قال ريشي سوناك اليوم إنه “ليس على علم” بالتحقيق مع أي مرشحين آخرين لحزب المحافظين بشأن رهانات مزعومة على موعد الانتخابات العامة.
تم الكشف عن خضوع مجموعة من المحافظين للتحقيق من قبل لجنة المقامرة وسط مزاعم حول الرهانات المقدمة في استطلاعات الرأي التي أجريت في شهر يوليو.
ومن بين هؤلاء كبير مسؤولي البيانات في حزب المحافظين نيك ماسون، ومدير الحملة توني لي، وزوجة السيد لي والمرشحة البرلمانية لورا سوندرز، وكريج ويليامز – وهو أيضًا مرشح انتخابي ومساعد مقرب لرئيس الوزراء.
تم القبض على أحد ضباط حماية الشرطة التابعين للسيد سوناك للاشتباه في سوء السلوك في منصب عام ويخضع أيضًا لتحقيق من قبل الهيئة التنظيمية.
وردًا على سؤال حول الخلاف المتزايد أثناء الحملة الانتخابية في إدنبره اليوم، قال رئيس الوزراء إن اللجنة “لا تتحدث عن الأفراد الذين يحققون معهم”.
لكنه أضاف: “ما يمكنني قوله هو أنني لست على علم بأي مرشح آخر يبحثون عنه”.
وأكد سوناك أيضًا أن حزب المحافظين يجري تحقيقًا خاصًا به في فضيحة المراهنة المزعومة.
وعندما سئل عما إذا كان قد راهن على السياسة عندما كان عضوًا في البرلمان، أجاب رئيس الوزراء: “لا”.
وواجه سوناك أسئلة جديدة بشأن الخلاف بعد أن اعترف أحد كبار أعضاء حزب المحافظين بأن الحزب سيعاني في الانتخابات العامة بسبب الفضيحة.
وقال توبياس إلوود، وزير الدفاع السابق، إنه “لا شك” أن الخلاف حول الرهانات المزعومة على موعد الانتخابات سيكلف مقاعد حزب المحافظين.
قال ريشي سوناك اليوم إنه “ليس على علم” بالتحقيق مع أي مرشحين آخرين لحزب المحافظين بشأن رهانات مزعومة في موعد الانتخابات العامة
وأكد رئيس الوزراء أيضًا أن حزب المحافظين يجري تحقيقًا خاصًا به في فضيحة المراهنة المزعومة
ويتعرض رئيس الوزراء لضغوط متزايدة بشأن الخلاف بشأن الرهان، حيث قال إلوود إن الناخبين يريدون رؤية “إجراء قوي واضح الآن”.
كما طالب بمنع السياسيين أو موظفي الأحزاب من وضع أي رهانات سياسية.
وفي حديثه في إدنبره هذا الصباح، قال السيد سوناك للصحفيين إن حزب المحافظين كانوا يجرون تحقيقًا موازيًا خاصًا بهم.
وقال: 'لجنة القمار مستقلة عن الحكومة – إنها مستقلة عني.
“ليس لدي تفاصيل تحقيقاتهم، أليس كذلك؟” إنهم لا يبلغونني، وليس لدي التفاصيل.
“ولكن ما يمكنني قوله لك هو، بالتوازي، كنا نجري تحقيقاتنا الداخلية الخاصة بنا وبالطبع سنتصرف بناءً على أي نتائج أو معلومات ذات صلة من ذلك وننقلها إلى لجنة المقامرة.”
اعترف أحد كبار أعضاء حزب المحافظين بأن الحزب سيعاني في الانتخابات العامة بسبب فضيحة المراهنة التي عصفت بالسيد سوناك.
وقال توبياس إلوود، وزير الدفاع السابق، إنه “لا شك” أن الخلاف حول الرهانات المزعومة على موعد الانتخابات سيكلف مقاعد حزب المحافظين.
وفي حديثه لبرنامج توداي على إذاعة بي بي سي 4، انضم إلوود إلى أولئك الذين يطالبون سوناك بسحب دعمه لسوندرز وويليامز كمرشحين لانتخابات حزب المحافظين.
وقال: “بالنظر إلى حجم هذا كما نرى الآن، واحتمال استمرار هذه القصة في التغطية على الانتخابات، فإنني أوافق الآن”.
“لست متأكدًا من أن أي شخص، بما في ذلك رئيس الوزراء، كان بإمكانه التنبؤ بعدد الأشخاص المتورطين عندما اندلعت هذه القصة لأول مرة.
“الجمهور يريد أن يرى عملا قويا واضحا الآن.”
