يشعر القرويون بالغضب مع تحرك شركة نقل لإلغاء جميع خدمات الحافلات ، مما يترك السكان عالقين.
تقوم Stagecoach بقطع ثلاث خدمات إلى Wye و Kent وبعض القرويين يتساءلون الآن كيف سيذهبون للتسوق وحضور مواعيد المستشفى.
في الوقت الحالي ، يمكن لطريق الحافلات كل ساعة أن يأخذ السكان من واي إلى بلدة آشفورد القريبة في غضون 12 دقيقة ، بدون وسائل النقل التي يواجهونها على بعد حوالي خمسة أميال سيرًا على الأقدام.
قد يعني قطع الخدمات في كانتربري أن بعض سكان القرية البالغ عددهم 2282 نسمة سيواجهون مسيرة تزيد عن 10 أميال.
يتوقع أحد السكان المحليين التخفيضات أستكون فظيعة لأن الكثيرين يعتمدون يوميًا على حافلات 1 و 1 A و 1 X للخروج من المنزل إذا لم يكن لديهم سيارة ، أو من كبار السن أو معاقين.
تقوم Stagecoach بقطع ثلاث خدمات إلى Wye و Kent وبعض القرويين يتساءلون الآن كيف سيذهبون للتسوق وحضور مواعيد المستشفى
قال القروي بيتر جولدوب (في الصورة) إنه يحتاج إلى الحافلات لأنه يعاني من إعاقة بصرية ولا يستطيع القيادة
الحافلات التي تسافر مسافة 12.5 ميلاً بين آشفورد وبلدة Tenterden هي أيضًا جاهزة للقطع ، والقرى التي تقطعت بها السبل Bethersden و High Halden و Great Chart بدون وصلات نقل عام اعتبارًا من 13 أغسطس.
من المقرر قطع الحافلة رقم 16 بين Hythe و Canterbury في 3 سبتمبر. تستغرق الرحلة حاليًا ساعة و 20 دقيقة للوصول من Hythe إلى Canterbury عبر Folkestone.
ومع ذلك ، فإن الخطط الجديدة ستفقد ساق Hythe ، وتقليص الرقم 16 إلى رحلة مدتها 50 دقيقة بين فولكستون وكانتربري.
قالت مويرا سيمونز المحبطة رقم 16: “ أستخدمها مرتين أو ثلاث مرات في الأسبوع. أنا مندهش لسماع أنهم لن يتوقفوا في Hythe لأنني لا أرى كيف أن المضي قدمًا في هذا الشيء والاستدارة يحدث فرقًا كبيرًا.
“إنهم لا يريدون أن يستخدم الناس سياراتهم ، لكنهم يقطعون الخدمات”.
تقع قرية Sandgate على امتداد Hythe إلى Folkestone الذي سيتم إلغاؤه قريبًا ، وقال ديفيد راسل المقيم: “ يمكنني ركوب الحافلة كل 10 دقائق في Folkestone أو Hythe.
الآن سيكون كل 20 دقيقة وسيكون مشغولاً حقًا. الآن سيتعين على أولئك الذين يعيشون في Hythe انتظار حافلة أخرى. أنه أمر مثير للسخرية.’
قال Stagecoach إن الطرق أصبحت “غير قابلة للحياة” لأنه لا يوجد عدد كاف من القرويين يستقلون الخدمات منذ الوباء.
يأتي ذلك في الوقت الذي يستعد فيه وزراء الحكومة للإعلان عن زيادة تمويل قدرها 16 مليون جنيه إسترليني لخدمات الحافلات المحلية في كنت ، ولكن لا يزال من غير الواضح ما إذا كان يمكن استخدامها لدعم الخدمات التي سيتم حذفها قريبًا من الجدول الزمني.
في بعض الأسابيع ، تستخدم Hazel Czarecki من سكان واي الحافلة كل يوم – فهي لا تقود السيارة ، وتعتمد على الطرق لمغادرة المنزل.
قالت: سيكون الأمر فظيعًا. ليس كل شخص لديه سيارة وهناك الكثير من كبار السن الذين يعتمدون على الحافلات.
لا أستطيع المشي إلى المحطة وأنا وحدي ، فكيف تتنقل؟ أنا مندهش من قطع الثلاثة جميعًا.
على الرغم من شعورها بالإحباط ، إلا أن السيدة كزاريكي تتفهم سبب اتخاذ القرار لأنها تكون أحيانًا الشخص الوحيد على متن الطائرة.
وأضافت: ‘لكن يجب عليهم تقديم شيء. حتى لو كانت هناك خدمة واحدة في الصباح وأخرى في فترة ما بعد الظهر ، فسيكون ذلك أفضل من قطعها جميعًا.
“سيستغرق الأمر بعض الوقت ، لكن خياري الوحيد الآن هو السير إلى محطة السكة الحديد ، لكن هذا يعني أنه لا يمكنك إحضار التسوق إلى المنزل لأنه سيتعين عليك حمله.”
قال زميله القروي بيتر جولدوب إنه يحتاج إلى الحافلات لأنه يعاني من إعاقة بصرية ولا يستطيع القيادة.
في بعض الأسابيع ، تستخدم Hazel Czarecki من سكان واي (في الصورة) الحافلة يوميًا – فهي لا تقود السيارة وتعتمد على الطرق لمغادرة المنزل
قال: ‘أنا أستخدم الحافلات طوال الوقت للوصول من وإلى المستشفى لتحديد المواعيد. لم يتم إخبارنا بما سيكون البديل.
