ووصفوا انتشارها بأنه “مناسب”.
وتقوم الدوريات أيضًا بجمع القمامة في المنطقة المحلية
بالنسبة لرئيس الأساقفة بيرك، كانت الدورية المسلحة بمثابة الملاذ الأخير، وهو القرار الذي اتخذه بعد أن سئم من رؤية مجتمعه في خضم العنف.
وأعلن بيرك: “سنقوم بإحضار قوات أمن مسلحة ستسير في الشوارع مع الأفراد وتساعدهم على الوصول إلى محطة الحافلات. مساعدتهم في متجر البقالة ودوريات في المنطقة.
وأكد لأفراد المجتمع أن أفراد الدورية “سيكون لديهم أسلحة مرخصة ومخفية، وسيساعدون في مكافحة الجريمة”.
أظهر سكان هارتفورد ردود فعل متباينة تجاه خطة بيرك.
وقد ردد البعض مخاوف رئيس البلدية والقس براون، قائلين أشياء مثل: “كلما زاد عدد الأسلحة التي تطلقها، كلما زاد العنف الذي تتعرض له”.
بينما أثبت سكان آخرون أنهم أكثر تقبلاً: “أعتقد أنه مناسب”.
قامت دورية كورنيل لويس بمراقبتها الافتتاحية يوم السبت في نورث إند في هارتفورد.
لقد التقطوا القمامة وبدا أنهم يمتثلون لقوانين الولاية المتعلقة بالأسلحة النارية، والتي تحظر حمل الأسلحة النارية في الهواء الطلق.
وقال لويس إن دوريته ستقوم بمراقبة الشوارع عدة مرات في الأسبوع، وأنها ستقوم بدوريات ليلاً أيضًا.
وقال: “إنه ليس مجرد شيء لمرة واحدة”.
كما حاول قائد الدورية دحض الادعاءات القائلة بأنهم كانوا منخرطين في شكل من أشكال العدالة الأهلية. وكان القس براون، من منظمة الأمهات المتحدات ضد العنف، قد قال في وقت سابق: “هذه ليست حقبة أهلية. هذا ليس الغرب المتوحش.
وقال لويس يوم السبت: “نحن لسنا حراسا. نحن مجموعة من الأشخاص المنضبطين والمدربين. نذهب إلى ميدان الرماية.
“جاء الناس في جاردن ستريت إلينا وطلبوا منا المساعدة.”