بريتاني هيجينز وديفيد شاراز يعتادان على حياتهما الجديدة في فرنسا بعد مغادرة أستراليا، حيث شوهد الزوجان وهما يتعانقان خارج قصرهما الريفي.
كان الزوجان يرتديان سترات زرقاء، بينما كان السيد شاراز يرتدي أيضًا وشاحًا كريميًا، لمحاربة الطقس القاتم في قرية لوناس مساء الجمعة بالتوقيت المحلي، حيث يعتزمان الاستقرار في سرية تامة على بعد 17000 كيلومتر من منزلهما السابق.
عندما وصلت السيدة هيغينز إلى العقار في سيارتها المستأجرة ذات اللون الداكن من طراز فولفو، سارع السيد شاراز لمقابلتها، واحتضنها قبل أن يرافقها إلى الداخل.
ويأتي انتقالهم إلى أوروبا بعد خمس سنوات من التدقيق المكثف بعد أن زعمت السيدة هيغنز أنها تعرضت للاغتصاب داخل مبنى البرلمان في عام 2019، مما أدى إلى رفع دعاوى قانونية متتالية.
أحدث قضية هي دعوى التشهير التي رفعها الرجل الذي اتهمته بالاعتداء الجنسي – الزميل الليبرالي السابق بروس ليرمان – والتي انتهت في المحكمة الفيدرالية هذا الأسبوع.
اشترى هيغينز وشاراز العقار المكون من خمس غرف نوم في القرية الهادئة التي يبلغ عدد سكانها أقل من 600 شخص وتقع في منطقة دوردوني في جنوب فرنسا بعد دفع تعويضات ممولة من دافعي الضرائب بقيمة 2.4 مليون دولار للسيدة هيغينز.
وقال رئيس البلدية المحلي لوسائل الإعلام يوم الأربعاء إن عملية الشراء، التي تحتوي على شرفة مراقبة ومسبح كبير للترفيه وتقدر قيمتها بنحو 600 ألف دولار، جعلت القرية تضج بالحديث عن “الأستراليين”.
بعد الطيران من بريسبان في وقت سابق من هذا الأسبوع، مر الزوجان عبر سنغافورة حيث نشرت السيدة هيغنز على وسائل التواصل الاجتماعي: “بغض النظر عن المسافة أو مدى تجولي، ما زلت أعتبر أستراليا موطني”، قبل الوصول إلى فندق شيراتون بوردو ذو الـ 4.5 نجوم. الفندق.
تم رصدهما يوم الخميس وهما يسيران جنبًا إلى جنب بينما كانا يلتقطان كافودل كينغستون والقطة كلوفر من الحجر الصحي في مطار بوردو ميرينياك.
وقال شاراز لوسائل الإعلام المنتظرة إن الزوجين كانا متحمسين للانتقال إلى منزلهما الجديد مع حيواناتهما الأليفة خلال عيد الميلاد، وأضاف أنه يتطلع أيضًا إلى القيام ببعض أعمال القص، في إشارة إلى أراضي القصر المتضخمة.
انتقل ديفيد شاراز وبريتاني هيغينز إلى قرية لوناس الفرنسية الهادئة حيث اشتريا قصرًا ويعتزمان “البدء من جديد” بعد سنوات من التدقيق المكثف.
كان الزوجان يرتديان سترات زرقاء متطابقة بينما كانا يتعانقان خارج منزلهما مساء الجمعة بالتوقيت المحلي
ويتزامن نقل الزوجين مع انتهاء قضية التشهير التي رفعها ليرمان هذا الأسبوع ضد ليزا ويلكنسون وشبكة 10، التي بثت لأول مرة ادعاءات هيغينز.
ونفى ليرمان باستمرار هذه المزاعم وقال إن سمعته تضررت بشكل كبير.
ومع اقتراب هذه القضية من نهايتها، ونظر القاضي مايكل لي في حكمه خلال العطلة الصيفية، قدمت سو كريسانثو، المستشارة القانونية للسيدة ويلكنسون، نظرية جامحة حول سبب العثور على السيدة هيغينز عارية من قبل الأمن في تلك الليلة.
واقترح المحامي أن السيدة هيغينز كان من الممكن أن تخلع فستان الكوكتيل الخاص بها لأنه كان هناك “نوع من موجة الحر الغريبة” في كانبيرا في تلك الليلة وتعطل مكيف الهواء في مبنى البرلمان.
نظريتها الساخرة – درجة الحرارة في كانبيرا كانت 16.7 درجة مئوية في المطار في تلك الليلة – كانت تهدف إلى إقناع القاضية لي بأن التفسير العقلاني الوحيد لحالة خلع ملابسها هو “أن ممارسة الجنس قد حدثت”.
