يسقط المخطط الرمادي لطائرة Marine V-22 Osprey من السماء ليتخذ موقعه بجوار سطح الطيران لأكبر حاملة طائرات في بريطانيا.
مع وجود مراقب معلق من مدخلها المفتوح، يقوم طيار الاختبار الأمريكي بتحريك ذيل الطائرة حولها وخفضها عموديًا إلى نقطة الهبوط في الزاوية الخلفية من HMS Prince of Wales.
ويحمل سطح الطائرة بالفعل علامات الاحتراق من عشرات عمليات الهبوط لطائرات مقاتلة من طراز F-35 بعد أسابيع من الاختبار.
وفي اليوم السابق، أقلعت طائرة موهافي بدون طيار وهبطت، وهي أكبر طائرة بدون طيار تنطلق من سفينة أوروبية على الإطلاق.
هذا هو مستقبل الحرب البحرية. حليفان يمتلكان أجهزة قابلة للتبديل ويعملان معًا لتوسيع نطاقهما وقدراتهما.
HMS Prince of Wales هي أحدث حاملة طائرات تابعة للبحرية الملكية وأكبر سفينة حربية لها. لقد كانت قبالة الساحل الشرقي للولايات المتحدة منذ سبتمبر، للتدريب مع أطقم جوية أمريكية
تصل طائرة أمريكية من طراز MV-22 Osprey، من سرب الاختبار HX-21، إلى الأرض على سطح الطيران بتصميمها الفريد من نوعه ذو الدوار المائل. ويعد الاختبار جزءًا من توسيع قدرات البحرية الملكية
وقال الكابتن ريتشارد هيويت لموقع DailyMail.com: “بينما نتجه نحو منطقة إندوباكوم، حيث الجغرافيا ونطاق تلك الأصول، فإنك تتحدث عن مساحة هائلة.. فائدة هياكل الطائرات هذه هائلة”. ، باستخدام اختصار لأمر المحيطين الهندي والهادئ.
على مدى عقدين من الزمن، ركزت القوات المقاتلة في الغرب على قتال المتمردين على سفوح الجبال الأفغانية أو في القرى المتربة في الشرق الأوسط.
اليوم، أصبح مركز الاهتمام بشكل متزايد هو الصين وجهودها العضلية لزيادة نفوذها في المحيط الهندي وغرب المحيط الهادئ.
وسيكون أمير ويلز قريبًا جزءًا أساسيًا من هذا الصراع الجيوسياسي.
وفي العام المقبل ستتولى مهام السفينة الشقيقة، HMS Queen Elizabeth، في دور حاملة الطائرات البريطانية “ذات الاستعداد العالي”. وبعد مرور عام، من المتوقع أن تقود عملية نشر حاملة الطائرات في المنطقة.
لقد كانت قبالة الساحل الشرقي للولايات المتحدة منذ سبتمبر، حيث عملت مع طياري الاختبار الأمريكيين.
بعض اللحظات الأكثر إثارة جاءت مع طائرات F-35 التي تعمل في “وضع الوحش” – محملة بـ 22000 رطل من القوة التدميرية، بما في ذلك صواريخ جو-جو وجو-أرض.
قاموا بأول عمليات هبوط “متدحرجة”، واقتربوا من سطح الطائرة ببطء للهبوط، بدلاً من استخدام قدرتهم على التحليق بجانب السفينة قبل الهبوط عموديًا.
ويعني ذلك أن بإمكانهم العودة إلى الحاملة بأحمال أكبر، بدلاً من التخلص من الوقود غير المستخدم أو الذخائر باهظة الثمن.
وقال الكابتن ريتشارد هيويت إنه تكريم لشركة السفينة أنها كانت تعمل مع القوات الأمريكية في شمال المحيط الأطلسي بعد فترة وجيزة من مغادرة الحوض الجاف.
يمكن التعرف بسهولة على الشكل الفريد لـ Osprey. ويمكنها الإقلاع بشكل عمودي مثل المروحية، قبل أن تميل دواراتها إلى الأمام لتطير مثل طائرة ثابتة الجناحين
أحد أفراد الطاقم يراقب بينما يقترب Osprey من سطح الطائرة
تمتلك سفينة HMS Prince of Wales جزيرتين. يقع برج مراقبة الطيران في الخلف، والجسر ومقر القبطان في المقدمة. يمكن للجزيرة الخلفية التحكم في السفينة في حالة تلف الجسر
قال هيويت: “لقد جعلناها تأتي بشكل جانبي”. “لقد جعلناها تهبط بالوقود الكامل.”
تعد أميرة ويلز وشقيقتها أكبر سفينتين حربيتين في بريطانيا على الإطلاق. يبلغ طولها 920 قدمًا (يود طاقم أمير ويلز أن يقولوا إن سفنهم أطول بثلاثة أقدام من سفينة HMS Queen Elizabeth على الرغم من أنها بنيت بنفس التصميم) وعرضها 230 قدمًا، ويمكن أن تحتوي حظيرة الطائرات المركزية على اثنتين من السفن الملكية. فرقاطات البحرية.
لكن الطريق إلى التدريبات على بعد حوالي 100 ميل من ولاية كارولينا الشمالية لم يكن سهلاً. لمدة عقد من الزمن، في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، لم يكن لدى أكبر بحرية في العالم حاملات طائرات على الإطلاق.
