قررت محكمة روسية ، الثلاثاء ، تمديد اعتقال مراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش قبل ثلاثة أشهر في جلسة استماع مغلقة رمزية للسرية التي ميزت القضية ضد أول مراسل للولايات المتحدة منذ الحرب الباردة يتم احتجازه في روسيا بتهمة التجسس.
وصدرت أوامر باحتجاز جيرشكوفيتش ، وهو مواطن أمريكي يبلغ من العمر 31 عامًا ، حتى 30 أغسطس / آب. واعتقل في مارس بتهمة التجسس خلال رحلة صحفية في روسيا. وقد نفى هو وصاحب عمله والحكومة الأمريكية هذه الاتهامات.
لم يتم الإعلان عن جلسة الاستماع السابقة للمحاكمة يوم الثلاثاء مسبقًا ، وتم تغليف القضية بأكملها بالسرية.
لم تُفصّل السلطات الروسية ما هي الأدلة – إن وجدت – التي جمعتها لدعم تهم التجسس.
تم إغلاق الإجراءات القانونية المختلفة في القضية أمام وسائل الإعلام. ولم ترد أي تفاصيل على الفور بشأن ما قيل في جلسة الثلاثاء. وقالت وكالة الأنباء الحكومية تاس إن الجلسة كانت مغلقة بسبب اتهام المراسل بحيازة “مواد سرية”.
ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال ليلة الثلاثاء أن والدي غيرشكوفيتش ، المهاجرين السوفييت الذين يعيشون في نيوجيرسي ، كانوا يزورون موسكو ورأوا ابنهم خلال جلسة الاستماع القصيرة.
ونقلت الصحيفة عن والدة المراسل إيلا ميلمان قولها “لا أعرف كيف أصف هذه السعادة وهذا الحزن في نفس الوقت”. قالت إن غيرشكوفيتش بدا مرتاحًا وبصحة جيدة ، وأنهما يتواصلان من خلال الابتسامات.
وقالت وزارة الخارجية الأمريكية إن مسؤولاً واحداً على الأقل في السفارة الأمريكية حضر الجلسة.
وأثار اعتقال غيرشكوفيتش قلق الصحفيين في البلاد وأثار غضب الغرب.
أعلنت حكومة الولايات المتحدة أن غيرشكوفيتش محتجز ظلما وطالب بالإفراج الفوري عنه. إنه محتجز في سجن ليفورتوفو بموسكو.
سُمح لمسؤولي السفارة الأمريكية بزيارة غيرشكوفيتش مرة واحدة في السجن منذ اعتقاله في يكاترينبرج في 29 مارس ، لكن السلطات الروسية رفضت طلبين أخرين لمقابلته.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية ماثيو ميللر للصحفيين في واشنطن ، “ندعو روسيا مرة أخرى إلى الامتثال لالتزاماتها بتوفير الوصول إلى القنصلية له”. وأضاف أن التهم الموجهة إلى غيرشكوفيتش “لا أساس لها من الصحة ونحن نواصل المطالبة بالإفراج الفوري عنه وكذلك للإفراج الفوري عن بول ويلان”.
ويقضي ويلان ، وهو مسؤول تنفيذي لأمن الشركات في ميشيغان ، عقوبة تجسس لمدة 16 عامًا في سجن روسي بعيد. اعتقل جندي مشاة البحرية الأمريكي المتقاعد في عام 2018. وتنفي ويلان وواشنطن أنه تجسس في روسيا.
كانت إدارة بايدن تأمل في تأمين الإفراج عن ويلان خلال المفاوضات بشأن تبادل الأسرى الذي أطلق في النهاية سراح نجمة كرة السلة الأمريكية بريتني غرينر. من سجن روسي في ديسمبر الماضي.
وأشار محللون إلى أن موسكو ربما تستخدم المسجونين الأمريكيين كأوراق مساومة في تصعيد التوترات الأمريكية الروسية بشأن عملية الكرملين العسكرية في أوكرانيا.
وقالت صحيفة وول ستريت جورنال في بيان بعد جلسة يوم الثلاثاء: “بينما توقعنا أنه لن يكون هناك تغيير في اعتقال إيفان غير المشروع ، نشعر بخيبة أمل شديدة. من الواضح أن الاتهامات كاذبة ، ونحن نواصل المطالبة بالإفراج الفوري عنه “.