قدمت المستشارة القانونية للسيدة ويلكنسون، سو كريسانثو، ساوث كارولينا، (في الصورة معًا) نظرية جامحة حول سبب العثور على السيدة هيغنز عارية من قبل الأمن في تلك الليلة
يقاضي بروس ليرمان (في الصورة على اليسار) ليزا ويلكنسون وشبكة 10 بتهمة التشهير بسبب بث مزاعم باغتصاب السيدة هيغينز في مبنى البرلمان
تم التخلي عن محاكمة السيد ليرمان الجنائية بسبب سوء سلوك هيئة المحلفين وتم إلغاء إعادة المحاكمة لاحقًا بسبب مخاوف بشأن الصحة العقلية للسيدة هيغنز، ولم يترك أي حكم من المحكمة بشأن ما حدث في تلك الليلة.
والنتيجة هي أن الأمر متروك للقاضي لي لتحديد ما إذا كان تقرير ويلكنسون وشبكة 10 مشمولاً بالدفاع عن الحقيقة، وما إذا كان قد حدث اعتداء جنسي، على أساس ميزان الاحتمالات.
ستكون وظيفته صعبة، حيث أخبر القاضي لي المحكمة سابقًا أنه لا يمكن الاعتماد على أجزاء من أدلة السيدة هيغينز والسيد ليرمان في المحاكمة.
وقال القاضي لي: “الشاهدان الرئيسيان لديهما مشاكل ائتمانية حقيقية، ولا يمكن قبول أدلة أجزاء مختلفة من كل شاهد”.
اشترى هيغنز وشاراز القصر العام الماضي بملكية تقدر قيمتها بـ 600 ألف دولار أسترالي.
وفقًا لرئيس بلدية لوناس المحلي، فإن القرية بأكملها تتحدث عن “الأستراليين”.
وافق محامي Ten’s Matthew Collins KC على التعليقات.
وأضاف: “فيما يتعلق بكلا الطرفين الرئيسيين، سنسعى إلى إقناع حضرة القاضي بوجود فرق نوعي بين خيانة الأمانة لدى السيد ليرمان والهجمات الائتمانية الناجحة التي تم توجيهها إلى السيدة هيغينز”.
وقال الدكتور كولينز: “لقد تبين أن السيد ليرمان كان رجلاً غير أمين في الأساس، وكان على استعداد لقول وفعل أي شيء يرى أنه يخدم مصالحه”.
وأضاف: “لم يكن مهتمًا على الإطلاق بتقديم رواية صادقة للمحكمة عن أحداث 22 و23 مارس 2019”.
ووفقا لكلا الطرفين، ذهبا إلى مبنى البرلمان معًا بعد ساعات العمل، لكن رواياتهما حول ما حدث داخل مكتب رئيستهما آنذاك السيناتور ليندا رينولدز – حيث لم تكن هناك كاميرات مراقبة – تختلف.
وجادل المستشار القانوني للسيد ليرمان بأن السيدة هيغينز اختلقت مزاعم الاغتصاب في لحظة ذعر بعد استيقاظها في مكتب رئيسها بعد ليلة من الحفلات.
يضم العقار المكون من خمس غرف نوم شرفة مراقبة ومسبحًا كبيرًا للترفيه
التقطت بريتاني هيغنز وديفيد شاراز حيواناتهما الأليفة من الحجر الصحي في المطار يوم الخميس (في الصورة) قبل التوجه إلى منزلهما الجديد للاستقرار فيه
وفقًا لمحامي جيبس رايت، في قضية التشهير: “يتحمل المدعى عليه مسؤولية إثبات، على أساس ميزان الاحتمالات، أن الافتراضات التشهيرية الناشئة عن النشر موضع الشكوى إما صحيحة أو صحيحة إلى حد كبير.”
“وذلك لأن قانون الذم يفترض أن النشر كاذب حتى يقوم الدفاع عن الحقيقة ويثبت”.
سيحتاج القاضي لي إلى تحديد ما إذا كانت مطالبات Network 10 وWilkinson مشمولة بالدفاع عن الحقيقة، وفي هذه الحالة لن يُطلب منهم دفع أي شيء.
إذا وجد أنها ليست كذلك، فيمكن منح تعويضات كبيرة إلى جانب التكاليف القانونية للسيد ليرمان.
ومع ذلك، يرى كل من Network Ten وWilkinson أن هذا المقطع كان مسألة ذات أهمية عامة وأن إعداده كان معقولًا، لذا يجب أن يكون مشمولاً بالامتياز المؤهل ولا يجب أن يكونا مسؤولين عن الأضرار.
ومع ذلك، هناك أيضًا سيناريو آخر، وهو أن يقرر القاضي لي أنه لم يكن من الممكن التعرف على السيد ليرمان من مقابلة المشروع مع السيدة هيغينز.
وفي هذا يتحدد ثم تنتهي القضية دون التوصل إلى أحداث تلك الليلة بشكل أو بآخر.
ومن المتوقع أن يصدر القاضي لي حكمًا في أوائل العام المقبل.