وقالت جيليان شيتيندين ، وهي محلية أخرى ، إنها لا تعرف ما الذي سيفعله القرويون كبديل.
قالت: “نحن بالتأكيد لسنا سعداء بختانهم”.
وقد تأثرت المدارس أيضًا ، وتدعم مدرسة واي 562 تلميذًا ، يسافر الكثير منهم في خدمة حافلات خاصة مقدمة من Chalkwell Coach Hire.
قال المدير Luke Magee: “نحن قلقون بشأن هذه الخطط لأنها ستؤثر على الطلاب الذين يحضرون جلسات المراجعة أو نوادي العطلات أو الذين يحتاجون إلى السفر من وإلى المدرسة خارج نطاق المدرسة العادية.
نأمل بشدة أن تؤخذ احتياجات طلابنا في الاعتبار قبل اتخاذ أي قرار نهائي.
يجب أن تكون خدمات الحافلات المحلية متاحة للسكان المحليين ؛ نعتقد أن طلابنا يستحقون خدمة تساعدهم على الوصول إلى مدرستهم بشكل أفضل.
لدينا حافلات مدرسة Chalkwell التي تدير المدرسة والقطار. لكن يمكن للطلاب حاليًا استخدام الحافلة العامة في أوقات أخرى من اليوم ، في عطلة نهاية الأسبوع وما إلى ذلك.
“بدون التوقف في واي ، سيتعين عليهم استخدام القطار الذي لا يخدم نفس مسار الحافلة.”
في النهاية ، قال Stagecoach أن الطريق أصبح غير مستدام تجاريًا.
قال متحدث باسم الشركة: “ لقد واصلنا تقديم خدمة حافلات تجارية في Wye لسنوات عديدة ، ولكن منذ الوباء ، تضاءل عدد الركاب ولم يعد هناك ما يكفي من استخدام الحافلات في القرية لدعم الخدمة المنتظمة.
إنه قرار صعب علينا اتخاذه لأننا نعلم مدى تأثيره على الأفراد الذين يستخدمون الحافلات ، ولكن بدون تدفق التمويل لضمان تكلفة تشغيل الخدمة من خلال Wye ، لا يمكننا الاستمرار في تقديمها.
من خلال إجراء هذا التغيير ، يمكننا المساعدة في وضع عروض خدماتنا على أساس مستدام وإعادة تركيز مواردنا المتاحة على الحفاظ على روابط الحافلات الأساسية في المنطقة.
على الرغم من عودة المزيد من الأشخاص لاستخدام الحافلات ، إلا أن عدد الأشخاص الذين يسافرون أقل بكثير مما كانوا عليه قبل الوباء. زادت تكاليفنا بشكل كبير خلال نفس الفترة أيضًا.
هذا يعني أنه يتعين علينا مواجهة بعض القرارات الصعبة بشأن نموذج التشغيل وتقديم الخدمة.
سنفعل دائمًا كل ما في وسعنا لإحضار الحافلات إلى أكبر عدد ممكن من الناس ، ولكن علينا أن نكون واقعيين بشأن ما يمكننا القيام به كمشغل حافلات تجاري بمفرده وحيث يمكن أن يساعد الدعم من الحكومة المحلية في تقديم الحلول.
من المهم أن نركز مواردنا المتاحة على توفير خدمة المسار 16 الأساسية بين فولكستون وكانتربري.
“بالنسبة لعدد صغير من العملاء الذين يستخدمون الخدمة للتنقل عبرها ، سنعمل على زيادة وتيرة الحافلات بين Hythe و Folkestone إلى كل 15 دقيقة تقريبًا ، مما يضمن وجود الكثير من الفرص للاتصال بالحافلات في محطة حافلات فولكستون.”
وزير الطرق والنقل المحلي ريتشارد هولدن يزور اليوم Knole Park ، حديقة الغزلان في Sevenoaks ، كينت ، للإعلان عن صندوق نقل بقيمة 16.1 مليون جنيه إسترليني لمجلس مقاطعة كينت (KCC).
تم التعهد بتقديم الأموال من أجل: “تحسين خدمات الحافلات المحلية ، وتسريع أوقات رحلات الحافلات وتقديم أسعار أقل لمساعدة الركاب على توفير المال أثناء السفر”.
يقول المستشار جيم مارتن ، القائد الجديد لمجلس مقاطعة فولكستون وهايث ، إنه يحث مشغل الحافلات على إعادة النظر في قطع خدماته.
نحن لا نتحدث فقط عن الخدمات التي من الجيد الحصول عليها – فهذه الطرق ضرورية للمقيمين للوصول إلى العمل أو إلى المستشفى أو إلى المدرسة أو الكلية.
إن وسائل النقل العام الموثوقة والتي يمكن الوصول إليها والفعالة هي ما يستحقه مجتمعنا ، لا سيما في وقت يعد فيه تغير المناخ إشارة واضحة على أننا يجب أن نترك السيارات في المنزل.
“نحن نقدر التحديات التي تواجه Stagecoach لكننا نطلب من الشركة التفكير مرة أخرى وسألتقي مع Joel Mitchell ، المدير الإداري لشركة Stagecoach South East للمناقشة.”