سيقوم جيريمي هانت بخفض التأمين الوطني بمقدار 2 بنس أخرى غدًا في حملة لخفض الضرائب قبل الانتخابات المقبلة.
وقالت مصادر وايتهول لصحيفة ميل إن المستشارة ستمضي قدمًا في التخفيض الثاني على التوالي للضريبة الشخصية غدًا، مما يترك العامل العادي في وضع أفضل بمقدار 900 جنيه إسترليني سنويًا.
ويأمل هانت وريشي سوناك أن تساعد هذه الخطوة في إقناع الناخبين بأن المحافظين جادون في خفض العبء الضريبي الذي ارتفع إلى مستويات قياسية في أعقاب الوباء وأزمة الطاقة.
وحذر بعض أعضاء البرلمان من حزب المحافظين الليلة من أن هناك حاجة إلى حزمة أكبر، بما في ذلك تخفيض ضريبة الدخل. لكن مصادر وايتهول قالت إن ضيق الموارد المالية العامة جعل من المستحيل تقديم تخفيضات ضريبية أكبر “بشكل مسؤول”.
وسيؤكد السيد هانت غدًا على أن حزمة الميزانية الخاصة به ممولة بالكامل، مما يسمح له بجعل التخفيضات “دائمة”. وسوف يلمح إلى المزيد من التخفيضات الضريبية المقبلة، ربما في الميزانية الثانية قبل انتخابات الخريف.
سيقوم جيريمي هانت (في الصورة) بخفض التأمين الوطني بمقدار 2 بنس أخرى غدًا في حملة لخفض الضرائب قبل الانتخابات المقبلة
الملك تشارلز الثالث يلتقي بوزير الخزانة جيريمي هانت في غرفة الاستقبال الخاصة في قصر باكنغهام، لندن، في 5 مارس
ويستعد سوناك أيضًا لتقديم المزيد من التخفيضات الضريبية في الحملة الانتخابية، ويفكر في إحياء تعهد سابق بخصم 4 بنس من ضريبة الدخل بحلول نهاية العقد.
وقال أحد كبار أعضاء حزب المحافظين إن رئيس الوزراء ينظر إلى ميزانية الغد باعتبارها نقطة انطلاق حيوية في إحياء المصداقية الاقتصادية لحزب المحافظين. وقال المصدر: “فيما يتعلق بالضرائب، فهو يعتقد أننا بحاجة إلى الإظهار، وليس الإخبار”.
وفي إشارة إلى مزيد من التخفيضات الضريبية المقبلة، سيقول هانت: “بسبب التقدم الذي أحرزناه لأننا نحقق الأولويات الاقتصادية لرئيس الوزراء، يمكننا الآن مساعدة الأسر من خلال التخفيضات الدائمة في الضرائب”.
“نحن نفعل ذلك ليس فقط لتقديم المساعدة حيثما تكون هناك حاجة إليها في الأوقات الصعبة. ولكن لأن المحافظين يعرفون أن انخفاض الضرائب يعني نمواً أعلى. والنمو الأعلى يعني المزيد من الفرص والمزيد من الرخاء.
وفي ما من المقرر أن يكون ساحة معركة انتخابية رئيسية، سيتناقض المستشار أيضًا بين نهجه وتحذير حزب العمال من أن المعارضة “ستخاطر بتمويل الأسرة من خلال الإنفاق الجديد الذي يؤدي إلى زيادة الضرائب”.
وادعى حزب العمال أن ميزانية الغد صُممت لتمهيد الطريق أمام انتخابات مايو.
حذرت مراكز الأبحاث الاقتصادية من أن خفض التأمين الوطني لن يكون كافيًا لمنع ارتفاع العبء الضريبي الإجمالي نتيجة للضرائب الضخمة المفروضة في أعقاب الوباء.
وقال معهد الدراسات المالية: “بناءً على توقعات الخريف الماضي، فإن هذا التخفيض الضريبي لن يكون – في حد ذاته – كافياً لمنع الضرائب كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي من الارتفاع إلى مستويات قياسية في الفترة 2028-2029”.
وقالت مؤسسة القرار إن الأشخاص الذين يقل دخلهم عن 19 ألف جنيه إسترليني سنويًا سيكونون في وضع أسوأ بشكل عام، لأن تأثير عتبات الضرائب المجمدة على دخلهم سيكون أكبر من فائدة التخفيض في الدخل القومي.