وأضاف: دعونا نمنع أي سياسي أو حزبي حالي من المراهنة على المستقبل.
“وهذا من شأنه أن يبعث برسالة واضحة للجمهور مفادها أن هذا الحادث المحزن يؤخذ على محمل الجد ولن يتكرر مرة أخرى.”
وقال سوناك الأسبوع الماضي إنه كان “غاضبا للغاية” عندما سمع بمزاعم المراهنة وتعهد بطرد مرشحي حزب المحافظين إذا تبين أنهم انتهكوا القواعد.
لكن رئيس الوزراء تجاهل الدعوات بإيقاف المرشحين أثناء التحقيق، ورفض أيضًا تحديد عدد المحافظين الذين يتم التحقيق معهم.
واتهم زعيم حزب العمال السير كير ستارمر السيد سوناك بـ “الافتقار التام للقيادة” وادعى أنه كان سيوقف الأشخاص قيد التحقيق لو كانوا في حزبه.
اتهم كريس هيتون هاريس، وزير أيرلندا الشمالية، هذا الصباح حزب العمال بمحاولة ممارسة “تأثير غير ضروري” على لجنة المقامرة.
وقال لراديو تايمز: “إنها لا تؤكد أو تنفي هوية أي أفراد معنيين ومن الصحيح أن تجري تحقيقا، إنها هيئة مستقلة”.
“أعتقد في الواقع أنني رأيت أن زعيم حملة حزب العمال بات ماكفادين كتب لمحاولة ممارسة بعض التأثير غير المبرر على لجنة المقامرة خلال عطلة نهاية الأسبوع.
أعتقد أن هذا أمر مثير للقلق في حد ذاته، حيث يحاول حزب العمال الاعتماد على هيئة مستقلة أخرى مثلما أقرض رئيس مجلس العموم حتى لا يكون له تصويت على غزة.
“وأعتقد أن الناس بدأوا يرون كيف ستكون حكومة حزب العمال في المملكة المتحدة.”
وتواجه مرشحة حزب المحافظين لورا سوندرز وزوجها توني لي، مدير الحملة الانتخابية لحزب المحافظين، اتهامات بشأن المراهنة على توقيت الانتخابات.
كريج ويليامز، وهو أيضًا مرشح انتخابي ومساعد مقرب لرئيس الوزراء، هو من بين الأشخاص الذين تحقق معهم لجنة المقامرة.
المقاعد الهامشية حيث التصويت للمحافظين سوف يساعد في تقليص أي أغلبية من حزب العمال
وفي جولة من المقابلات التلفزيونية والإذاعية، أشار السيد هيتون هاريس إلى أن حزب المحافظين لا يعرف ما إذا كان السيد ويليامز لديه معرفة داخلية عندما وضع رهانه على الانتخابات أو ما إذا كان ذلك “مجرد حدس”.
وقال لـ LBC، عندما سئل عن سبب عدم سحب دعم الحزب لمرشح حزب المحافظين: “هناك نقطة مبدئية ونقطة عملية”.
“يجب تحديد ما إذا كان لديه معرفة مسبقة أم لا.”
قال إنه راهن وكان ذلك خطأ. نحن لا نعرف ولا أعتقد أن أي شخص يعرف، ربما لجنة المقامرة تعرف… لكننا لا نعرف ما إذا كان فعل ذلك بمعرفة مسبقة أو ما إذا كان ذلك مجرد حدس أو أي شيء آخر.'
وردا على سؤال حول مدى الضرر الذي أحدثته الفضيحة، أضاف: “إنها ليست رائعة لأننا يجب أن نتحدث عن كيفية خفض الضرائب وكيف سنخفض الهجرة”.
وقال وزير الصحة في حكومة الظل، ويس ستريتنج، إن حزب المحافظين كان يختبئ “وراء لجنة المقامرة” وكان “من المعقول تمامًا” أن يكتب منسق الحملة الوطنية لحزب العمال إلى هيئة الرقابة.
وقال لراديو تايمز: “جرأة حزب المحافظين على الاختباء وراء لجنة القمار، وعدم الإجابة على الأسئلة المباشرة لرئيس الوزراء حول من يعرف ماذا، ومن المتورط، ومن يخضع للتحقيق، وماذا سيفعل حيال ذلك”.
وأضاف ستريتنج: “أعتقد أن الناس يجب أن يرحبوا بقدر كبير من الشك بحقيقة أن المحافظين يحاولون التستر في منتصف الحملة الانتخابية، أي من مرشحيهم يخضع للتحقيق لارتكاب مخالفات جسيمة”.