سيتم إلغاء الحكم ‘غير المثبت’ في قضايا الاغتصاب وسيواجه المتهمون محاكمات بدون هيئة محلفين وسط إصلاحات شاملة للعدالة في اسكتلندا

ستشهد إصلاحات العدالة الشاملة إلغاء الحكم المثير للجدل الذي لم يتم إثباته – وخطة لتقديم محاكمات اغتصاب بدون هيئة محلفين.

في أكبر تغيير في النظام القانوني منذ عقود ، سيتم إلغاء الخيار الثالث للمحلفين منذ قرون في محاولة لزيادة معدل إدانة الاغتصاب المنخفض في اسكتلندا.

كجزء من التغييرات ، سيكون للضحايا “القيصر” الخاص بهم للدفاع عن حقوقهم – وسيتم إنشاء محكمة متخصصة في الجرائم الجنسية.

رحب نشطاء مناهضون للاغتصاب بمشروع القانون الجديد ، لكن التشريع المقترح أثار رد فعل عنيف بين المحامين والسياسيين المعارضين بشأن التآكل المحتمل لأركان أساسية رئيسية في نظام العدالة الاسكتلندي.

قالت ساندي بريندلي ، الرئيس التنفيذي لشركة Rape Crisis Scotland ، “هناك قدر هائل من الأبحاث والأدلة التي تشير إلى أن هذه الخطوات لن تجعل التعامل مع نظام العدالة أسهل للناجين فحسب ، بل ستؤدي إلى تحقيق المزيد من العدالة”.

لكن موراي إثيرينجتون ، رئيس جمعية القانون في اسكتلندا ، بدعم من كلية المحامين ، انتقد المخطط التجريبي المقترح للسماح للقضاة بمحاكمة الأشخاص بتهمة الاغتصاب – والتي قد تؤدي إلى عقوبة محتملة – دون هيئة محلفين.

قال: “ تعمل هيئات المحلفين كضمانة أساسية وفعالة ضد احتمال تأثير التحيزات اللاواعية بشكل غير عادل على نتائج المحاكمات. حتى على أساس تجريبي ، فإن المحاكمات الخاصة بالقاضي فقط ستعرض هذا الحق الأساسي للخطر ، مع عدم وجود فوائد ملحوظة.

ويقول منتقدو الحكم الذي لم يثبت بعد ، والذي يعود تاريخه إلى القرن السابع عشر ، إنه يخلق ارتباكًا للمحلفين ويمكن أن يوصم الناس وسط فهم عام محدود بأنه حكم بالبراءة.

لكن مؤيدي النظام القانوني غير المثبت يقولون إنها ميزة فريدة للنظام القانوني الاسكتلندي ويمكن أن يؤدي إلغاءها إلى مزيد من الإدانات الخاطئة.

سيغير مشروع قانون الضحايا والشهود وإصلاح العدالة (اسكتلندا) أيضًا حجم هيئات المحلفين الجنائية من 15 إلى 12 ، مع ثمانية أحكام بالذنب كافية لتأمين الإدانة – مقارنة بعشرة على الأقل في إنجلترا ، حيث يتم تشجيع القرارات بالإجماع بقوة .

ومع ذلك ، قال المحامون ومؤسسة Rape Crisis Scotland ، إنه من الممكن أن يؤدي التغيير إلى مزيد من أحكام البراءة من خلال رفع مستوى الإدانة ، حيث أنه بموجب النظام الحالي في اسكتلندا ، هناك حاجة لثمانية أحكام بالإدانة من مجموعة من 15 محلفًا – أغلبية بسيطة – مطلوبة.

حذرت كلية المحامين من أن التخلف الذي لم يتم إثباته يمكن أن يقوض توفير “العدالة العادلة والمنصفة”.

لكن جماعات مثل Rape Crisis Scotland تعتقد أن الحكم يمنع الضحايا من تحقيق العدالة.

يقولون إنه إذا تم التخلي عنها ، فمن المرجح أن تختار هيئات المحلفين أحكام الإدانة ، مما يساعد على رفع معدلات الإدانة المنخفضة.

