أصبحت شيكاغو غير سارة للغاية لدرجة أن المهاجرين يفرون عائدين إلى فنزويلا بعد أن تم إلقاؤهم في الملاجئ ورفض وظائف ذات رواتب أفضل.
منذ أغسطس من العام الماضي، وصل 20700 مهاجر إلى شيكاغو قادمين من تكساس. أرسل حاكم ولاية لون ستار، جريج أبوت، المهاجرين إلى شيكاغو وغيرها من المدن التي يديرها الديمقراطيون بسبب مكانتها التي تفتخر بها باعتبارها “مدن ملاذ”. وهي توفر حماية معززة ضد الاحتجاز أو الترحيل للمهاجرين غير الشرعيين.
الآن، أدى فصل الشتاء القاسي في إلينوي، والافتقار إلى البنية التحتية للمهاجرين، والدعم المتناقض من السكان المحليين، إلى دفع العديد من الأشخاص، الذين قاموا بالرحلة القاسية على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، إلى العودة إلى ديارهم.
كان مايكل كاستيجون، المولود في فنزويلا، البالغ من العمر 39 عامًا، وعائلته ينامون على أرضيات مراكز الشرطة والملاجئ بعد أن لم يتمكن من دفع الإيجار في شيكاغو – لأن تصريح عمله كان يستغرق وقتًا طويلاً حتى يصل.
كانت الأسرة تستأجر شقة من خلال برنامج قسائم المدينة، الذي يقدم ما يصل إلى 15000 دولار أمريكي لمدة تصل إلى ستة أشهر من المساعدة في الإيجار – ولكن بمجرد نفاد هذا المبلغ، اضطروا إلى التخلي عن مساحة معيشتهم.
وجد الأب عملاً في البناء، وكان يتقاضى أجره نقدًا، لكن ذلك لم يكن كافيًا لإعالة أسرته منذ وصولهم في يونيو/حزيران.
كان مايكل كاستيجون، المولود في فنزويلا، 39 عامًا، (في الصورة بالسترة الحمراء) وعائلته ينامون على أرضيات مراكز الشرطة والملاجئ بعد أن لم يتمكن من دفع الإيجار – لأن تصريح عمله كان يستغرق وقتًا طويلاً للوصول
منذ أغسطس من العام الماضي، وصل 20700 مهاجر إلى شيكاغو منذ أن فتحت مكانتها باعتبارها “مدن ملاذ” – وهي مدينة يقودها الديمقراطيون حيث يمكن لحاكم ولاية تكساس أبوت أن ينقل طالبي اللجوء بالحافلات إلى شيكاغو.
وبعد خمسة أشهر من العيش القاسي دون أن تلوح نهاية في الأفق، قررت الأسرة حزم أمتعتها والعودة إلى أمريكا الجنوبية، مدركة أنه “لا يوجد شيء هنا لنا”.
وقال كاستيجون إن الرحلة الفاشلة للاستقرار في الولايات المتحدة لم تكن تستحق العناء، على الرغم من الفقر المدقع والنظام الاستبدادي الذي كانوا يعيشون في ظله في فنزويلا.
وكشف أنه بعد أشهر من التسول من أجل المال وعبور الحدود، لم تتحقق له الأحلام التي سمع عنها من مهاجرين آخرين.
وقال مايكل كاستيجون (39 عاما) لصحيفة شيكاغو تريبيون: “الحلم الأمريكي لم يعد موجودا. لا يوجد شيء هنا بالنسبة لنا.
“لم نكن نعلم أن الأمور ستكون بهذه الصعوبة. وقال عن حالة تصريح العمل في شيكاغو: “اعتقدت أن العملية كانت أسرع”.
“كم عدد الأشهر الأخرى التي سيستغرقها العيش في الشوارع؟” لا، لا أكثر. من الأفضل أن أغادر. على الأقل لدي والدتي في المنزل.
‘نريد فقط أن نكون في المنزل. إذا كنا سننام في الشوارع هنا، فإننا نفضل أن ننام في الشوارع هناك.
لم تتمكن أندريا كارولينا سيفيليا، ابنة زوجة كاستيجون، من العثور على مدرسة للالتحاق بها عند وصولها إلى الولايات المتحدة، على الرغم من أن أحد أسباب مغادرتها موطنها الأصلي هو منحها تعليمًا أفضل.
ومع اقتراب فصل الشتاء، افتتح عمدة المدينة مخيمات للمهاجرين، ويتم وضع بعضها في أحياء السود والأسبان
تم إرسال عشرات الآلاف من المهاجرين إلى المدينة الآمنة من قبل حاكم ولاية تكساس أبوت والمنظمات غير الحكومية في ولايات مثل كولورادو ونيويورك.
إنه ليس المهاجر الوحيد في شيكاغو الذي يدرك أن واقع طلب اللجوء ليس كما تخيلوه. بدأ الطقس البارد في شيكاغو يزحف، وما زال العديد من المهاجرين ينامون في الشوارع ويضطرون إلى الاستلقاء على مراتب مبللة وباردة.
وتشتهر المدينة أيضًا بجرائم العنف، حيث يكون المهاجرون الذين يُجبرون على النوم في الأماكن العامة أكثر عرضة للهجوم من غيرهم.
