نشر محققون في كاليفورنيا صوراً للرجل الذي يقولون إنه أشعل النار في جزء من أحد أكثر الطرق السريعة ازدحاماً في لوس أنجلوس، مما تسبب في فوضى مرورية في مدينة الملائكة الأسبوع الماضي.
وفي الصور التي نشرها مكتب مدير الإطفاء بالولاية، شوهد المشتبه به وهو يسير بالقرب من الطريق السريع في الساعة 12:31 صباحًا يوم 11 نوفمبر، بعد حوالي 30 دقيقة من بدء الحريق.
إنه يرتدي شورتًا أزرق وسترة سوداء ووشاحًا أخضر وحقيبة ظهر سوداء. عمره بين 30 إلى 35 سنة.
المشتبه به لديه دعامة للركبة في ساقه وما يبدو أنه حروق في الساق الأخرى. يُطلب من أي شخص لديه أي معلومات الاتصال بوحدة مكافحة الحرائق والقنابل بولاية كاليفورنيا على الرقم 8000-468-4408.
وبعد إخماد الحريق، سارعت السلطات إلى الإشارة إلى حريق متعمد، حيث قال الحاكم جافين نيوسوم لوسائل الإعلام إن “هناك نية خبيثة”.
هذا هو المشتبه به في حادث الحرق العمد الذي وقع على طول أحد أكثر الطرق السريعة ازدحامًا في لوس أنجلوس الأسبوع الماضي
وقالت السلطات إن المشتبه به ظهرت عليه علامات حروق على إحدى ساقيه
يستخدم ما يقدر بنحو 300 ألف مركبة يوميًا الطريق السريع، الذي يمتد من الشرق إلى الغرب عبر قلب المدينة ويتصل بالطرق السريعة الرئيسية الأخرى.
في حين أن المحققين لم يذكروا كيف تم إشعال النار، إلا أن الحريق كان يتغذى على المنصات والسيارات ومواد البناء ومعقم الأيدي وغيرها من العناصر التي يتم تخزينها تحت الطريق السريع في إطار برنامج غير معروف ويخضع الآن للتدقيق.
وكان تخزين المواد القابلة للاشتعال انتهاكا لعقد إيجار الشركة.
أعيد فتح الطريق السريع في 20 نوفمبر، قبل الموعد المحدد بعد أن تم إغلاق امتداد يبلغ طوله ميلًا بسبب الحريق، مما أدى إلى اختناق حركة المرور بينما عملت أطقم الإصلاح على مدار الساعة.
وكان المسؤولون قد قالوا الأسبوع الماضي إنه من المتوقع إعادة فتح جميع الممرات بحلول يوم الثلاثاء، لكنهم أرجأوها إلى يوم الاثنين بعد إحراز تقدم كبير.
وقال نيوسوم إن عمليات تفتيش السلامة الأخيرة أظهرت أن الطريق آمن لبدء إعادة فتحه مساء الأحد وأن الطريق السريع سيكون “يعمل بكامل طاقته” قبل ساعة الذروة يوم الاثنين.
لم تكن السرعة فقط ما كنا نسعى إليه. وقال نيوسوم في مؤتمر صحفي، انضمت إليه نائبة الرئيس كامالا هاريس والسيناتور الأمريكي أليكس باديلا وعمدة لوس أنجلوس كارين باس: “أردنا التأكد من أن هذا الشيء آمن”.
اندلع حريق ليلة الجمعة في ساحة نقالة تحت الطريق. من غير الواضح كيف بدأ الأمر
وامتد الحريق إلى ساحة منصات نقالة ثانية وأجبر الناس على الفرار من مخيم مجاور للمشردين
وكان المسؤولون قد قالوا في البداية إن الأمر قد يستغرق حوالي 250 عاملاً ما بين ثلاثة وخمسة أسابيع لدعم الجسر بعد أن أدى الحريق إلى حرق حوالي 100 عمود دعم.
قال باس يوم الأحد: “هذا يوم عظيم في مدينتنا”. “اسمحوا لي أن أشكر كل من عمل 24 ساعة لإنجاز هذا الجهد.”
وقال المسؤولون إنه ستكون هناك عمليات إغلاق دورية في الأسابيع أو الأشهر المقبلة مع استمرار الإصلاحات. وقدر باديلا أن الإصلاحات الأولية، التي من المتوقع أن تغطيها الأموال الفيدرالية، ستكلف 3 ملايين دولار.
أظهرت الوثائق أن محققي الولاية حددوا بشكل متكرر مخاطر الحرائق والسلامة في مساحة تخزين مستأجرة أسفل طريق سريع مرتفع في لوس أنجلوس قبل أن تحترق في الحريق.