سيكلف خفض الغد 10 مليارات جنيه إسترليني ويستفيد منه 27 مليون عامل. وقد تم تخفيض السعر القياسي، الذي كان 12 بنسًا قبل بيان الخريف لشهر نوفمبر، إلى 10 بنسًا وسيهبط الآن إلى 8 بنسًا الشهر المقبل.
يأمل السيد هانت وريشي سوناك (يسار) أن تساعد هذه الخطوة في إقناع الناخبين بأن المحافظين جادون في خفض العبء الضريبي الذي ارتفع إلى مستويات قياسية في أعقاب الوباء وأزمة الطاقة
قالت وزيرة مجلس الوزراء السابقة بريتي باتيل (في الصورة) الليلة إن خفض ضريبة الدخل كان من الممكن أن يكون طريقة أفضل “لإظهار أننا ندعم الأسر العاملة”
العامل الذي يبلغ متوسط دخله 35000 جنيه إسترليني سيحصل على 450 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا. ولكن لأن المستشار خفض التأمين الوطني بمبلغ مماثل في تشرين الثاني (نوفمبر)، فإنه سيقدمه كحزمة بقيمة 900 جنيه استرليني للعامل العادي.
سيحصل الأشخاص الذين يكسبون أكثر من 50 ألف جنيه إسترليني سنويًا على ما يقرب من 1500 جنيه إسترليني سنويًا من التخفيضين الضريبيين. ومن المتوقع أن يقدم المستشار حزمة مماثلة للعاملين لحسابهم الخاص كما فعل في الخريف.
لكن المتقاعدين سوف يفوتون الفرصة لأنهم لا يدفعون التأمين الوطني. وقال دينيس ريد، من مجموعة “الأصوات الفضية”، إن المتقاعدين سيشعرون “بخيبة أمل مريرة” إذا فاتتهم الفرصة مرة أخرى، لا سيما وأن عددًا متزايدًا منهم يتم جرهم إلى النظام الضريبي بسبب تجميد العتبات لمدة ست سنوات.
قالت وزيرة مجلس الوزراء السابقة بريتي باتيل الليلة إن خفض ضريبة الدخل كان من الممكن أن يكون طريقة أفضل “لإظهار أننا ندعم الأسر العاملة”.
وكان سوناك قد دفع إلى تقديم تخفيض بنسبة 2 بنس في ضريبة الدخل بدلاً من ذلك، الأمر الذي كان سيفيد المزيد من الناس، بما في ذلك المتقاعدين، لكن تم إسقاط الخطة بعد أن حذر مكتب مسؤولية الميزانية من أن السعر البالغ 14 مليار جنيه إسترليني “لا يمكن تحمله”.
أثار حكم مكتب مسؤولية الميزانية تدافعًا للحصول على الأموال النقدية في وزارة الخزانة، حيث يحاول رئيس الوزراء ووزير المالية تحديد الأموال اللازمة لدفع ثمن الهبة الضريبية غدًا.
وكان هانت يدرس الضغط على الإنفاق العام بعد الانتخابات والذي يمكن أن يدر ما يصل إلى 5 مليارات جنيه إسترليني، وسيحذر غدًا من أن القطاع العام يحتاج إلى أن يكون “أكثر إنتاجية”.
ويخطط أيضًا لسلسلة من الزيادات الضريبية الأصغر. ويأمل المستشار في تحقيق 2 مليار جنيه استرليني من خلال الحد من الإعفاءات الضريبية للأثرياء من غير المقيمين. ومن الممكن أن يؤدي تمديد الضريبة غير المتوقعة على النفط والغاز في بحر الشمال إلى جمع مليار جنيه إسترليني أخرى.
ومن شأن الضريبة الجديدة على السجائر الإلكترونية، إلى جانب الضرائب الأعلى على التدخين، أن تجمع 500 مليون جنيه إسترليني إضافية. ومن المتوقع أن يجمع المستشار مئات الملايين الإضافية من خلال زيادة رسوم نقل الركاب الجوي على رحلات العمل وخفض الإعفاءات الضريبية لأصحاب العقارات.
لكن شح الموارد المالية العامة يعني أنه لن تكون هناك أموال جديدة للدفاع، على الرغم من التهديدات المتزايدة من روسيا والتوترات المتزايدة في الشرق الأوسط.
واقترح وزير المحافظين السابق السير جون ريدوود أن يكون المستشار أكثر جرأة، قائلا: “نريد ميزانية لخفض الضرائب، ولا يمكنك إنشاء ميزانية لخفض الضرائب إذا بدأت بإنشاء ضرائب جديدة”.
لكن هانت سيقول غداً إن من واجبه أيضاً خفض الدين العام.