وبدا قرار إنفاق ما يقرب من 8 مليارات دولار على سفينتين من طراز الملكة إليزابيث وكأنه خطأ في العام الماضي. بعد خمس سنوات من إطلاقها، تعطلت سفينة أمير ويلز وهي في طريقها لإجراء تدريبات مع البحرية الأمريكية.
أدت مشكلة في عمود المروحة الأيمن إلى بقائها في الحوض الجاف لمدة عام تقريبًا، مما أثار عناوين غير دقيقة مفادها أنه تم إيقافها.
لقد عادت الآن وأصبحت جزءًا أساسيًا من جهود البحرية الملكية لتجاوز ثقلها، وهي إحدى المنصتين اللتين يمكنهما العمل بشكل وثيق مع حلفاء الناتو.
وقال هيويت إنها مثل الطائرات الحربية المصممة لحملها، فهي سفينة حربية من الجيل الخامس. تم تصميم الطوابق العليا لإيصال أطقم الطيران إلى الطائرات بأكبر قدر ممكن من الكفاءة، في حين تم تجهيز الطوابق السفلية بأنظمة آلية ومستقلة يمكن تشغيلها بطاقم مصغر.
سطح الطيران مطلي بطلاء يمكنه تحمل درجة حرارة 2700 فهرنهايت
مجموعة الكابتن من عملات التحدي. وصلت سفينة HMS Prince of Wales قبالة الساحل الأمريكي منذ سبتمبر، وتعمل مع طيارين أمريكيين
رجال الإطفاء على متن السفينة يشاركون في التدريبات. التدريب لا ينتهي أبدًا على متن السفينة
الملازم جيمس هولتون هو الملاح الثاني للسفينة. تم تصويره هنا على الجسر
لقد صنعت يوم الأربعاء القليل من التاريخ بإطلاق أكبر طائرة بدون طيار على الإطلاق من سفينة حربية أوروبية.
يعتمد Mojave من شركة General Atomics على الطائرة بدون طيار Reaper. لكنها تستطيع الهبوط على مدرج قصير في ظروف صعبة حتى مع جناحيها البالغ طولهما 56 قدمًا.
وقال الأدميرال جيمس باركين، الذي خطط للاختبار: “إن نجاح هذه التجربة يبشر بفجر جديد في كيفية إدارة الطيران البحري وهو خطوة أخرى مثيرة في تطور المجموعة الضاربة لحاملة الطائرات التابعة للبحرية الملكية إلى مجموعة مختلطة من الطاقم وغير المأهولة”. قوة مقالتة.’
بالنسبة لطاقم السفينة، كانت فرصة مشاهدة طائرات F-35 المحملة بالكامل وهي تأتي وتذهب في وضع “الوحش” هي الأبرز.
وعلى الجسر، قال الملاح الثاني، الملازم جيمس هولتون: “أكره أن أقول ذلك، لكن الجميع كانوا يدندنون لحن أغنية “توب غان”.” لقد كان حقا مشهدا يستحق المشاهدة.
وأظهرت أمامه شاشة إلكترونية رياحًا لطيفة قادمة من جانب الميناء. جلس مسؤول التموين على لوحة التحكم المركزية، وقام بإجراء تعديلات طفيفة لإبقاء السفينة التي يبلغ وزنها 65000 طن في المسار الصحيح للحفاظ على الظروف ثابتة لوصول Osprey إلى الهبوط.
“التحقق من الأماكن”، جاءت المكالمة من ضابط الحراسة الأول، الذي كان يقف في موقعه المعتاد في وسط الجسر.
“المنفذ واضح”، يأتي الرد من جانب واحد، ويعكسه مراقب من الجانب الآخر.
هبطت السفينة Osprey، بجناحيها ودواراتها الفريدة المائلة لأعلى لتحقيق أقصى قدر من الرفع، على سطح السفينة بعد فترة وجيزة.
إنه القائد. مسؤولية ريتشي ويلش هي التأكد من إمكانية نقل مروحية مشاة البحرية الأمريكية أوسبري حول الحظيرة بأمان وكفاءة، حتى يتمكن طاقم الصيانة من القيام بعملهم
يتم مناورة طائرة هليكوبتر تابعة للبحرية الملكية Wildcat عبر الحظيرة الواسعة، بجوار موقف طائرات Merlin على الجانب الأيسر. المساحة كبيرة جدًا بحيث يمكن أن تناسب طول فرقاطتين
كان من المقرر أن يأتي الاختبار النهائي في اليوم التالي: كيفية ركن السيارة!
في ظلام الحظيرة الكهفية بالأسفل، القائد. قام ريتشي ويلش بالتخطيط على سطح الطاولة والإرشادات التفصيلية.
ستكون الخطوة الأخيرة هي إنزال طائرة Osprey في مصعد الطائرة الضخم، وتحريكها للتأكد من أنها تناسب المكان الذي تحتاج إليه.
إنها تغير حاملة الطائرات من كونها “منصة زنبق”، حيث تقفز الطائرات وتنزل منها ببساطة، إلى بمثابة قاعدة لأسراب طائرات أوسبري الأمريكية.
وقال: “سيمنحنا ذلك فرصة للتأكد من أنه يتناسب مع جميع الخدمات اللازمة لصيانتها”.