غير مثبتة تمثل 38 في المائة من حالات البراءة من جرائم الاغتصاب. انخفض معدل الإدانة في جرائم الاغتصاب ومحاولة الاغتصاب من 53 في المائة في 2011-2012 إلى 51 في المائة في 2020-2021 ، على الرغم من أن هذا الرقم كان أعلى بمقدار 8 نقاط مئوية في 2020-21 عن العام السابق.

أنصار لم يثبت أنهم يدافعون عنها كوسيلة لمنع إساءة تطبيق العدالة. أرادت سبع من المجموعات القانونية الثمانية التي استجابت للاستشارة الحفاظ على النظام الحالي. في المقابل ، قالت بريندلي إنها “ليس لديها شك في أن الرجال المذنبين يسيرون أحرارًا”.

ومع ذلك ، كان لدى Rape Crisis Scotland مخاوف بشأن التغييرات التي اقترحها مشروع القانون لأغلبية هيئة المحلفين من ثمانية من 15 إلى ثمانية من أصل 12. وقالت: “نعلم أن هيئة المحلفين مترددة في الإدانة في قضايا الاغتصاب وأي تغيير في أغلبية هيئة المحلفين يمكن أن يكون له تأثير كبير على الإدانات”.

قال توماس روس ، KC ، المتخصص في قضايا القتل: “يمكن أن يكون هناك المزيد من أحكام البراءة والمزيد من المشتكين الغاضبين – وهو عكس ما كان يأمل نشطاء الضحايا تحقيقه”.

تم اقتراح طيار لمحاكمات الاغتصاب بدون محلفين من قبل كاتب العدل اللورد ليدي دوريان بعد مراجعة وجدت أن المحلفين يمكن أن يكون لديهم مواقف قديمة تجاه الجريمة الجنسية. وقالت الدراسة إن البعض قد يعتقد أن هناك أساطير عن الاغتصاب – على سبيل المثال التشكيك في صدق الضحايا المزعومين الذين لا يقاومون مهاجميهم.

لكن المنتقدين يخشون من أن هذا يمكن أن يمثل النهاية الرقيقة للإسفين ، مما يمهد الطريق لنهاية هيئات المحلفين في قضايا أخرى ، مثل القتل. وقال روس إن التغييرات المخطط لها ترقى إلى “تدخل سياسي مرعب يمكن أن يحول اسكتلندا إلى كوريا الشمالية”.

وقال إن طيار المحاكمات بدون هيئة محلفين قد لا يحدث أبدًا وسط رد فعل عنيف ضد الاقتراح.

وحذر من أنه “يمكن أن يكون هناك مطاردة سحرة للقضاة”.

في الوقت الحالي ، لديك 15 محلفًا مجهول الهوية ، لكن القضاة الآن سيتعرضون لضغوط هائلة لإدانتهم لأن هناك أجندة سياسية لرفع معدل الإدانة وسيجد أولئك الذين لا يفعلون ذلك أنفسهم تحت ضغط كبير. التدقيق.

قال توني لينهان ، رئيس نقابة المحامين الجنائية بكلية المحامين: “ الجزء الأكثر إثارة للقلق في مشروع القانون هو اقتراح إجراء محاكمات اغتصاب بدون محلفين لأنه غير ديمقراطي.

نحن نثق في أن مواطنينا سوف ينتخبون الحكومات ونثق بهم في اتخاذ قرارات بشأن ذنب أو عدم ذنب قاتل مزعوم ، ولكن تقرر أن المواطنين ليسوا قادرين أو أذكياء بما يكفي لاتخاذ قرارات بشأن مسائل العلاقة الجنسية الحميمة ، وهي أمور جيدة. ضمن تجربتهم.

وقال المتحدث باسم العدالة في حزب المحافظين جيمي غرين إن حزبه “يشارك التحفظات بشأن الانتقال إلى المحاكمات بدون هيئة محلفين ، بالنظر إلى أن أحد المبادئ الأساسية في القانون الاسكتلندي هو محاكمة أولئك الذين يحاكمون على الجرائم الأكثر خطورة أمام أقرانهم”.

وقالت وزيرة العدل أنجيلا كونستانس: “هذا القانون سيضع الضحايا والشهود في قلب نظام العدالة. إنها شهادة على جهود العديد من النشطاء الذين عملوا لضمان خدمة العدالة بشكل أفضل للضحايا والشهود والأطراف الضعيفة.