بلفاست ، أيرلندا الشمالية (AP) – قال الرئيس الأمريكي السابق بيل كلينتون يوم الثلاثاء إنه متفائل بأن أحد الأحزاب السياسية الرئيسية في أيرلندا الشمالية سينهي مقاطعته قريبًا. التي أبقت الحكومة الإقليمية على الجليد لأكثر من عام.
قال كلينتون إنه التقى بزعيم الحزب الاتحادي الديمقراطي جيفري دونالدسون يوم الاثنين ، و “تركت هذا الاجتماع أكثر تفاؤلاً مما دخلت فيه”.
كلينتون في بلفاست هذا الأسبوع بمناسبة مرور 25 عامًا على اتفاقية الجمعة العظيمة أنهى عقودًا من إراقة الدماء الطائفية. أسست الصفقة حكومة إيرلندا الشمالية مع تقاسم السلطة بين الأحزاب القومية الأيرلندية الوحدوية البريطانية.
انسحب الاتحاد الديمقراطي الاتحادي منذ أكثر من عام احتجاجًا على قواعد التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي التي فرضت حدودًا جمركية بين أيرلندا الشمالية وبقية المملكة المتحدة ، وقد رفضت العودة ، على الرغم من الاتفاق الذي توصلت إليه المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي في فبراير لإزالة العديد من عمليات التفتيش على الحدود.
وقالت كلينتون إن الصفقة ، المعروفة باسم إطار عمل وندسور ، قطعت شوطا طويلا في حل المأزق السياسي.
وقال لبي بي سي: “لذلك أتوقع ، في المستقبل غير البعيد ، إزالة الحواجز التي تحول دون إعادة تشكيل الحكومة”. “لأن الجميع يعرف أنه اقتصاديًا واجتماعيًا وسياسيًا ، سيكونون أسوأ حالًا إذا وضعوه فوق مستوى الخلاف الحالي.”
كما حث وزير المملكة المتحدة لأيرلندا الشمالية ، كريس هيتون-هاريس ، الحزب الاتحادي الديمقراطي على العودة إلى الحكومة ، قائلاً إن أولئك الذين يقدرون مكانة أيرلندا الشمالية في المملكة المتحدة يجب أن “يضعوا الاتحاد أولاً ، ويعيدوا المؤسسات التي تم تفويضها ويبدأوا في مهمة تقديم شعب أيرلندا الشمالية “.
وقال في مؤتمر إحياء ذكرى اتفاق الجمعة العظيمة في بلفاست: “إن أكبر تهديد لمكانة أيرلندا الشمالية في الاتحاد هو الفشل في الوفاء بهذه الأولويات”.
ترك المأزق السياسي موظفي الخدمة المدنية في أيرلندا الشمالية يديرون حكومة تصريف أعمال هيكلية ، مع عدم وجود سياسيين لاتخاذ قرارات كبيرة وسط أزمة غلاء المعيشة وخدمة الصحة العامة المتعثرة.
أعربت الأحزاب الأخرى في مجلس أيرلندا الشمالية عن إحباطها ، لكن دونالدسون قال يوم الثلاثاء إن حزبه لن يكون “مرهقًا للاستسلام”.
وكتب على تويتر: “يمكن للعظماء والخير أن يحاضروا علينا بكل ما يريدون من أجل جولة رخيصة من التصفيق ، لكن ذلك لن يغير الواقع السياسي” ، مضيفًا: “النقابيون لن يحلوا المشكلة”.
حذر دوج بيتي ، زعيم حزب أولستر الوحدوي الأصغر ، من أن ممارسة الكثير من الضغط على الحزب الديمقراطي الاتحادي سيكون له نتائج عكسية.
وقال للصحفيين “إذا حاولت ضرب الناس … فإنهم يذهبون فقط إلى خنادقهم ويحفرون فيها.”
لكن بيتي قال إنه واثق من عودة الحكومة.
قال: “ليس لدي أدنى شك على الإطلاق في أن الحزب الاتحادي الديمقراطي سيعود إلى السلطة التنفيذية”. “كنت أضع المال عليها. سأبيع بيتي عليه. أقول لكم ، إنهم سيعودون. لكن الأمر كله يتعلق بموعد “.