وقال نيوسوم إن الدولة ستعيد تقييم ممارسة تأجير الأراضي تحت الطرق لجلب الأموال لمشاريع النقل الجماعي.
قامت شركة Apex Development Inc. بتأجير الأرض بموجب I-10 منذ عام 2008.
ورغم أن أحد شروط العقد ينص على عدم السماح بتخزين المواد القابلة للاشتعال أو الخطرة هناك، إلا أن مفتشي الدولة زاروا الموقع ست مرات منذ أوائل عام 2020 وأشاروا إلى ظروف إشكالية لسنوات.
وكتب المفتش داريل ميات في تقرير عام 2022 بعد أن اكتشف تفتيش مفاجئ المذيبات والزيوت والوقود وغيرها من العناصر المحظورة بموجب الاتفاقية: “هذا عقد إيجار قذر لم يتم الحفاظ عليه”. “لقد تم استخدام هذه المنطقة منذ منتصف السبعينيات ويبدو أنها كذلك.”
قال أصحاب اثنتين من الشركات التي قامت بتأجير العقار من الباطن إنهم حذروا أيضًا من خطر الحريق والمخاطر الأخرى المتعلقة بالمشردين الذين يعيشون تحت الطريق السريع.
أعلن الحاكم جافين نيوسوم، محاطًا بنائب الرئيس كامالا هاريس وعمدة لوس أنجلوس كارين باس، عن إعادة فتح الطريق السريع
تعمل أطقم العمل على إخماد الحريق أسفل الطريق السريع 10 والبدء في إصلاح الأضرار
قال نيوسوم سابقًا إنه على الرغم من أن التأجير من الباطن يمكن أن يكون قانونيًا إذا حصلت الشركة على إذن من الجهات التنظيمية الحكومية والفيدرالية، فإن Apex لم تفعل ذلك.
وفي سبتمبر/أيلول، رفع مسؤولو الولاية دعوى قضائية ضد شركة Apex قائلين إنها مدينة بمبلغ 78 ألف دولار كإيجار غير مدفوع. ومن المقرر عقد جلسة استماع في العام المقبل.
وجد التفتيش الموضعي الأخير الذي أجرته الولاية، قبل أكثر من شهر بقليل من حريق 11 نوفمبر، “العديد من انتهاكات الإيجار”، لكن الوثائق التي صدرت يوم الجمعة لم توضح بالتفصيل.
وقالت الوكالة في بيان لها إن كالترانس “أبلغت شركة Apex Development بالحاجة إلى معالجة الانتهاكات، خاصة تلك التي تشكل مخاطر على السلامة”.
وقال مايناك داتاراي، محامي شركة Apex Development، يوم الأربعاء، إن الشركة ليست مسؤولة عن الحريق، مضيفًا أن الشركة لم تتمكن من الوصول إلى المبنى منذ أكتوبر.
وأضاف بيان داتاراي: “لقد استأجرت أبيكس الساحة المتهدمة وقامت بتحسينها وقامت باستثمارات رأسمالية كبيرة خلال الفترة التي امتلكت فيها الساحة”. ‘قامت شركة Caltrans بفحص المبنى بشكل دوري، على الأقل مرة واحدة سنويًا، وكانت شركة CalTrans على علم تام بالمستأجرين من الباطن وعملياتهم. حتى أن مارشال الإطفاء في ولاية كاليفورنيا قام بتفتيش المبنى.
ولم يستجب داتاراي لطلب التعليق يوم السبت.
اختلف إيزي جوردون، المتحدث باسم الحاكم، في وقت سابق من هذا الأسبوع مع تصريح داتاراي بأن شركة Apex ليست مسؤولة. وقال جوردون إن إدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا – كال فاير – تعتقد أن سبب الحريق “في منطقة مسيجة كانت شركة Apex مسؤولة عن صيانتها بينما استمرت في تأكيد الحقوق بموجب عقد الإيجار”.
كرر براندون ريتشاردز، متحدث باسم نيوسوم آخر، توجيهات الحاكم لشركة Caltrans بإجراء مراجعة شاملة لجميع المواقع المستأجرة ضمن الطرق السريعة بالولاية. لم يتطرق ريتشاردز إلى ما إذا كان أي شخص في Caltrans يواجه الانضباط أم لا.
ولم ترد أنباء عن وقوع إصابات في الحريق، لكن تم نقل ما لا يقل عن 16 شخصًا بلا مأوى يعيشون في مخيم هناك إلى الملاجئ.