كولومبو ، سريلانكا (AP) – وقعت شركة البترول الصينية العملاقة سينوبك اتفاقية مع سريلانكا يوم الاثنين لدخول سوق الوقود بالتجزئة في الدولة الجزيرة الواقعة في جنوب آسيا حيث تكافح لحل أزمة الطاقة المتفاقمة وسط اضطراب اقتصادي غير مسبوق.
ستمكن اتفاقية العقد شركة سينوبك من استيراد وتخزين وتوزيع وبيع المنتجات البترولية في سريلانكا ، التي تعاني من نقص في الوقود منذ أكثر من عام.
وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي تتطلع فيه بكين إلى تعزيز الاستثمارات في موانئ سريلانكا وقطاع الطاقة وسط مخاوف أمنية متزايدة أثارتها الهند ، الجار المباشر للدولة الجزيرة ، التي تعتبر سريلانكا فنائها الخلفي الاستراتيجي.
وتأمل سريلانكا ، التي تواجه أزمة صرف أجنبي ، أن تساعد الصفقة في حل أزمة الطاقة لديها.
وقال مكتب الرئيس في بيان صحفي إن الاتفاقية الموقعة يوم الإثنين في العاصمة السريلانكية كولومبو تم إبرامها “لضمان استمرار موردي الوقود للمستهلكين”.
بموجب الاتفاقية ، سيتم منح سينوبك ترخيصًا لمدة 20 عامًا لتشغيل 150 محطة وقود تديرها حاليًا شركة سيلان بتروليوم التي تديرها الدولة في سريلانكا ، والاستثمار في 50 محطة وقود جديدة وفي قطاع الطاقة في البلاد ، الطاقة والطاقة في البلاد. وقالت الوزارة في بيان.
وقال مكتب الرئيس سينوبك يمكن أن تبدأ عملياتها في غضون 45 يوما من إصدار الترخيص و “هذا التطور يجلب الأمل في إمدادات وقود أكثر استقرارا وموثوقية ، وتعزيز قطاع الطاقة في البلاد وتوفير ضمانات للمستهلكين”.
عندما ضربت الأزمة الاقتصادية سريلانكا العام الماضي ، لم تتمكن الحكومة من العثور على عملة أجنبية لاستيراد الوقود ، مما أدى إلى نقص حاد استمر لأكثر من شهرين وأجبر الناس على تحمل طوابير طويلة في محطات الوقود. لا يزال يتم تخصيص كميات محدودة من الوقود للسريلانكيين والتي يتم توزيعها وفقًا لنظام رمز الاستجابة السريعة.
في محاولة لحل الأزمة ، فتحت سريلانكا سوق الوقود بالتجزئة أمام شركات البترول الأجنبية ، وطلبت منهم استخدام أموالهم الخاصة لشراء الوقود ، دون الاعتماد على البنوك السريلانكية للعملات الأجنبية. منحت الحكومة الموافقة لشركتين أجنبيتين أخريين – يونايتد بتروليوم الأسترالية وشركة آر إم باركس الأمريكية بالتعاون مع شركة شل – لدخول سوق الوقود.
تعمل شركة نفط هندية بالفعل في سريلانكا. لكن الهند تشعر بالقلق إزاء النفوذ المتزايد للصين في سريلانكا ، التي تقع على طول أحد أكثر طرق الشحن ازدحامًا في العالم.
اقترضت سريلانكا بكثافة من الصين على مدى العقد الماضي لمشاريع البنية التحتية بما في ذلك ميناء بحري ومطار ومدينة يجري بناؤها على أرض مستصلحة. فشلت المشاريع في تحقيق إيرادات كافية لدفع ثمن القروض ، وهو عامل في المشاكل الاقتصادية في سريلانكا. في عام 2017 ، أجرت سريلانكا الميناء البحري في هامبانتوتا للصين لأنها لم تستطع سداد القرض.
تمثل الصين حوالي 10٪ من قروض سريلانكا ، بعد اليابان وبنك التنمية الآسيوي.
أدت الأزمة الاقتصادية في سريلانكا إلى نقص حاد في الضروريات مثل الأدوية والوقود وغاز الطهي والطعام ، مما أدى إلى احتجاجات غاضبة أجبرت الرئيس آنذاك غوتابايا راجاباكسا على الفرار. سري لانكا والاستقالة الصيف الماضي.
تخلفت سري لانكا عن سداد الديون الخارجية وسعت للحصول على دعم الشركاء والمنظمات الدولية لحل الأزمة.
وافق صندوق النقد الدولي على برنامج إنقاذ بحوالي 3 مليارات دولار في مارس ويستمر لمدة أربع سنوات. تناقش سلطات سريلانكا الآن إعادة هيكلة الديون مع الدائنين الأجانب.
___
تم تحديث هذه القصة لتصحيح أن الاقتباس الذي يبدأ ، “هذا التطور يجلب الأمل …” ، مأخوذ من مكتب الرئيس ، وليس وزارة الطاقة والطاقة.