غادر ما لا يقل عن 40 شخصًا في الشهر الماضي محطة المنطقة الأولى في شيكاغو إما للعودة إلى منازلهم أو إلى أي مكان آخر في الولايات المتحدة، بمساعدة الجمعيات الخيرية الكاثوليكية في شيكاغو.
وبحسب صحيفة تريبيون، فإن المهاجرين يأكلون واقفين ويضطرون إلى فرك أيديهم معًا للتدفئة بسبب نقص المرافق.
وقال برايان لوزانو، رئيس المجموعة التطوعية لفريق الاستجابة لمركز الشرطة: “إن الحديث عن الوضع في شيكاغو بدأ ينتشر”.
وقال لوزانو إن موارد المدينة قد استنفدت، ولا يستطيع برنامج إعادة التوطين الآن تحمل الضغط الناجم عن تدفق أعداد كبيرة من المهاجرين.
واضطر مهاجر آخر، خوسيه نوه (22 عاما)، إلى النوم في مركز للشرطة في شيكاغو لمدة أسبوعين قبل أن يقرر العودة إلى تكساس. لقد انتقل إلى المدينة العاصفة ليرى الضجيج بنفسه – لكنه سرعان ما أدرك أن الحياة لم تكن أفضل.
وقررت ديانا فيرا، التي انتقلت إلى شيكاغو مع أطفالها الثلاثة وزوجة ابنها، مغادرة المدينة للحصول على فرص أفضل في أماكن أخرى. لقد كانوا يعيشون على الأرض في مركز الشرطة لمدة شهر.
مايكل كاستيجون، 39 عامًا، وعائلته عندما كان يعيش في فنزويلا
قرر كاستيجون، إلى جانب كثيرين آخرين، التخلي عن شيكاغو بعد أن أدركوا أنها ليست كل ما يمكن أن تكون عليه
وفي الشهر الماضي، وقع جونسون بهدوء عقدًا بقيمة 29 مليون دولار مع شركة أمنية لبناء معسكرات قاعدة للمهاجرين
معظم المهاجرين الذين وصلوا إلى شيكاغو خلال العام الماضي جاءوا من تكساس، إلى حد كبير تحت إشراف الحاكم الجمهوري جريج أبوت.
تكافح مدينة Windy City مع وجود أكثر من 11000 مهاجر في الملاجئ و4000 يقيمون في مراكز الشرطة ومطار أوهير الدولي (في الصورة)
قالت فيرا أثناء صعودها إلى الحافلة المتجهة إلى ديترويت: “سمعنا أن هناك الكثير من الوظائف هناك حتى لو لم يكن لديك تصريح”.
يأتي هذا في وقت عصيب بالنسبة لشيكاغو وسكانها.
واقتحم متظاهرون غاضبون اجتماعا لمجلس مدينة شيكاغو الأسبوع الماضي خلال مناقشة حول ما إذا كان ينبغي أن تظل المدينة ملاذا للمهاجرين.
تمت الدعوة إلى الاجتماع بعد أن اقترح أنتوني بيل، العضو المحلي في الحي التاسع – الذي يشرف على منطقة في الجانب الجنوبي ذي الأغلبية السوداء – إجراء استفتاء استشاري يسأل الناخبين خلال الانتخابات التمهيدية في مارس إذا كان ينبغي لشيكاغو الاحتفاظ بوضعها كمدينة ملاذ.
أعرب العديد من السكان عن إحباطهم بشأن ملايين الدولارات التي كانت المدينة تنفقها على ملاجئ المهاجرين بدلاً من المجتمعات الأكثر فقراً في شيكاغو.
اعتبارًا من سبتمبر/أيلول، كان هناك حوالي 20 ملجأً نشطًا للمهاجرين في المدينة. سبعة منها كانت تقع على الجانبين الجنوبي والغربي المحرومين تاريخياً.
وقد وصل أكثر من 20 ألف مهاجر إلى شيكاغو منذ العام الماضي.
وفي حين أن معظمهم ينحدرون من فنزويلا، إلا أنهم يأتون من جميع أنحاء العالم، بما في ذلك أفريقيا وأوروبا والشرق الأوسط.
وخصصت المدينة 4 ملايين دولار لمساعدة المهاجرين في العثور على سكن مؤقت، وساهمت الدولة بمبلغ 38 مليون دولار أخرى.
منذ أغسطس 2022، فتحت شيكاغو أبوابها لعشرات الآلاف من المهاجرين الذين أرسلهم حاكم ولاية تكساس أبوت والمنظمات غير الحكومية في ولايات مثل كولورادو ونيويورك.
وجاء في الموقع الإلكتروني لمدينة شيكاغو أن الأغلبية تسعى للحصول على اللجوء “بسبب السياسة الخارجية الأمريكية التي خلقت ظروفًا اقتصادية وسياسية غير مستقرة مما يعرض سلامتهم للخطر ويجبرهم على السفر آلاف الأميال بحثًا عن الأمان”.
ويضيف: “لم يكن لدى المدن الأمريكية تقليديًا البنية التحتية اللازمة لإعادة توطين أعداد كبيرة من المهاجرين واللاجئين. هذه هي المسؤولية الفيدرالية.